Per gli apicoltori, l'introduzione di cellule regine in un alveare è un delicato gioco di equilibri. Se fatto correttamente, assicura la continuità e la produttività della colonia. Se fatto male, può portare al rigetto, all'indebolimento dell'alveare o addirittura al collasso della colonia. Questa guida fornisce i passi da seguire per integrare le cellule della regina in modo sicuro e ridurre al minimo i rischi, aiutandovi a mantenere gli apiari fiorenti con fiducia.
Preparazione dell'ambiente dell'alveare
Il successo dell'integrazione della cella regina inizia molto prima del suo posizionamento. L'alveare deve essere preparato ad accettare la nuova leadership.
Spaziatura dei favi di covata e dinamica dell'alveare
Le api sono molto sensibili all'organizzazione spaziale. Le ricerche dimostrano che le colonie con favi di covata ben distanziati (circa 1,5-2 cm di distanza l'uno dall'altro) mostrano meno stress durante le transizioni della regina. Questa spaziatura
- riduce la congestione, consentendo alle api nutrici di occuparsi della cella della regina in modo efficiente
- imita la disposizione naturale degli alveari, che le api preferiscono istintivamente
- Previene il surriscaldamento, una causa comune del fallimento della cella della regina
Avete notato come le api si raggruppano in modo diverso durante i periodi di flusso di nettare rispetto a quelli di carestia? Regolate la distanza tra i favi in base alle stagioni: più ampia in estate per favorire la ventilazione, più stretta nei mesi più freddi per trattenere il calore.
Scegliere il momento ideale per l'inserimento
La tempistica è fondamentale. Introdurre le celle della regina quando:
- La colonia mostra comportamento pre-sveglia (ad esempio, tazze di regina o celle di superseduzione in fase iniziale)
- L'attività di foraggiamento è elevata (il che indica una buona salute della colonia).
- Le previsioni meteorologiche prevedono temperature miti per 5-7 giorni dopo l'inserimento.
Evitare i periodi di applicazione di pesticidi o di grande carenza di nettare, poiché le api stressate hanno maggiori probabilità di rifiutare le nuove regine.
Inserire le cellule di regina in modo sicuro
Anche un'introduzione perfettamente tempestiva può fallire se la cella viene maneggiata male. Seguite questi passaggi per ridurre al minimo il disturbo.
Ridurre al minimo il disturbo delle api durante l'inserimento
Le api percepiscono e reagiscono ai cambiamenti bruschi. Per ridurre l'agitazione:
- Lavorare a mezzogiorno, quando la maggior parte delle bottinatrici è fuori casa.
- Utilizzare un fumo minimo, sufficiente a calmare le api guardiane senza mascherare i feromoni della regina.
- Maneggiare le celle a mani nude e pulite (evitare i guanti che portano profumi estranei).
Suggerimento: Spazzolare delicatamente le api dall'area di destinazione invece di scuotere i telai. In questo modo si preserva l'armonia dei feromoni della colonia.
Allineare le barre delle celle con il raggruppamento naturale delle api
Le api raggruppano le celle della regina in zone specifiche (spesso vicino ai bordi del favo o tra le aree di covata). Riproducete questa situazione
- Montando la cella in verticale, proprio come farebbero le api in modo naturale.
- collocandola vicino alla covata emergente, dove si radunano le api nutrici
- evitando il contatto diretto con i depositi di miele (le api potrebbero percepirlo come una minaccia).
Secondo alcuni aneddoti, i tassi di accettazione migliorano quando le celle vengono collocate vicino a coppe per regine già esistenti, anche se vuote.
Monitoraggio post-inserimento
Le prime 72 ore determinano il successo. Osservate questi segnali critici.
Identificazione dei segni di accettazione o di rifiuto
- Accettazione: Le api antennano delicatamente la cellula e formano un anello protettivo di "api riscaldatrici" intorno ad essa.
- Rifiuto: Le api masticano o perforano la parete della cella o si allontanano da essa.
Il rifiuto è spesso dovuto alla scarsa qualità delle celle o all'instabilità dell'alveare. Se viene individuato, rimuovere prontamente la cella per evitare che le api operaie sviluppino tendenze alla deposizione di uova.
Attenuare i fattori di stress ambientale
Anche le regine accettate corrono dei rischi. Proteggete la colonia con
- Fornendo un'alimentazione supplementare (sciroppo di zucchero 1:1) se il nettare è scarso.
- ombreggiando gli alveari durante le ondate di calore per evitare lo scioglimento della cera
- Ritardare le ispezioni dell'alveare di 5-7 giorni per consentire la stabilizzazione dei feromoni.
Lo sapevate? Le colonie con accesso a diverse fonti di polline mostrano tassi di accettazione della regina più elevati. Considerate la possibilità di piantare una flora favorevole agli impollinatori vicino agli apiari.
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