No, un ingresso superiore non è strettamente necessario per un alveare. Molti apicoltori gestiscono con successo colonie sane e produttive utilizzando solo un ingresso inferiore standard. Tuttavia, un ingresso superiore è un potente strumento di gestione che risolve problemi specifici e comuni legati alla sopravvivenza invernale, al traffico dell'alveare e alla ventilazione, rendendolo un'aggiunta preziosa per molti apicoltori.
Un ingresso superiore riguarda meno una necessità fondamentale per le api e più una scelta strategica per l'apicoltore. È uno strumento per gestire la ventilazione, ridurre la congestione e mitigare i rischi stagionali come la condensa invernale e i blocchi all'ingresso.
I principali vantaggi di un ingresso superiore
Sebbene non essenziale, un ingresso superiore offre vantaggi distinti, in particolare nei climi con inverni freddi o durante i periodi di intensa attività estiva.
Miglioramento della sopravvivenza invernale
L'inverno è il momento più vulnerabile per una colonia di api da miele, e un ingresso superiore affronta direttamente due delle minacce più grandi: umidità e ostruzioni.
L'aria calda e umida sale naturalmente dal grappolo d'api. In un alveare sigillato, quest'aria colpisce il coprifavo interno freddo, si condensa in acqua e gocciola nuovamente sulle api. Api bagnate sono api fredde, e questa umidità che raffredda è una delle cause principali della morte delle colonie in inverno.
Un piccolo ingresso superiore fornisce una via di fuga per quest'aria carica di umidità, mantenendo l'interno dell'alveare e il grappolo criticamente asciutti.
Inoltre, l'ingresso inferiore può essere bloccato da un accumulo di api morte o da neve pesante. Un ingresso superiore libero assicura che le api possano uscire per i cruciali voli di pulizia nelle giornate invernali più calde.
Migliore ventilazione estiva e flusso di traffico
Durante un forte flusso di nettare estivo, un singolo ingresso inferiore può diventare un collo di bottiglia importante. Questa congestione aumenta la temperatura e l'umidità dell'alveare.
Un ingresso superiore fornisce un percorso alternativo, migliorando la circolazione dell'aria e riducendo la necessità per le api di "barbare" (raggrupparsi all'esterno dell'alveare per rinfrescarsi).
Consente inoltre alle bottinatrici di accedere direttamente ai melari, bypassando il trafficato nido di covata sottostante. Ciò riduce il traffico nella camera di covata e può migliorare l'efficienza dell'immagazzinamento del miele.
Protezione da parassiti e ostruzioni
Un ingresso inferiore si trova a livello del suolo, rendendolo vulnerabile alle molestie di parassiti come tassi e opossum, che possono stressare la colonia e esaurirne la popolazione. Un ingresso superiore è fuori dalla portata di questi animali.
Elimina anche il rischio che l'ingresso principale venga bloccato da erba o erbacce incolte, garantendo alle bottinatrici un percorso di volo sempre libero.
Comprendere i compromessi e le considerazioni
Un ingresso superiore è uno strumento e, come ogni strumento, presenta potenziali svantaggi se usato in modo improprio.
Potenziale perdita di calore in inverno
L'argomento principale contro un ingresso superiore è che può consentire la fuoriuscita di calore prezioso dall'alveare. Una colonia deve bruciare più miele (la sua fonte di energia) per mantenere la temperatura del grappolo se si perde troppo calore.
Per mitigare ciò, un ingresso superiore invernale dovrebbe essere piccolo. Un foro praticato di 3/8 di pollice o la piccola apertura su un coprifavo interno intagliato è generalmente sufficiente per fornire ventilazione senza creare una corrente d'aria significativa.
Aumento del rischio di saccheggio
Un secondo ingresso può rendere l'alveare più difficile da difendere dalle api saccheggiatrici di altre colonie. Ciò è particolarmente vero per le colonie nuove o deboli con popolazioni più piccole.
È saggio mantenere chiuso l'ingresso superiore finché una colonia non è abbastanza forte e numerosa da sorvegliare efficacemente entrambi i punti di ingresso.
Disturbo all'organizzazione della colonia
Un grande ingresso superiore può talvolta disturbare la struttura naturale della colonia. Le api possono trattarlo come ingresso principale, portando potenzialmente la regina a deporre uova nei melari, il che è indesiderabile per l'apicoltore. Questo è meno preoccupante con piccoli fori di ventilazione superiori dedicati.
Fare la scelta giusta per il tuo alveare
La decisione di utilizzare un ingresso superiore dipende interamente dal tuo clima, dalla forza della colonia e dagli obiettivi di gestione.
- Se la tua priorità principale è la sopravvivenza invernale in un clima freddo e umido: Un piccolo ingresso superiore è altamente raccomandato per gestire la condensa mortale.
- Se la tua priorità principale è massimizzare la produzione di miele in una colonia forte: Un ingresso superiore vicino ai melari può ridurre la congestione e migliorare l'efficienza di bottinamento durante un forte flusso di nettare.
- Se stai gestendo una colonia nuova o debole: È meglio attenersi a un singolo ingresso inferiore ridotto per rendere l'alveare più facile da difendere per le api.
In definitiva, l'utilizzo di un ingresso superiore è un aggiustamento strategico che ti consente di risolvere in modo proattivo alcune delle sfide più comuni dell'apicoltura.
Tabella riassuntiva:
| Situazione | Raccomandazione | Vantaggio principale |
|---|---|---|
| Inverni freddi e umidi | Altamente raccomandato | Previene la condensa mortale |
| Forte flusso di nettare estivo | Raccomandato | Riduce la congestione e migliora lo stoccaggio del miele |
| Colonia nuova o debole | Non raccomandato | Più facile per le api difendere un singolo ingresso |
| Problemi di parassiti (es. Tassi) | Raccomandato | Fornisce un ingresso sicuro ed elevato |
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