Gli apicoltori ottengono la cera d'api principalmente come sottoprodotto della produzione di miele.Dopo la raccolta del miele, gli strati di cera e il favo schiacciato vengono lavorati per estrarre la cera d'api.Un metodo semplice consiste nel mettere la cera in un secchio con acqua, lasciando che la cera galleggi in alto mentre il miele e le impurità si depositano sotto, ottenendo circa il 60-70% di cera.La cera grezza viene poi sottoposta a rendering, un processo di purificazione in cui viene fusa e filtrata per rimuovere detriti come le muffe larvali, il polline e la propoli.Questo processo può comportare una prima pulizia manuale per rimuovere le particelle più grandi, seguita da ripetuti scioglimenti e filtraggi attraverso una tela di formaggio o una rete fine.La cera d'api liquida e pulita che ne deriva viene versata in stampi per solidificarsi, producendo un prodotto morbido, profumato e dorato adatto a vari usi, tra cui la fabbricazione di candele.

Punti chiave spiegati:

1. Fonte della cera d'api:
   • La cera d'api è una sostanza naturale prodotta dalle api da miele e viene raccolta dagli apicoltori principalmente come sottoprodotto della raccolta del miele.Quando le api riempiono i favi di miele, sigillano ogni cella con un tappo di cera.Gli apicoltori rimuovono questi tappi per estrarre il miele.
2. Estrazione iniziale:
   • Dopo la smielatura, gli strati di cera e il favo schiacciato contengono miele residuo e impurità.
   • Un metodo di base per separare la cera consiste nel mettere questi materiali in un secchio d'acqua.La cera d'api, essendo più leggera, galleggia in alto, mentre il miele e le impurità più pesanti affondano sul fondo.
   • Questo processo produce circa il 60%-70% di cera, che è ancora considerata grezza e richiede un'ulteriore purificazione.
3. Pulizia manuale:
   • La fase iniziale di pulizia prevede la rimozione dalla cera di detriti di grandi dimensioni come api morte, parti di api o altre impurità visibili.
   • Per rimuovere delicatamente le sostanze estranee si può utilizzare un panno, una spazzola morbida o anche le mani.
   • Il risciacquo delicato della cera con acqua fresca aiuta a rimuovere i detriti superficiali, ma occorre fare attenzione a non esercitare una pressione eccessiva per evitare di perdere le piccole particelle di cera.
4. Processo di rendering:
   • Il processo di fusione è la fase cruciale della purificazione della cera d'api per rimuovere le impurità residue come le muffe larvali, il polline ammuffito e la propoli.
   • La cera raccolta viene nuovamente fusa, in genere a bagnomaria o a doppia caldaia per evitare che si bruci.
   • La cera fusa viene poi filtrata attraverso un materiale fine come la tela di formaggio o un colino a maglie fini per catturare eventuali detriti residui.
5. Filtrazione:
   • Il filtraggio è essenziale per rimuovere le particelle fini dalla cera d'api fusa.
   • Per ottenere un elevato livello di purezza possono essere necessari più passaggi di filtraggio.
   • L'uso della stamigna o di una rete fine aiuta a trattenere le piccole impurità, garantendo un prodotto finale più pulito.
6. Stampaggio e solidificazione:
   • Dopo che la cera d'api è stata accuratamente pulita e filtrata, la cera liquida e pulita viene versata negli stampi per essere solidificata.
   • Gli stampi possono essere di varie forme e dimensioni, a seconda dell'uso previsto per la cera d'api.
   • Quando la cera si raffredda, si solidifica in un blocco morbido, profumato e naturalmente dorato di cera d'api pura.
7. Caratteristiche della cera d'api purificata:
   • L'eccedenza di cera d'api ottenuta viene pulita e filtrata, ottenendo un prodotto morbido al tatto.
   • La cera d'api conserva una fragranza naturale che ricorda i fiori da cui proviene il nettare.
   • Il colore della cera d'api purificata è naturalmente dorato, a indicare la sua purezza e qualità.
8. Usi della cera d'api:
   • Molti apicoltori usano la loro cera d'api per produrre candele di cera d'api profumate e a lenta combustione.
   • La cera d'api può essere utilizzata anche in cosmetici, prodotti per la cura della pelle e per rivestire i fili per facilitare il cucito.
   • Le sue proprietà naturali la rendono un prodotto versatile e prezioso per gli apicoltori.

Tabella riassuntiva:

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