In pratica, le api di solito accettano e iniziano a costruire sulle basi naturali di cera d'api o su quelle con filo metallico incorporato più rapidamente rispetto alle basi di plastica. Questa preferenza è radicata negli istinti naturali delle api, poiché la cera d'api è il materiale stesso che producono per costruire il loro favo. Sebbene il comportamento della colonia possa variare, l'odore e la consistenza naturali della vera cera fungono da potente attrattivo che la plastica non può replicare da sola.
La differenza fondamentale risiede nell'istinto contro l'adattamento. Le api sono biologicamente programmate per lavorare con la cera d'api, il che porta a una più rapida accettazione, mentre devono essere indotte ad accettare la plastica, il che può rallentare il processo iniziale di costruzione del favo.
Perché le api preferiscono la base di cera naturale
La relazione di un'ape con la cera d'api è profondamente istintiva. Capire questo è fondamentale per interpretare la loro risposta ai diversi materiali di base posti nell'alveare.
Il potere dell'odore e della consistenza naturali
Le api sono molto sensibili agli odori. La cera d'api naturale emana un leggero profumo dolce che segnala "casa" e stimola le loro ghiandole ceripare, incoraggiandole ad iniziare immediatamente a tirare il favo.
Anche la consistenza della cera d'api è loro familiare e lavorabile. È un materiale che sono biologicamente progettate per manipolare.
Un istinto per ciò che è familiare
Dalla nascita, un'ape è circondata dalla cera d'api. È il materiale della loro nursery, della loro dispensa e della loro rete di comunicazione.
Posizionare una base di pura cera d'api in un alveare sfrutta questo potente istinto preesistente. Le api la riconoscono e si mettono al lavoro senza esitazione.
Facilitare la comunicazione nell'alveare
La struttura del favo non è solo per lo stoccaggio; è anche un mezzo di comunicazione. Le api trasmettono informazioni attraverso le vibrazioni, e il favo di cera d'api naturale trasporta efficacemente questi segnali in tutta la colonia.
Sebbene non sia provato in modo definitivo, alcuni apicoltori ritengono che la plastica rigida possa smorzare o alterare questi sottili messaggi vibrazionali.
La sfida con la base di plastica
La base di plastica è stata introdotta per la sua durata e riutilizzabilità, ma presenta una curva di apprendimento per una colonia di api. È un materiale completamente estraneo nel loro mondo naturale.
Mancanza di segnali naturali
La plastica è inerte. Le manca l'odore e la consistenza familiari che incoraggiano le api a iniziare la costruzione. Per questo motivo, quasi tutte le basi di plastica sono rivestite con un sottile strato di cera d'api.
La qualità e lo spessore di questo rivestimento di cera sono il fattore più importante per la rapidità con cui le api accetteranno un telaio di plastica. Un rivestimento scadente o sottile spesso si traduce in una lenta adozione o in un rifiuto totale.
Tassi di accettazione più lenti
Anche con un rivestimento di cera, le colonie impiegano spesso più tempo per costruire completamente una base di plastica rispetto a una di cera naturale. Le api devono prima accettare la struttura artificiale sottostante prima di impegnare le loro risorse in essa.
Questa esitazione può essere più pronunciata nelle colonie meno vigorose o quando il flusso di nettare è debole.
Comprendere i compromessi
Scegliere una base non significa semplicemente quale piace di più alle api. Implica considerazioni pratiche per l'apicoltore.
Durabilità contro fascino naturale
Il vantaggio principale della base di plastica è la sua durata. È rigida, meno soggetta a rotture durante l'estrazione del miele ed è resistente a parassiti come le tarme della cera. Può essere raschiata e riutilizzata per molte stagioni.
La base di cera d'api è fragile. Può deformarsi con il caldo estremo ed è facilmente danneggiata durante la manipolazione e l'estrazione, richiedendo spesso una sostituzione più frequente.
Il ruolo di un pesante rivestimento di cera
Per colmare il divario di accettazione, molti produttori offrono basi di plastica con un rivestimento di cera extra-pesante. Ciò migliora significativamente i tassi di accettazione, rendendo la plastica quasi attraente quanto la cera pura per le api.
Tuttavia, questo spesso comporta un costo iniziale più elevato. Alcuni apicoltori aggiungono persino la propria cera d'api fusa ai telai di plastica standard per incoraggiare l'adozione.
Fattori legati alla colonia e ambientali
È fondamentale ricordare che ogni colonia ha la sua "personalità". Una colonia forte e in piena espansione durante un abbondante flusso di nettare disegnerà qualsiasi base le si dia, inclusa la plastica scarsamente rivestita.
Al contrario, una colonia piccola o in difficoltà può essere molto più selettiva e rifiutarsi di lavorare con qualsiasi cosa che non sia pura cera d'api.
Fare la scelta giusta per il tuo alveare
La tua decisione dovrebbe allinearsi con i tuoi obiettivi di apicoltura, il tuo budget e la tua filosofia. Non esiste un'unica risposta "migliore", ma solo la soluzione più adatta alla tua situazione specifica.
- Se la tua priorità principale è la rapida crescita della colonia e l'apicoltura naturale: La base di cera d'api pura è la scelta migliore per incoraggiare una costruzione del favo veloce e guidata dall'istinto.
- Se la tua priorità principale è la durata a lungo termine, l'efficienza dei costi e la facilità di estrazione: La base di plastica di alta qualità con un pesante rivestimento di cera offre una soluzione pratica e resiliente.
In definitiva, l'approccio più efficace è osservare le tue api e vedere come rispondono.
Tabella riassuntiva:
| Tipo di base | Velocità di accettazione delle api | Considerazioni chiave per l'apicoltore |
|---|---|---|
| Cera d'api/Filo | Veloce - Preferenza istintiva | Promuove una rapida costruzione; più fragile |
| Plastica | Più lenta - Richiede un pesante rivestimento di cera | Molto durevole e riutilizzabile; economicamente vantaggiosa a lungo termine |
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