Zuccheri e polveri botaniche agiscono attraverso un meccanismo a doppia azione che interrompe l'attacco fisico del parassita e stimola i comportamenti difensivi dell'ospite.
Quando vengono applicate all'alveare, le particelle di polvere fine rivestono i cuscinetti adesivi (arolia) sui piedi del varroa, neutralizzando la loro capacità di aderire all'ospite. Contemporaneamente, la presenza della polvere irrita le api, innescando un'intensa risposta di pulizia che rimuove fisicamente gli acari attraverso l'attrito.
Concetto chiave A differenza dei trattamenti chimici che avvelenano il parassita, i trattamenti in polvere utilizzano l'ostruzione meccanica per rompere la presa dell'acaro e sfruttare gli istinti igienici naturali dell'ape mellifera. Questo offre un metodo di controllo ecologico che evita residui di pesticidi sintetici all'interno dell'alveare.
Disabilitare la presa del parassita
Neutralizzare gli Arolia (cuscinetti adesivi)
Il varroa si basa su speciali cuscinetti adesivi, noti come arolia, per aggrapparsi saldamente all'esoscheletro liscio dell'ape mellifera.
Quando viene introdotta la polvere fine, questa aderisce a questi cuscinetti. Questo rivestimento "inceppa" efficacemente il meccanismo di adesione, riducendo drasticamente l'attrito e l'adesione.
La caduta meccanica
Una volta compromessi gli arolia, l'acaro non è più in grado di mantenere la presa sull'ape in movimento.
Di conseguenza, gli acari perdono la presa e cadono dal corpo dell'ape sul fondo dell'alveare, separando il parassita dall'ospite senza l'uso di tossine.
Innescare la difesa dell'alveare
Comportamento di pulizia indotto
L'introduzione della polvere agisce come un irritante fisico per le api operaie.
Avvertendo le particelle estranee sui loro corpi, le api avviano un attivo comportamento di pulizia. Si puliscono freneticamente e si puliscono a vicenda per rimuovere la polvere.
Rimozione attiva degli acari
Durante questo periodo di intensa attività, le api usano i loro arti per spazzolare i loro corpi.
Questo attrito degli arti, combinato con la presa già indebolita dell'acaro, rimuove meccanicamente i parassiti. Le api rimuovono efficacemente gli acari mentre cercano di pulire lo zucchero o la polvere botanica.
Il ruolo della fisica delle particelle
Massimizzare l'area superficiale
L'efficacia di questo metodo dipende in gran parte dalla finezza della polvere.
La lavorazione di materiali botanici grezzi in polvere fine aumenta significativamente la loro area superficiale specifica. Ciò consente una densità di copertura molto più elevata, garantendo che sia le api che gli acari siano completamente rivestiti.
Penetrazione profonda nell'alveare
A differenza degli spray liquidi, che possono essere bloccati da ostacoli, le polveri fini si comportano più come un gas in termini di distribuzione.
La polvere può penetrare in fessure e interstizi profondi dell'alveare. Ciò garantisce che il trattamento raggiunga aree solitamente difficili da accedere, impedendo agli acari di nascondersi in rifugi fisici non trattati.
Penetrazione bioattiva (solo botanici)
Mentre lo zucchero agisce puramente meccanicamente, le polveri botaniche come il timo possono offrire un beneficio secondario.
La macinazione fine consente la penetrazione diretta di composti bioattivi presenti nel materiale vegetale. Sebbene la modalità principale sia fisica, questi composti possono esercitare ulteriore stress sugli acari una volta aderiti ai loro corpi.
Comprendere i compromessi
Separazione vs. Eliminazione
È fondamentale capire che questo metodo provoca principalmente la caduta degli acari, non necessariamente la loro morte immediata (a meno che non vengano utilizzati botanici bioattivi).
Se l'alveare non ha un fondo a rete, gli acari possono cadere sul pavimento e potenzialmente risalire. Il controllo fisico separa efficacemente il parassita dall'ospite, ma la configurazione dell'alveare deve impedire il riattacco.
Precisione del distacco
Sebbene efficace, il distacco fisico non è sempre preciso al 100%.
Come si vede nei metodi di monitoraggio come il "sugar roll", alcuni acari potrebbero non staccarsi nonostante il trattamento. Sebbene utile per il controllo, potrebbe non essere così assoluto come l'intervento chimico, motivo per cui è spesso meglio utilizzarlo come parte di una strategia più ampia di Gestione Integrata dei Parassiti (IPM).
Fare la scelta giusta per il tuo obiettivo
Questo metodo è più adatto agli apicoltori che privilegiano pratiche biologiche e interventi meccanici rispetto all'efficienza chimica.
- Se il tuo obiettivo principale è l'apicoltura senza sostanze chimiche: Utilizza questo metodo per ridurre i carichi di acari senza introdurre pesticidi sintetici, assicurandoti di utilizzare un fondo a rete per rimuovere permanentemente gli acari caduti.
- Se il tuo obiettivo principale è la gestione a rotazione: Utilizza trattamenti in polvere durante i flussi di nettare quando i trattamenti chimici sono proibiti, poiché lo zucchero e i botanici sicuri non contaminano il raccolto.
- Se il tuo obiettivo principale è il monitoraggio: Comprendi che, sebbene le polveri facciano cadere gli acari per il conteggio (sugar roll), potrebbero essere leggermente meno accurate dei lavaggi con alcool, che uccidono il campione per garantire un conteggio totale.
Il successo con i trattamenti in polvere dipende dalla consistenza della dimensione delle particelle e dalla capacità dell'alveare di pulirsi efficacemente.
Tabella riassuntiva:
| Meccanismo | Processo di azione | Risultato primario |
|---|---|---|
| Interferenza con l'adesione | Le particelle rivestono gli arolia degli acari (cuscinetti adesivi) | L'acaro perde la presa sull'esoscheletro dell'ape |
| Pulizia indotta | La polvere irrita le api, innescando la pulizia | Rimozione fisica degli acari tramite attrito |
| Fisica delle particelle | Elevata area superficiale e distribuzione fine | Penetrazione profonda nelle fessure dell'alveare |
| Sinergia botanica | Esposizione secondaria a composti bioattivi | Aumento dello stress fisiologico sui parassiti |
| Requisito di configurazione dell'alveare | Utilizzo di fondi a rete | Impedisce agli acari caduti di riattaccarsi |
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Riferimenti
- Akansha Ruhela, Shweta Patel. Impact of herbal powders on prevalence and level of varroosis infestation (Varroa destructor) in honeybee (Apis mellifera. L.) colonies in Tarai regions of Uttarakhand. DOI: 10.33545/26174693.2024.v8.i2i.659
Questo articolo si basa anche su informazioni tecniche da HonestBee Base di Conoscenza .
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