Per installare le api in un'arnia a barra superiore, preparerai l'arnia rimuovendo diverse barre dal centro, installerai la regina fissando la sua gabbia a una barra superiore e poi scuoterai delicatamente le api operaie dal loro pacco nello spazio aperto. Dopo aver sostituito le barre e chiuso l'arnia, devi fornire una fornitura continua di acqua zuccherina 1:1 per alimentare il processo critico di costruzione dei favi.
La sfida principale nell'installare le api in un'arnia a barra superiore non è solo farle entrare; è creare un ambiente che le incoraggi immediatamente a costruire favi naturali e dritti e ad accettare l'arnia come casa loro. Il successo dipende dalla corretta preparazione dell'arnia, dalla manipolazione delicata e dall'alimentazione costante.
Preparare la tua arnia per l'arrivo
Prima che arrivino le tue api, la tua arnia a barra superiore deve essere configurata correttamente. Questa preparazione definisce lo spazio iniziale della colonia e fornisce le risorse necessarie per iniziare.
L'importanza di un pannello divisorio (Follower Board)
Un pannello divisorio (follower board) è un divisorio solido, sagomato come il profilo dell'arnia, che funge da parete mobile.
Posiziona il pannello divisorio nell'arnia per sezionare una piccola area, lasciando spazio per circa 8-10 barre. Questo concentra la nuova e piccola colonia in un'area, rendendo più facile per loro gestire la temperatura e iniziare a costruire i favi in modo efficiente.
Impostare il tuo alimentatore
Le nuove api non hanno risorse immagazzinate e devono costruire tutto il loro favo di cera da zero, un processo che richiede un'enorme quantità di energia.
Un alimentatore interno, tipicamente un barattolo capovolto con piccoli fori nel coperchio, viene posizionato dietro il pannello divisorio. Riempilo con una soluzione di acqua zuccherina 1:1 (parti uguali di zucchero e acqua per peso o volume). Questa configurazione mantiene la fonte di cibo vicina ma separata dall'area principale di nidificazione, prevenendo l'annegamento e scoraggiando i parassiti.
Creare spazio per le api
Dal centro dell'area principale dell'arnia (davanti al pannello divisorio), rimuovi quattro o cinque barre superiori. Questo crea la cavità aperta in cui verserai le api. Metti da parte queste barre con cura in modo da poterle sostituire dopo l'installazione.
Il processo di installazione: una guida passo passo
Il metodo esatto varia leggermente a seconda che tu stia iniziando con un pacco, uno sciame o una colonia nucleo. Un pacco è il più comune per i nuovi apicoltori.
Metodo 1: Installare un pacco di api
Un pacco di api è essenzialmente una scatola schermata di api con una regina in gabbia.
Innanzitutto, spruzza delicatamente il pacco con una leggera nebbia di acqua zuccherina per calmare le api e tenerle occupate. Quindi, rimuovi la gabbia della regina. Controlla che sia viva e in buone condizioni.
Attacca la gabbia della regina a una delle barre superiori centrali che hai messo da parte. Un elastico, un pezzo di spago o una clip metallica dedicata funzionano bene. Posiziona la gabbia in modo che il tappo di caramella sia accessibile alle api operaie, che lo mangeranno per liberarla nel corso di alcuni giorni.
Con la gabbia della regina pronta, scuoti o "versa" delicatamente le api dal pacco nella cavità aperta dell'arnia. Una volta che la maggior parte delle api è all'interno, sostituisci delicatamente le barre superiori, iniziando con quella che tiene la regina. Infine, posiziona l'alimentatore dietro il pannello divisorio e chiudi il coperchio dell'arnia.
Metodo 2: Mettere in arnia uno sciame catturato
Uno sciame catturato è una scissione naturale della colonia che non ha favi stabiliti. Il processo è molto simile all'installazione di un pacco, ma senza una regina pre-ingabbiata.
Scuoti o spazzola delicatamente l'intero grappolo di api dalla tua scatola di raccolta o dal ramo direttamente nella cavità aperta dell'arnia. Lavora con calma, poiché le api sono tipicamente docili.
Una volta che le api sono dentro, sostituisci lentamente le barre superiori, chiudi l'arnia e assicurati che l'alimentatore sia pieno. La colonia si organizzerà attorno alla regina naturalmente libera.
Passi cruciali successivi all'installazione
Le prime 72 ore sono cruciali per la sopravvivenza della colonia e l'accettazione della loro nuova casa. La tua attenzione dovrebbe essere sulla sicurezza e sulle risorse.
Alimentazione immediata e continua
Il compito principale di una nuova colonia è costruire i favi. Non possono allevare covate né immagazzinare miele senza di essi. Lo sciroppo di zucchero 1:1 che fornisci è il carburante per la produzione di cera.
Mantieni l'alimentatore pieno continuamente per le prime settimane, o finché le api non avranno costruito almeno cinque o sette favi completi. Non smettere di nutrire prematuramente.
Metodo di sicurezza dell'arnia
Riduci l'ingresso dell'arnia alla sua apertura più piccola. Una nuova e piccola colonia è vulnerabile al furto da parte di arnie più forti nella zona. Un piccolo ingresso è più facile da difendere per loro.
Non disturbare l'arnia per almeno tre o cinque giorni. Dai alle api il tempo di liberare la regina, orientarsi e iniziare a costruire la loro casa in pace.
Comprendere le insidie da evitare
Installare le api è semplice, ma i nuovi apicoltori possono incorrere in alcuni problemi comuni che mettono a rischio la colonia.
Il rischio di abbandono (Absconding)
A volte, un nuovo pacco di api abbandonerà l'arnia entro i primi giorni. Questo è chiamato assenteismo (absconding). È spesso causato da stress o dalla sensazione che la posizione non sia adatta.
Fornire una fonte di cibo continua e lasciare la regina in gabbia per alcuni giorni sono i modi migliori per prevenire ciò. Una volta che hanno iniziato a costruire i favi e la regina sta deponendo le uova, è molto improbabile che se ne vadano.
Prevenire i favi incrociati (Cross-Comb)
Il design orizzontale di un'arnia a barra superiore dà alle api la libertà di costruire i favi naturalmente. Tuttavia, a volte possono costruire favi attraverso diverse barre invece che parallelamente ad esse, rendendo impossibili le ispezioni.
Assicurati che i primi favi che costruiscono siano dritti. Se vedi uno che inizia ad andare storto, spingilo delicatamente in posizione durante la tua prima ispezione. I favi iniziali dritti fungono da guida per tutta la costruzione futura.
Fare la scelta giusta per il successo della tua colonia
Il tuo obiettivo è guidare le api mentre stabiliscono una casa autosufficiente. Il metodo di installazione è la tua prima e più importante interazione.
- Se sei un nuovo apicoltore: Inizia con un pacco di api, poiché è il metodo di installazione più controllato e prevedibile.
- Se hai catturato uno sciame locale: Sii pronto per un'installazione rapida e fornisci sciroppo immediato e abbondante per capitalizzare sulla loro spinta naturale a costruire.
- Se stai trasferendo da un'altra arnia: Questa tecnica avanzata richiede di fissare con cura i favi di covata esistenti alle barre superiori per dare alla colonia un notevole vantaggio.
Un'installazione delicata e ben preparata pone le basi per una colonia sana e produttiva per gli anni a venire.
Tabella riassuntiva:
| Passaggio | Azione chiave | Scopo |
|---|---|---|
| 1. Preparazione Arnia | Configurare il pannello divisorio e l'alimentatore con sciroppo di zucchero 1:1. | Crea uno spazio caldo e sicuro con accesso immediato al cibo. |
| 2. Installazione Regina | Fissare la gabbia della regina a una barra superiore centrale. | Consente alle api operaie di liberare la regina in sicurezza nel corso di alcuni giorni. |
| 3. Installazione Api | Scuotere delicatamente le api dal pacco nella cavità aperta dell'arnia. | Trasferisce la popolazione di api operaie nella loro nuova casa. |
| 4. Post-Installazione | Sostituire le barre, chiudere l'arnia e fornire alimentazione continua. | Incoraggia la costruzione dei favi e previene lo stress/assenteismo della colonia. |
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