La presenza di una regina in un alveare può essere determinata attraverso diversi indicatori chiave, senza necessariamente individuare la regina stessa.Il segno più affidabile è la presenza di uova e covata in vari stadi di sviluppo, che indica la presenza di una regina in deposizione.Tuttavia, se non c'è la regina, l'alveare mostrerà comportamenti e cambiamenti specifici, come la diminuzione della quantità di covata, la costruzione di celle di sostituzione e l'immagazzinamento di cibo nelle celle di covata.Altri segnali all'esterno dell'alveare sono la riduzione della raccolta di polline e la dispersione delle api senza meta.È inoltre importante notare che un alveare senza regina può inizialmente sembrare normale, ma presto mostrerà i segni dell'assenza di regina.

Punti chiave spiegati:

1. Presenza di uova e covata:

   • Il segno più evidente della presenza di una regina è la presenza di uova, larve e covata nelle celle del favo.
   • Questo conferma che la regina sta deponendo attivamente le uova e mantiene il ciclo riproduttivo dell'alveare.
   • Non è necessario vedere la regina, ma è sufficiente che sia presente una prova della sua recente attività di deposizione.

2. Caratteristiche fisiche della regina:

   • L'ape regina ha un aspetto particolare rispetto alle api operaie.
   • Si può notare un addome lungo e stretto con un'estremità appuntita, mentre le api operaie hanno un addome arrotondato.
   • Le ali della regina sono più corte e arrivano solo a metà dell'addome, a differenza delle api operaie le cui ali arrivano quasi alla fine del corpo.

3. Segni di un alveare senza regina:

   • Perdita progressiva di covata: La quantità di covata nell'alveare diminuisce gradualmente con la maturazione delle larve esistenti e l'assenza di nuove uova.
   • Comparsa di celle di superseduzione: Le operaie possono costruire celle di sostituzione nel tentativo di allevare una nuova regina, soprattutto se la regina esistente sta fallendo.
   • Cibo immagazzinato nel nido di covata: Le api nutrici possono iniziare a immagazzinare nettare e polline nelle celle di covata, indicando un'interruzione delle normali attività di allevamento della covata.
   • Operaie che depongono: In assenza di una regina, alcune api operaie possono iniziare a deporre uova, ma queste uova sono in genere non fecondate e produrranno solo fuchi.
   • Riduzione della raccolta di polline: La raccolta di polline nell'alveare può diminuire, poiché le attività dell'alveare diventano disorganizzate.
   • Frignare senza meta: Le api possono apparire come se si muovessero senza meta sul pannello d'ingresso o all'interno dell'alveare, senza un chiaro senso dello scopo.
   • Tono stridente: Picchiettando l'alveare si può produrre un caratteristico suono "droning", diverso dal solito ronzio di un alveare con regina.

4. Aspetto iniziale di un alveare senza regina:

   • Un nuovo alveare senza regina può inizialmente apparire normale.
   • Può esserci covata in tutti gli stadi di sviluppo, un numero medio di fuchi e le operaie si comportano normalmente.
   • Tuttavia, questi segnali cambieranno nel giro di pochi giorni, quando l'alveare riconoscerà l'assenza della regina.

5. Motivi della sostituzione della regina:

   • Emergenza: Si verifica a causa dell'improvvisa perdita della regina.
   • Sciamatura: Si verifica quando l'alveare è sovraffollato e una nuova regina viene allevata prima che l'alveare sciamasse.
   • Soppressione: Si verifica quando la regina esistente viene meno a causa dell'età, di malattie o di lesioni.

6. Aspetto della cella della regina:

   • Una cella regina sigillata può mostrare segni di essere "incoronata" con un sottile anello scuro intorno alla punta, a indicare che l'emergenza è imminente.

7. Marcatura delle regine:

   • Gli apicoltori possono marcare le regine per identificarle facilmente durante le ispezioni.
   • I metodi includono l'uso delle dita, delle gabbie per la marcatura delle regine a pressione, dei tubi per la marcatura delle regine o delle penne per la marcatura delle regine.
   • I materiali includono Tipp-Ex, colori a smalto Humbrol e penne artistiche a base d'acqua Posca.

8. Strumenti e attrezzature:

   • Durante il controllo dell'alveare, utilizzare una spazzola per alveari per spostare delicatamente le api e ispezionare i favi.
   • Fare attenzione a non ferire la regina durante le ispezioni.

Tabella riassuntiva:

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