La presenza o l'assenza di api di scorta altera fondamentalmente i segnali chimici presentati alla colonia ospite durante l'introduzione. Sebbene queste accompagnatrici siano essenziali per la sopravvivenza della regina durante il trasporto, la loro continua presenza durante l'introduzione può introdurre feromoni estranei che possono innescare un comportamento difensivo nella colonia ospite.
Concetto chiave La rimozione delle api di scorta ottimizza l'accettazione eliminando gli odori estranei degli operai che possono confondere la colonia ospite o innescare aggressività. Tuttavia, questo vantaggio biologico deve essere attentamente ponderato rispetto al rischio fisico di rilasciare accidentalmente o ferire la regina nel tentativo di rimuovere le accompagnatrici.
L'impatto biologico delle api di scorta
Il conflitto dei feromoni
Quando si introduce una regina, l'obiettivo principale è acclimatare la colonia alla sua specifica firma feromonica.
Le api di scorta portano l'odore del loro alveare originale.
Secondo i protocolli standard, questi feromoni estranei possono agire come un irritante. Possono innescare una risposta aggressiva da parte della colonia ospite, mettendo potenzialmente a repentaglio la sicurezza della regina prima ancora che venga rilasciata.
Ottimizzare la concentrazione della colonia
La colonia ospite deve concentrare la propria attenzione sulla cura della nuova regina.
Quando sono presenti operai estranei (di scorta), le api ospitanti possono essere distratte dalla necessità di difendere l'alveare da questi "intrusi".
Rimuovendo le api di scorta, si consente agli operai ospitanti di concentrarsi esclusivamente sulla nuova regina. Questo chiaro segnale aiuta a semplificare il processo di integrazione e spesso si traduce in tassi di accettazione più elevati.
Il ruolo della gabbietta e della caramella
Integrazione sicura
Indipendentemente dalla presenza o meno delle api di scorta, la gabbietta della regina è il principale meccanismo di sicurezza.
Fornisce una barriera fisica che impedisce il rifiuto immediato o l'"impacchettamento" (attacco) della regina.
Il meccanismo a rilascio ritardato
La caramella per regine funge da timer.
Le api operaie, sia all'interno che all'esterno della gabbietta, consumano la caramella nell'arco di due o tre giorni.
Questo ritardo è fondamentale. Permette ai feromoni della nuova regina di disperdersi nell'alveare, unificando l'odore della colonia prima che avvenga il contatto fisico.
Comprendere i compromessi
Il rischio della rimozione
Mentre il riferimento principale evidenzia i benefici biologici della rimozione delle api di scorta, è necessario considerare i rischi fisici.
Tentare di aprire la gabbietta per liberare le accompagnatrici crea un momento di alta vulnerabilità.
Esiste un rischio significativo che la regina possa volare via o essere accidentalmente schiacciata durante questa manipolazione. Se sei inesperto o lavori in condizioni sfavorevoli, il rischio di perdere la regina spesso supera il beneficio della rimozione delle api di scorta.
Quando le api di scorta sono necessarie
Le api di scorta non sono strettamente negative; svolgono una funzione vitale durante il transito.
Si prendono cura, nutrono e idratano la regina quando è separata da una colonia.
Se la regina è rimasta nella gabbietta per un periodo prolungato senza una colonia ospite, le api di scorta assicurano che rimanga vitale e sana fino al momento dell'introduzione.
Fare la scelta giusta per il tuo obiettivo
Decidere se rimuovere le api di scorta dipende dalla tua sicurezza nella manipolazione della regina rispetto alla tua preoccupazione per i tassi di accettazione.
- Se il tuo obiettivo principale è ottimizzare l'accettazione: Rimuovi le api di scorta per eliminare i feromoni estranei e ridurre al minimo la possibilità di aggressività da parte della colonia ospite.
- Se il tuo obiettivo principale è la sicurezza nella manipolazione: Lascia le api di scorta all'interno della gabbietta per evitare l'alto rischio che la regina voli via o si ferisca durante la manipolazione.
In definitiva, mentre un segnale feromonico più pulito è tecnicamente superiore, una regina viva con api di scorta è sempre meglio di una regina persa senza di esse.
Tabella riassuntiva:
| Caratteristica | Con api di scorta | Senza api di scorta |
|---|---|---|
| Segnale feromonico | Odori estranei possono innescare aggressività | Feromoni puri della regina per un legame più rapido |
| Tasso di accettazione | Inferiore; le api ospitanti possono attaccare gli intrusi | Superiore; le api ospitanti si concentrano esclusivamente sulla regina |
| Rischio di manipolazione | Basso; nessuna manipolazione della gabbietta richiesta | Alto; rischio di fuga o infortunio della regina |
| Scopo primario | Essenziale per la sopravvivenza della regina in transito | Massimizzare l'accettazione nella colonia ospite |
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Riferimenti
- John W. Rhodes, S. Harden. Queen honey bee introduction and early survival ? effects of queen age at introduction. DOI: 10.1051/apido:2004028
Questo articolo si basa anche su informazioni tecniche da HonestBee Base di Conoscenza .
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