In sostanza, la rete metallica aiuta a controllare gli acari varroa attraverso la semplice fisica. Durante la normale pulizia e il movimento all'interno dell'alveare, gli acari varroa cadono naturalmente dai loro ospiti, le api mellifere. Un fondo a rete metallica, spesso chiamato fondo a griglia, consente a questi acari staccati di cadere completamente fuori dall'alveare, dove non possono risalire per re-infestare altre api.
Un fondo a griglia non è una cura autonoma per gli acari varroa. Invece, serve come uno strumento critico a duplice scopo: fornisce una riduzione passiva e non chimica degli acari, agendo al contempo come una fonte di dati essenziale per il monitoraggio dei livelli di infestazione.
La meccanica di un fondo a griglia
Un fondo a griglia sostituisce il tradizionale fondo in legno massiccio di un alveare. Il suo design è semplice ma sfrutta il comportamento naturale sia delle api che degli acari per migliorare la salute dell'alveare.
Il fenomeno della "caduta degli acari"
Gli acari non si attaccano permanentemente alle api adulte. Cadono periodicamente. Questa naturale "caduta degli acari" si verifica costantemente all'interno di una colonia.
Creare un'uscita a senso unico
La rete metallica ha aperture abbastanza grandi da permettere a un minuscolo acaro varroa di cadere facilmente. Tuttavia, la rete è troppo piccola per il passaggio di un'ape mellifera, mantenendo la colonia al sicuro.
Rompere il ciclo di re-infestazione
Senza una griglia, gli acari caduti atterrano sul fondo solido dell'alveare e possono facilmente risalire su un'ape di passaggio, continuando il loro ciclo di vita. Permettendo loro di cadere a terra, la rete rimuove permanentemente quegli specifici acari dalla popolazione dell'alveare.
Migliorare la ventilazione dell'alveare
Come beneficio secondario, un fondo a griglia migliora drasticamente la circolazione dell'aria. Questo aiuta a ridurre l'umidità in eccesso nell'alveare, il che può ridurre il rischio di malattie fungine come la covata calcificata e creare un ambiente complessivamente più sano.
Perché un fondo a griglia è prima di tutto uno strumento di monitoraggio
Sebbene la riduzione passiva degli acari sia vantaggiosa, il valore principale di un fondo a griglia risiede nei dati che fornisce. Permette a un apicoltore di vedere cosa sta succedendo all'interno dell'alveare senza disturbare la colonia.
Il ruolo del "tavolino diagnostico"
Per contare con precisione gli acari caduti, un tavolino bianco a griglia rivestito con una sostanza appiccicosa non tossica (come olio da cucina o vaselina) viene fatto scivolare sotto la griglia. Questo è noto come "tavolino diagnostico" o "tavolino per acari".
Esecuzione di un conteggio degli acari
Il tavolino diagnostico cattura e trattiene tutti gli acari che cadono attraverso la rete. Dopo un periodo prestabilito, tipicamente da 24 a 72 ore, l'apicoltore rimuove il tavolino e conta gli acari per calcolare una caduta media giornaliera di acari.
Informare le decisioni di trattamento
Questo conteggio degli acari è un dato cruciale. Permette a un apicoltore di monitorare i livelli di infestazione nel tempo e determinare se hanno superato una "soglia di trattamento" stabilita, indicando che è necessario un intervento più attivo per salvare la colonia.
Comprendere i compromessi e le limitazioni
Un fondo a griglia è uno strumento eccellente, ma non è privo di limitazioni. Comprendere questi compromessi è fondamentale per usarlo efficacemente.
È una soluzione passiva, non attiva
Un fondo a griglia si occupa solo degli acari che cadono dalle api adulte. Non ha alcun effetto sulla stragrande maggioranza degli acari, che si stanno riproducendo all'interno delle celle di covata opercolate dell'alveare.
Efficacia ridotta nei climi più freddi
Un fondo a rete aperta può creare una significativa corrente d'aria in inverno. Nei climi freddi, questo rende molto più difficile per le api mantenere la loro cruciale temperatura del glomere, portando potenzialmente alla morte della colonia. La maggior parte degli apicoltori in queste regioni inserisce una tavola solida per chiudere la griglia durante l'inverno.
Potenziale vulnerabilità nelle colonie deboli
Per una colonia debole o piccola, un fondo completamente aperto può talvolta rendere più difficile difendere l'ingresso dalle api saccheggiatrici o da altri parassiti come le vespe.
Fare la scelta giusta per il tuo apiario
L'integrazione di un fondo a griglia è una decisione strategica che dovrebbe allinearsi con i tuoi obiettivi apistici e il clima locale.
- Se il tuo obiettivo principale è la riduzione non chimica degli acari: Usa un fondo a griglia come parte di un piano completo di Gestione Integrata dei Parassiti (IPM), ma non fare affidamento su di esso come unico metodo di controllo.
- Se il tuo obiettivo principale è un monitoraggio accurato degli acari: Usa costantemente un tavolino diagnostico per eseguire conteggi regolari della caduta degli acari, permettendo ai dati di guidare il tuo programma di trattamento e prevenire l'uso inutile di prodotti chimici.
- Se il tuo obiettivo principale è la sopravvivenza invernale in un clima freddo: Usa un fondo a griglia durante le stagioni attive per i suoi benefici, ma sii pronto a chiuderlo con un inserto solido prima del primo gelo.
L'uso di un fondo a griglia trasforma il tuo alveare da una scatola nera in una fonte di dati, consentendoti di gestire gli acari varroa in modo proattivo.
Tabella riassuntiva:
| Funzione | Beneficio chiave | Considerazione importante |
|---|---|---|
| Rimozione passiva degli acari | Crea un'uscita a senso unico per gli acari caduti, rompendo il ciclo di re-infestazione. | Colpisce solo gli acari che cadono dalle api adulte; inefficace contro gli acari nelle celle di covata. |
| Monitoraggio della salute dell'alveare | Consente conteggi accurati degli acari con un tavolino diagnostico per informare le decisioni di trattamento. | Richiede un monitoraggio costante per essere efficace. |
| Ventilazione migliorata | Riduce l'umidità dell'alveare, abbassando il rischio di malattie fungine. | Può creare correnti d'aria; potrebbe richiedere un inserto solido per l'inverno nei climi freddi. |
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