Il polline d'api viene raccolto utilizzando un dispositivo specializzato chiamato trappola per polline, che viene montato all'ingresso di un alveare. Quando le api bottinatrici di ritorno entrano, devono passare attraverso una rete a maglie con piccole aperture. Queste aperture sono appena abbastanza grandi per l'ape ma abbastanza piccole da raschiare delicatamente i granuli di polline dai cestelli sulle loro zampe posteriori, che poi cadono in un vassoio di raccolta protetto sottostante.
Il principio fondamentale della raccolta del polline non è semplicemente intrappolare, ma un processo gestito di raccolta parziale. Una trappola ben progettata bilancia il desiderio dell'apicoltore di raccogliere polline con la necessità critica della colonia di questa fonte proteica per nutrire la sua prole.
La Meccanica di una Trappola per Polline
Una trappola per polline è un dispositivo semplice ma efficace che si integra direttamente con l'attività quotidiana dell'alveare. Comprendere i suoi componenti rivela come funziona senza danneggiare le api.
La Griglia d'Ingresso
Il cuore della trappola è una griglia o una rete con fori di dimensioni attentamente calibrate. Queste perforazioni sono progettate per essere leggermente restrittive per un'ape bottinatrice carica di polline.
Mentre l'ape si stringe, i bordi del foro catturano i granuli di polline compattati sulle sue zampe, facendoli cadere.
L'Azione di Stripping
Questo processo è interamente passivo. Lo slancio in avanti dell'ape e lo sforzo per entrare nell'alveare forniscono la forza necessaria per staccare il polline.
L'ape stessa è illesa e procede nell'alveare per depositare il polline o il nettare rimanente che potrebbe trasportare.
Il Vassoio di Raccolta
Direttamente sotto la griglia d'ingresso si trova un vassoio o cassetto di raccolta. Questo vassoio raccoglie i granuli di polline staccati mentre cadono.
È tipicamente ventilato per prevenire l'accumulo di umidità e schermato per impedire alle api di accedere e recuperare il polline raccolto.
Dall'Alveare al Barattolo: Il Processo Completo
La raccolta del polline implica più che semplicemente attaccare una trappola. Una corretta manipolazione dopo la raccolta è fondamentale per garantire un prodotto finale pulito e ben conservato.
Fase 1: Raccolta dalla Trappola
Il vassoio di raccolta deve essere svuotato regolarmente, spesso quotidianamente, specialmente in climi umidi. Questo impedisce al polline di assorbire umidità, ammuffire o deteriorarsi.
Fase 2: Pulizia del Polline
Il raccolto grezzo conterrà impurità come parti di api, cera o piccoli detriti. La pulizia è essenziale.
Per piccoli lotti, questo può essere fatto manualmente spargendo il polline su un vassoio piatto e rimuovendo il materiale estraneo con delle pinzette. Per quantità maggiori, un ventilatore può essere usato per soffiare via i detriti più leggeri, una tecnica simile alla pulizia dei semi.
Fase 3: Conservazione e Stoccaggio
Una volta pulito, il polline d'api è altamente deperibile. Il metodo di conservazione più comune ed efficace è congelarlo immediatamente.
Il congelamento mantiene la freschezza, il valore nutrizionale e il sapore del polline fino a quando non è pronto per essere confezionato o utilizzato.
Comprendere i Compromessi
L'uso di una trappola per polline richiede un impegno per una gestione responsabile dell'alveare. L'apicoltore deve bilanciare il desiderio di un raccolto con le esigenze fondamentali della colonia.
Garantire la Nutrizione della Colonia
Una trappola non dovrebbe mai essere efficiente al 100%. Deve consentire a una parte significativa delle api di passare con i loro carichi di polline intatti.
Questo polline in arrivo è vitale per nutrire la covata dell'alveare (api giovani). Privare la colonia di questa fonte proteica può indebolirla gravemente. Molti apicoltori tengono le trappole solo per una parte della giornata o a giorni alterni.
Accogliere i Fuchi
Le api maschio, o fuchi, sono più grandi delle api operaie femmine e non possono passare attraverso i piccoli fori della griglia per il polline.
Una trappola ben progettata include vie di fuga secondarie più grandi che consentono ai fuchi di uscire ed entrare nell'alveare senza essere bloccati.
Fare la Scelta Giusta per il Tuo Obiettivo
Il modo in cui affronti la raccolta del polline dovrebbe essere determinato dal tuo obiettivo primario come apicoltore.
- Se il tuo obiettivo principale è massimizzare il raccolto: Avrai bisogno di un programma costante di raccolta, pulizia e congelamento del polline quotidianamente durante un forte flusso di nettare.
- Se il tuo obiettivo principale è la salute dell'alveare con un raccolto supplementare: Usa la trappola per polline in modo intermittente, assicurandoti di lasciare ampi periodi affinché le api possano foraggiare senza interruzioni.
In definitiva, una raccolta di polline di successo è un atto di collaborazione che privilegia la salute a lungo termine della colonia.
Tabella Riepilogativa:
| Fase del Processo | Azione Chiave | Scopo |
|---|---|---|
| Raccolta | Attaccare la trappola per polline all'ingresso dell'alveare. | Raschiare delicatamente i granuli di polline dalle api di ritorno. |
| Pulizia | Rimuovere i detriti (parti di api, cera) manualmente o con un ventilatore. | Garantire la purezza e la qualità del prodotto finale. |
| Conservazione | Congelare immediatamente il polline pulito. | Preservare il valore nutrizionale e prevenire il deterioramento. |
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