In apicoltura, il polline viene somministrato alle api in due forme principali. Molto comunemente viene mescolato con sciroppo di zucchero per creare una "tortina di polline" umida, simile a un impasto, che viene posta direttamente all'interno dell'arnia. In alternativa, può essere fornito come polvere secca in un mangiatoia all'esterno dell'arnia, consentendo alle api di raccoglierlo come farebbero con il polline naturale.
Lo scopo principale della somministrazione di polline è fornire una fonte di proteine che stimoli l'allevamento della covata. Sebbene questo sia uno strumento potente per aumentare la popolazione di una colonia, il suo successo dipende interamente dalla tempistica corretta per evitare di sottoporre a stress eccessivo l'alveare.
Lo Scopo della Somministrazione di Polline: Proteine per la Covata
Perché le Api Hanno Bisogno di Polline
Il polline è la principale fonte di proteine, lipidi, vitamine e minerali per una colonia di api mellifere. Mentre il miele o lo sciroppo di zucchero forniscono carboidrati per l'energia, il polline è l'alimento essenziale per la crescita e lo sviluppo.
Le api nutrici consumano grandi quantità di polline per produrre la pappa reale necessaria per nutrire la regina e le giovani larve. Senza un'adeguata fornitura di polline, l'allevamento della covata rallenterà o si fermerà del tutto.
Stimolare la Crescita della Colonia
Fornendo una fonte supplementare di polline, un apicoltore può incoraggiare la regina a deporre più uova e la colonia ad allevare più covata.
Questo è un intervento strategico utilizzato per aumentare rapidamente la popolazione di api prima di un grande flusso di nettare o quando si preparano le colonie per contratti di impollinazione. Viene utilizzato anche per sostenere gli alveari quando le fonti naturali di polline sono scarse.
Metodi Chiave per Somministrare il Polline
Tortine di Polline (All'interno dell'Arnia)
Il metodo più comune prevede la creazione di tortine di polline. Il polline lavorato o un sostituto del polline viene mescolato con sciroppo di zucchero per ottenere una consistenza simile a un impasto.
Questa tortina viene tipicamente posta direttamente sopra i telaini nella cassetta di covata superiore. Questa disposizione assicura che le api nutrici abbiano accesso immediato alla fonte di proteine proprio dove è più necessaria.
Polline Secco (All'esterno dell'Arnia)
Meno comune è la pratica di somministrare polline secco o una polvere sostitutiva a vista. Ciò avviene ponendo la polvere in una mangiatoia in una posizione riparata all'esterno dell'arnia.
Questo metodo consente alle api di raccogliere le proteine in modo naturale. Tuttavia, significa anche che altre api e insetti vicini possono accedere al mangime, ed è inutilizzabile durante il maltempo.
Comprendere i Compromessi Critici
Il Rischio di una Tempistica Sbagliata
La tempistica è il fattore più critico nella somministrazione supplementare di polline. Fornire polline troppo presto, come nel tardo autunno o in inverno, può essere dannoso.
Stimola l'allevamento della covata quando la colonia dovrebbe conservare le risorse. Queste nuove api nutrici e le larve consumano le scorte invernali e richiedono calore, mettendo a dura prova la colonia durante un periodo senza risorse naturali in arrivo.
Polline Naturale vs. Sostituti del Polline
Sebbene il polline naturale sia l'alimento ideale, può essere costoso e comporta il rischio di introdurre malattie o pesticidi nel tuo alveare. È fondamentale acquistarlo da un fornitore affidabile.
Per questo motivo, molti apicoltori optano per sostituti del polline prodotti commercialmente. Questi sono tipicamente realizzati con ingredienti ricchi di proteine come soia, lievito di birra o farina di lenticchie e sono formulati per soddisfare le esigenze nutrizionali delle api.
Il Pericolo di Contaminazione
Indipendentemente dal metodo, l'alimentazione supplementare può presentare dei rischi. Le tortine lasciate nell'arnia troppo a lungo possono attirare parassiti come i piccoli scarafaggi dell'arnia. Le mangiatoie aperte possono contaminarsi o attirare api da altri apiari, diffondendo potenzialmente malattie.
Come Applicare Questo al Tuo Obiettivo
- Se il tuo obiettivo principale è rafforzare per la primavera: Inizia a somministrare tortine di polline 4-6 settimane prima che il polline naturale diventi disponibile per assicurare una forza lavoro di bottinatrici forte per il primo flusso di nettare.
- Se il tuo obiettivo principale è sostenere una colonia durante una carenza estiva: Somministra polline o un sostituto quando osservi una mancanza di polline naturale e un calo nell'allevamento della covata.
- Se il tuo obiettivo principale è prepararsi per l'inverno: Interrompi tutta la somministrazione di polline nel tardo autunno per consentire alla colonia di cessare naturalmente l'allevamento della covata e formare il suo grappolo invernale.
In definitiva, la somministrazione supplementare di polline è uno strumento preciso per gestire la popolazione della colonia, non una soluzione di routine per una cattiva nutrizione.
Tabella Riassuntiva:
| Metodo | Descrizione | Ideale Per |
|---|---|---|
| Tortine di Polline | Impasto di polline/sostituto e sciroppo posto direttamente sopra i telaini all'interno dell'arnia. | Stimolare una rapida crescita della colonia; alimentazione precisa e controllata. |
| Polline Secco | Polvere fornita in una mangiatoia esterna affinché le api la raccolgano. | Simulare la raccolta naturale; meno comune a causa dei rischi legati al tempo e alle malattie. |
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La somministrazione supplementare di polline è uno strumento potente per gli apiari commerciali e i distributori focalizzati sulla costruzione di colonie forti e produttive. L'utilizzo di forniture apistiche di alta qualità adeguate è essenziale per il successo ed evitare i rischi di contaminazione o di tempistica errata.
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