Una gestione efficace dell'alveare in estate si concentra su un semplice ciclo: fornire spazio per la conservazione del miele, monitorare la salute della colonia durante il suo picco e raccogliere il surplus al momento giusto. Per gli alveari forti e alti almeno tre scatole, questo significa aggiungere il melario in cima una volta che le api iniziano a immagazzinare nettare e a costruire il favo nella scatola più alta.
La sfida principale dell'estate è bilanciare il desiderio di un grande raccolto di miele con la necessità della colonia di rimanere popolosa, sana e ben provvista per le stagioni a venire. Il tuo ruolo è facilitare il loro lavoro, non ostacolarlo.
L'obiettivo primario: Gestire lo spazio per la produzione di miele
In estate, una colonia sana con una regina produttiva può espandersi a un ritmo esplosivo. Il tuo compito principale è assicurarti che non rimangano mai senza spazio, il che può innescare una sciamatura e ridurre drasticamente il tuo raccolto di miele.
Quando aggiungere un melario
La regola più comune è aggiungere un nuovo melario quando quello aggiunto più di recente è pieno al 70-80%. Ciò significa che le api hanno costruito il favo e stanno lavorando attivamente su 7 o 8 telaini su 10.
Aggiungere un melario troppo presto costringe le api a pattugliare e riscaldare uno spazio più grande e vuoto. Aggiungerlo troppo tardi può creare un nido di covata "legato al miele", dove la regina esaurisce lo spazio per deporre le uova, e può indurre la colonia a sciamare.
Incoraggiare le api a usare i nuovi telaini
Soprattutto con i nuovi fondi in plastica, come quelli di un Flow Hive, le api possono essere riluttanti a iniziare a lavorare. Puoi incoraggiarle spruzzando leggermente i nuovi telaini con acqua zuccherata.
Un altro metodo efficace è posizionare un telaino di favo già costruito da un'altra scatola nel nuovo melario, che funge da "scala" e le invita a salire per iniziare il lavoro.
Sapere quando raccogliere
Il miele è pronto per la raccolta solo quando le api hanno opercolato le celle con cera. Questo è il segnale che hanno ventilato il nettare, ridotto il suo contenuto di umidità al livello corretto (inferiore al 18,6%) e sigillato per la conservazione a lungo termine.
La raccolta di miele "non opercolato" o "umido" si tradurrà in un prodotto che probabilmente fermenterà e si rovinerà. Una volta che un telaino è completamente opercolato, puoi estrarre il miele. Dopo l'estrazione, i telaini vengono ripristinati affinché le api li riempiano di nuovo.
Proteggere la salute dell'alveare sotto stress
L'estate è un periodo di massima popolazione e massimo stress. Calore intenso, competizione per le risorse e popolazioni di parassiti fiorenti richiedono la tua stretta attenzione.
Monitoraggio di parassiti e malattie
Le popolazioni di varroa possono esplodere durante l'estate quando la popolazione di api raggiunge il picco. I controlli regolari degli acari sono non negoziabili. Un carico elevato di acari a fine estate può decimare le "api invernali" che sono fondamentali per la sopravvivenza della colonia.
Inoltre, tieni d'occhio i segni di altre malattie o parassiti come i piccoli coleotteri dell'alveare, che prosperano con il caldo estivo.
Garantire una corretta ventilazione
Un alveare affollato in una calda giornata estiva può facilmente surriscaldarsi. Questo stressa la colonia e costringe molte api a smettere di foraggiare solo per ventilare l'alveare e mantenere fresca la covata.
Assicurati che l'alveare abbia un coperchio ben ventilato e considera di sollevare leggermente il coprifavo per creare un'entrata superiore, il che può migliorare drasticamente il flusso d'aria.
Fornire una fonte d'acqua
Le api usano un'enorme quantità di acqua in estate, sia per bere che per il raffreddamento evaporativo all'interno dell'alveare.
Se non c'è una fonte d'acqua naturale (stagno, ruscello) nelle vicinanze, fornirne una può aiutare significativamente le tue api. Una vasca per uccelli con pietre o un piatto poco profondo con biglie consente loro di bere in sicurezza senza annegare.
Comuni insidie estive da evitare
Anche gli apicoltori esperti possono commettere errori durante la stagione più impegnativa. La consapevolezza di questi problemi comuni è il primo passo per evitarli.
Sovraccarico dell'alveare
Sebbene dare spazio alle api sia fondamentale, aggiungere troppi melari contemporaneamente può essere controproducente. Le api faranno fatica a pattugliare e difendere il vasto spazio vuoto, rendendolo un bersaglio attraente per parassiti come le tarme della cera e i piccoli coleotteri dell'alveare.
Raccolta troppo aggressiva
Non prendere mai tutto il miele. Una buona regola empirica è lasciare alle api un intero melario di miele per sé, soprattutto quando ci si avvicina alla fine del flusso principale di nettare. Questa è la loro polizza assicurativa per l'inverno e il maltempo.
Trascurare la prevenzione della sciamatura
Sebbene la stagione principale della sciamatura sia la primavera, le colonie forti possono ancora sciamare all'inizio dell'estate se diventano sovraffollate. Continuare a fornire spazio adeguato è il miglior metodo di prevenzione.
Come adattare la tua strategia estiva
Il tuo approccio dovrebbe essere in linea con il tuo obiettivo primario per l'alveare.
- Se il tuo obiettivo principale è massimizzare la resa del miele: Sii aggressivo con l'aggiunta di melari, aggiungendo una nuova scatola non appena la precedente è piena al 70-80%, e preparati a raccogliere più volte.
- Se il tuo obiettivo principale è la salute e la crescita della colonia: Dai priorità a lasciare alle api ampie risorse, sii più conservatore con la raccolta e concentrati intensamente sulla gestione integrata dei parassiti per garantire una forte popolazione invernale.
- Se il tuo obiettivo principale è un approccio equilibrato e a basso stress: Aggiungi melari secondo necessità, pianifica un unico, sostanzioso raccolto a fine estate e assicurati che l'alveare sia ben ventilato e privo di parassiti per tutta la stagione.
In definitiva, il tuo ruolo in estate è quello di essere un partner attento per le tue api, fornendo le risorse di cui hanno bisogno per capitalizzare l'abbondanza della natura.
Tabella riassuntiva:
| Compito chiave di gestione estiva | Azione / Obiettivo |
|---|---|
| Aggiunta di melari | Aggiungere quando il melario corrente è pieno al 70-80% per prevenire la sciamatura. |
| Raccolta del miele | Raccogliere solo quando le celle sono completamente opercolate per prevenire la fermentazione. |
| Monitoraggio dei parassiti | Effettuare controlli regolari della varroa; prestare attenzione ai piccoli coleotteri dell'alveare. |
| Ventilazione dell'alveare | Garantire un flusso d'aria adeguato per prevenire il surriscaldamento e ridurre lo stress. |
| Fonte d'acqua | Fornire una fonte d'acqua sicura per bere e per il raffreddamento dell'alveare. |
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