Per proteggere una regina da una colonia nucleo (nuc) quando la si introduce in una colonia a grandezza naturale, è necessario prima confinarla all'interno di una gabbietta di introduzione per regine. Questa separazione è il passo più critico, poiché la colonia a grandezza naturale la percepirà inizialmente come un'intrusa straniera e probabilmente la attaccherà e la ucciderà. Gabbiare la regina all'interno del nuovo alveare permette alle api operaie di acclimatarsi ai suoi feromoni unici per diversi giorni, il che è essenziale per un'introduzione di successo.
La sfida principale quando si unisce un nucleo è superare il potente istinto dell'alveare di rifiutare una regina estranea. Gabbiare la regina per 3-4 giorni all'interno della nuova colonia è il metodo standard e provato per permettere al suo odore di permeare l'alveare e convincere le operaie ad accettarla come propria.
Perché la gabbietta è un primo passo critico
Un'introduzione diretta di una nuova regina in una colonia consolidata fallirà quasi sempre. Il processo di ingabbiamento è progettato per manipolare la biologia naturale di accettazione della colonia, che ruota attorno all'odore e all'assenza di una regina precedente.
Il ruolo decisivo dei feromoni
Ogni regina produce una firma olfattiva unica attraverso i suoi feromoni. Questo odore è ciò che unifica la colonia e permette alle api operaie di riconoscere la loro madre e le compagne di alveare.
Una nuova regina porta un odore sconosciuto, che le api guardiane della colonia registrano immediatamente come una minaccia, innescando una risposta difensiva e aggressiva.
Il pericolo dell'"aggressione" (balling)
Quando le api operaie identificano una regina straniera, si impegnano in un comportamento difensivo chiamato aggressione (balling). Sciameranno sulla regina, formando una palla stretta attorno a lei.
Le api in questa palla vibrano i muscoli delle ali, aumentando la temperatura all'interno della palla a un livello letale, "cuocendo" efficacemente la regina a morte. Una gabbietta per regine fornisce una barriera fisica che rende impossibile l'aggressione.
Il periodo di acclimatazione
La rete della gabbietta permette alle api domestiche di avvicinarsi alla nuova regina. Possono toccarla con le antenne, nutrirla e, soprattutto, abituarsi ai suoi feromoni specifici.
Nel corso di 3-4 giorni, il suo odore si diffonde in tutto l'alveare. Man mano che i vecchi feromoni della regina della colonia svaniscono, le operaie iniziano gradualmente ad accettare l'odore della nuova regina come quello dominante.
La procedura standard di introduzione
Seguire questi passaggi metodicamente. Affrettare il processo è la ragione più comune di fallimento.
Passo 1: Trovare e isolare la regina
Prima di combinare il nucleo con la colonia più grande, è necessario trovare la regina sui suoi telaini.
Prendetela delicatamente per le ali o il torace e mettetela in una gabbietta di introduzione per regine. Fatelo con delicatezza e assicuratevi che sia sola nella gabbietta, senza api accompagnatrici dal nucleo.
Passo 2: Posizionare correttamente la gabbietta
Posizionare la gabbietta della regina all'interno del corpo dell'alveare della grande colonia, tipicamente al centro del nido di covata.
Il posizionamento migliore è tra le barre superiori di due telaini. Ciò garantisce che la gabbietta sia sicura e che le api domestiche abbiano il massimo accesso alla rete per interagire con lei.
Passo 3: Attendere da 3 a 4 giorni
Questo periodo di attesa non è negoziabile. Chiudete l'alveare e lasciatelo completamente indisturbato.
Questo tempo consente l'acclimatazione cruciale dei feromoni. Assicura anche che la colonia sia definitivamente orfana e che il suo desiderio di accettare una nuova regina sia al suo apice.
Comprendere i rischi e i compromessi
Sebbene l'ingabbiamento sia molto efficace, il successo dipende da una corretta valutazione della colonia e da una corretta esecuzione.
Il rischio di rilascio prematuro
Rilasciare la regina prima del minimo di 3 giorni è estremamente rischioso. Se le api non si sono ancora acclimatate al suo odore, potrebbero ancora aggredirla e ucciderla nel momento in cui sarà libera.
Prima di aprire la gabbietta, osservate il comportamento delle operaie sulla rete. Se appaiono calme e tentano di nutrirla, è un buon segno. Se mordono la gabbietta o mostrano aggressività, aspettate un altro giorno prima di controllare di nuovo.
Il metodo del "rilascio manuale"
I riferimenti indicano un rilascio manuale, che è il metodo più affidabile per questa situazione. Dopo 3-4 giorni, si apre fisicamente la porticina della gabbietta e si permette alla regina di uscire sul telaino.
Questo metodo ti dà il controllo finale e ti permette di esprimere un giudizio dell'ultimo minuto basato sul comportamento delle api sulla gabbietta.
Confermare l'assenza della regina è essenziale
L'intero processo si basa sul fatto che la colonia ricevente sia orfana. Se è presente una regina vergine non scoperta, una regina in declino o api operaie ovaiolo, le api non accetteranno mai la nuova regina, e questa verrà uccisa al momento del rilascio.
Fare la scelta giusta per il tuo obiettivo
Il tuo approccio dovrebbe essere dettato dall'impegno a proteggere la regina, che è la risorsa più preziosa della colonia.
- Se il tuo obiettivo principale è la massima sicurezza: Utilizza sempre una gabbietta per regine ed effettua un rilascio manuale dopo 3-4 giorni, osservando attentamente il comportamento delle api operaie sulla gabbietta per eventuali segni di aggressività prima di aprirla.
- Se sei certo che la colonia sia calma e orfana da tempo: L'ingabbiamento è comunque l'unica procedura consigliata. Elimina le congetture e offre la più alta probabilità di successo.
- Se hai a che fare con una colonia aggressiva o agitata: Non tentare un'introduzione finché la colonia non è stata orfana per diversi giorni e non si è calmata. L'ingabbiamento rimane essenziale.
In definitiva, un processo di ingabbiamento paziente e metodico è la strategia più efficace per proteggere la tua regina e garantire la salute a lungo termine della tua colonia.
Tabella riassuntiva:
| Passo | Azione chiave | Scopo |
|---|---|---|
| 1 | Confinare la regina in una gabbietta di introduzione. | Crea una barriera fisica sicura contro le operaie aggressive. |
| 2 | Posizionare la gabbietta al centro del nido di covata per 3-4 giorni. | Permette alle api operaie di acclimatarsi ai feromoni della regina. |
| 3 | Osservare il comportamento delle operaie prima di un rilascio manuale. | Assicura che la colonia sia calma e pronta ad accettare la nuova regina. |
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