Per nutrire le api dall'alto, si utilizza un alimentatore specializzato posizionato all'interno del corpo dell'arnia, direttamente sotto il coperchio esterno. Questi alimentatori sono essenzialmente contenitori progettati per contenere sciroppo di zucchero, consentendo alle api di accedere al cibo dall'ambiente protetto dell'arnia. I design più comuni sono grandi serbatoi con galleggianti su cui le api possono stare in piedi, oppure alimentatori che consentono alle api di salire attraverso un canale schermato per accedere allo sciroppo dall'alto.
Gli alimentatori superiori sono un metodo preferito per la loro comodità, la grande capacità e la capacità di prevenire il saccheggio da parte di insetti esterni. Tuttavia, la loro efficacia dipende dalla scelta di un design che impedisca attivamente alle api di annegare, che rimane il rischio maggiore associato a questo metodo.
Perché usare un alimentatore superiore? I vantaggi principali
Gli alimentatori superiori sono una scelta popolare tra gli apicoltori perché risolvono diverse sfide comuni associate all'alimentazione supplementare.
Minimizzare il disturbo dell'arnia
Poiché gli alimentatori superiori si trovano sopra la covata e i melari, spesso è possibile riempirli semplicemente sollevando i coperchi esterni e interni. Ciò consente di fornire cibo con una minima interruzione dell'area critica di allevamento della covata della colonia.
Prevenire il saccheggio e i parassiti
A differenza degli alimentatori all'ingresso o all'aria aperta, un alimentatore superiore è contenuto interamente all'interno dell'arnia. Ciò riduce drasticamente l'odore dello sciroppo di zucchero che può attirare api saccheggiatrici da altre colonie, così come vespe, formiche e altri parassiti.
Grande capacità di volume
La maggior parte degli alimentatori superiori commerciali può contenere da uno a tre galloni di sciroppo. Questa grande capacità è ideale per nutrire rapidamente una colonia o per assicurarsi che abbiano una fornitura costante di cibo quando non si è in grado di visitare spesso l'arnia.
Tipi di alimentatori superiori e come funzionano
Sebbene il principio sia lo stesso, i design degli alimentatori superiori variano, principalmente nel modo in cui danno accesso alle api allo sciroppo cercando di prevenire l'annegamento.
L'alimentatore in stile serbatoio (Reservoir-Style Feeder)
Questo è il design più semplice: un grande vassoio aperto che contiene lo sciroppo. Affinché questo alimentatore sia sicuro, è assolutamente essenziale fornire galleggianti per le api. Le api devono avere una superficie antiscivolo su cui atterrare e bere, altrimenti annegheranno in gran numero.
- I galleggianti possono includere: trucioli di legno, aghi di pino, sughero o schermi di plastica tagliati su misura.
L'alimentatore in stile Miller (Accesso Centrale)
Questo design è spesso considerato più sicuro. Lo sciroppo è contenuto in due canali separati e le api vi accedono salendo dall'arnia attraverso un "camino" centrale o laterale coperto da una rete. Possono bere attraverso la rete senza mai cadere nel serbatoio principale.
L'alimentatore fai-da-te per arnie Top Bar
Gli alimentatori commerciali sono generalmente progettati per le arnie Langstroth. Per le arnie Top Bar, un metodo fai-da-te comune prevede il taglio di un secchio di plastica o di un contenitore in modo che si adatti perfettamente all'interno di un'estremità dell'arnia. Proprio come con un alimentatore a serbatoio, è necessario riempirlo con materiale galleggiante come aghi di pino per fornire un accesso sicuro alle api.
Comprendere i compromessi e i rischi
Sebbene convenienti, gli alimentatori superiori non sono privi di inconvenienti. Esserne consapevoli è fondamentale per utilizzare questo metodo con successo.
Il pericolo di annegamento
Questo è il rischio più significativo. Se si utilizza un alimentatore in stile serbatoio senza galleggianti sufficienti, o se i galleggianti si inzuppano e affondano, si possono perdere migliaia di api. Gli alimentatori in stile Miller mitigano in gran parte questo rischio.
Potenziale di raffreddamento della covata
Posizionare un grande volume di sciroppo freddo direttamente sopra il gruppo di api, specialmente durante il clima più fresco della primavera o dell'autunno, può agire come un "pozzo freddo". Ciò può rendere più difficile per le api mantenere la temperatura necessaria nel nido di covata sottostante.
Confronto con altri metodi
Gli alimentatori superiori sono una delle tante opzioni. L'alimentazione all'aperto (mettere lo sciroppo in un secchio all'esterno) è facile ma può incoraggiare il saccheggio diffuso. Gli alimentatori all'ingresso sono semplici ma hanno una capacità molto ridotta e possono anche incitare al saccheggio proprio all'ingresso dell'arnia. Conoscere più metodi consente di adattarsi alle esigenze specifiche della colonia.
Fare la scelta giusta per il tuo obiettivo
Scegli la tua strategia di alimentazione in base al tuo obiettivo specifico e alle attrezzature.
- Se la tua priorità principale è la sicurezza e il rischio minimo di annegamento: Scegli un alimentatore in stile Miller con un punto di accesso centrale schermato.
- Se la tua priorità principale è l'alimentazione rapida e ad alto volume: Utilizza un alimentatore in stile serbatoio, ma assicurati di aggiungere ampi galleggianti come trucioli di legno o uno schermo di plastica.
- Se hai un'arnia Top Bar: Un alimentatore fai-da-te su misura che utilizza un secchio con molti galleggianti è la tua soluzione più pratica.
- Se stai nutrendo con tempo fresco: Considera l'utilizzo di un volume inferiore di sciroppo o un'alternativa come un alimentatore nel telaio interno per evitare di raffreddare la covata.
Comprendendo questi principi, puoi scegliere e utilizzare con sicurezza un alimentatore superiore per supportare efficacemente la salute e la crescita della tua colonia.
Tabella riassuntiva:
| Tipo di alimentatore | Ideale per | Considerazione chiave |
|---|---|---|
| Stile Serbatoio | Alimentazione rapida e ad alto volume | Richiede ampi galleggianti (es. trucioli di legno) per prevenire l'annegamento |
| Stile Miller | Sicurezza e rischio minimo di annegamento | Utilizza un punto di accesso centrale schermato per un accesso sicuro delle api |
| Fai-da-te Arnia Top Bar | Proprietari di arnie Top Bar | Un contenitore su misura con molti galleggianti è essenziale |
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