In breve, nutrire le api è necessario quando una colonia manca di nettare naturale e miele immagazzinato sufficienti per sopravvivere, crescere o svolgere compiti essenziali. Le situazioni chiave includono l'istituzione di una nuova colonia da un pacchetto o uno sciame, la prevenzione della fame durante il tardo inverno o una scarsità di nettare, e l'aiuto a un alveare a recuperare dopo essere stato derubato delle sue scorte di cibo.
La decisione di nutrire una colonia di api mellifere dovrebbe sempre essere un intervento deliberato. L'obiettivo non è sostituire il foraggio naturale, ma fornire un supporto critico per prevenire la fame o per aiutare una colonia nuova o indebolita a stabilirsi con successo.
L'obiettivo primario: prevenire la fame
La ragione più critica per nutrire le api è garantirne la sopravvivenza. Una colonia stabilita può affrontare la fame in diverse circostanze in cui le sue scorte di cibo sono esaurite e il foraggio naturale non è disponibile.
Tardo inverno e inizio primavera
Questo è il periodo più pericoloso per la fame. Le scorte invernali di una colonia possono essere esaurite, ma il tempo è ancora troppo freddo o incostante perché i fiori producano nettare. Poche settimane di alimentazione supplementare possono fare la differenza tra la sopravvivenza e il collasso.
Scarsità di nettare (ad es. il 'June Gap')
Una scarsità di nettare è qualsiasi periodo in cui i fiori in fiore sono scarsi, causando un improvviso calo del cibo in entrata. Questo può accadere anche in estate, e una colonia forte può consumare rapidamente le sue riserve senza questo apporto, mettendo a rischio la covata.
Dopo un incidente di saccheggio
Se un alveare è stato attaccato e saccheggiato da api di altre colonie, può rimanere praticamente senza miele. L'alimentazione è una misura di emergenza necessaria per aiutare le api a recuperare e difendersi.
Sostenere l'insediamento e la crescita della colonia
Le colonie nuove o piccole non hanno la forza lavoro o le risorse immagazzinate di un alveare stabilito. L'alimentazione è essenziale per alimentare il loro sviluppo iniziale e aiutarle a diventare autosufficienti.
Installazione di un nuovo pacchetto di api
Questa è la ragione più universalmente accettata per l'alimentazione. Un pacchetto di api viene installato in un nuovo alveare senza favo, senza covata e senza scorte di cibo. Devono essere nutrite con sciroppo di zucchero per dare loro l'energia necessaria per costruire il favo di cera d'api, un processo ad alto consumo energetico.
Inscatolamento di uno sciame catturato
Simile a un pacchetto, uno sciame arriva solo con il nettare nello stomaco. Hanno bisogno di cibo immediato e costante per costruire rapidamente il favo, permettendo alla regina di iniziare a deporre le uova e stabilire la nuova colonia.
Crescita di una colonia nucleo (Nuc)
Una colonia nucleo, o "nuc", è un piccolo alveare funzionante che deve espandersi in uno di dimensioni complete. L'alimentazione supplementare supporta la loro rapida crescita, aiutandoli a costruire i telaini rimanenti nell'arnia.
Comprendere i compromessi e i rischi
Sebbene a volte necessaria, l'alimentazione non è priva di rischi. Un'alimentazione impropria può causare più danni che benefici e deve essere affrontata con una chiara comprensione delle potenziali conseguenze.
Il rischio di adulterazione del miele
Questa è la preoccupazione più significativa per qualsiasi apicoltore che intenda raccogliere il miele. Se si alimenta sciroppo di zucchero mentre le api stanno attivamente raccogliendo nettare e immagazzinandolo nei melari, mescoleranno lo sciroppo con il nettare. Ciò adultera il prodotto finale, e non può più essere legalmente o eticamente chiamato miele puro.
Attirare parassiti e saccheggiatori
Sciroppo versato o alimentatori mal progettati possono attirare formiche, vespe e altri parassiti. Ancora più importante, l'odore può incitare il saccheggio da parte di colonie più forti e vicine, il che può distruggere un alveare debole.
Prendere la decisione giusta per il tuo alveare
La tua decisione di nutrire dovrebbe basarsi su un'attenta osservazione delle esigenze specifiche della tua colonia e dei tuoi obiettivi generali come apicoltore.
- Se il tuo obiettivo principale è stabilire una nuova colonia: L'alimentazione è essenziale e non negoziabile finché non hanno costruito favi sufficienti e aumentato la loro popolazione.
- Se il tuo obiettivo principale è gestire un alveare stabilito per la sopravvivenza: Nutri solo per prevenire la fame nel tardo inverno, all'inizio della primavera o durante una prolungata scarsità di nettare.
- Se il tuo obiettivo principale è la raccolta del miele: Devi interrompere ogni alimentazione ben prima dell'inizio del flusso principale di nettare e prima di aggiungere i tuoi melari.
In definitiva, l'alimentazione è uno strumento potente da usare con attenzione, assicurando che le tue api abbiano le risorse di cui hanno bisogno quando la natura non è sufficiente.
Tabella riassuntiva:
| Situazione | Perché l'alimentazione è necessaria | Obiettivo chiave |
|---|---|---|
| Installazione di un nuovo pacchetto | Nessun favo, nessuna scorta di cibo. | Fornire energia per la costruzione della cera. |
| Tardo inverno / Inizio primavera | Scorte naturali esaurite, nessun foraggio. | Prevenire la fame prima del flusso primaverile. |
| Scarsità di nettare (ad es. June Gap) | Nessun cibo in entrata, riserve in esaurimento. | Sostenere la covata e la forza della colonia. |
| Inscatolamento di uno sciame o Nuc | Risorse limitate per l'espansione. | Alimentare la rapida costruzione del favo e la crescita. |
| Dopo un incidente di saccheggio | Alveare spogliato delle scorte di miele. | Supporto di emergenza per il recupero. |
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