I principali vantaggi di un alimentatore a vassoio, noto anche come alimentatore da posizionare sopra l'alveare, sono la sua grande capacità e la possibilità di ricaricarlo con minima perturbazione delle api. A differenza degli alimentatori a telaio o a contatto, puoi aggiungere litri di sciroppo semplicemente sollevando il coperchio dell'alveare, lasciando la camera di covata e il lavoro quotidiano della colonia completamente intatti. Questo li rende eccezionalmente efficienti per l'apicoltore e molto meno stressanti per le api.
La scelta tra i tipi di alimentatore non riguarda quale sia universalmente "il migliore", ma quale strumento raggiunge più efficacemente il tuo obiettivo specifico — che si tratti di rapida crescita della popolazione, preparazione invernale di fine stagione o supporto di una piccola colonia nucleo — bilanciando la convenienza con la salute dell'alveare.
Perché la minima perturbazione è importante
Il più grande vantaggio di un alimentatore da posizionare sopra l'alveare è che rispetta l'ambiente interno della colonia. Aprire un alveare è una significativa perturbazione che gli apicoltori dovrebbero minimizzare.
Come funzionano gli alimentatori da posizionare sopra l'alveare
Un alimentatore da posizionare sopra l'alveare è essenzialmente una grande bacinella o vassoio che si posiziona direttamente sopra la cassa più alta dell'alveare, appena sotto il coperchio principale dell'alveare. Le api accedono allo sciroppo dal basso attraverso un'apertura centrale o una sezione schermata, mantenendole separate dal serbatoio principale.
Il vantaggio dell'accesso esterno
Per ricaricare questo alimentatore, devi solo rimuovere il coperchio esterno e quello interno. Le casse di covata, dove la regina depone e la colonia alleva i giovani, rimangono sigillate e indisturbate.
Questo preserva la temperatura, l'umidità dell'alveare e i sigilli di propoli accuratamente posizionati che le api usano per proteggersi da correnti d'aria e parassiti. Riduce lo stress sulla colonia e il comportamento difensivo verso l'apicoltore.
Il contrasto con gli alimentatori interni
Un alimentatore a telaio viene posizionato all'interno della cassa di covata, sostituendo uno o più telai. Per ricaricarlo, devi aprire l'intero alveare, affumicare le api e tirare indietro i telai, il che è un processo altamente invasivo.
Allo stesso modo, molti alimentatori a contatto (come gli alimentatori a secchiello) si posizionano sopra un foro nel coperchio interno, e sebbene meno invasivi di un alimentatore a telaio, spesso richiedono di rompere il sigillo di propoli delle api per rimuoverli e sostituirli.
Efficienza, sicurezza e scala
Oltre a ridurre la perturbazione dell'alveare, gli alimentatori da posizionare sopra l'alveare offrono significativi vantaggi pratici, specialmente per gli apicoltori che gestiscono più colonie.
Volume massiccio riduce il lavoro
La maggior parte degli alimentatori da posizionare sopra l'alveare contiene da uno a quattro galloni di sciroppo. Questa grande capacità consente di fornire una notevole quantità di cibo in una volta sola, riducendo drasticamente la frequenza delle ricariche e risparmiando tempo e lavoro.
Ricariche più veloci e pulite
Il design ampio e aperto di un alimentatore a vassoio rende il versamento dello sciroppo veloce e semplice. Questo minimizza la possibilità di versare sciroppo appiccicoso lungo i lati dell'alveare, il che può attrarre formiche e incitare comportamenti di saccheggio da parte di altre colonie.
Prevenzione dell'annegamento integrata
Gli alimentatori moderni da posizionare sopra l'alveare sono progettati per la sicurezza delle api. Tipicamente includono galleggianti, scalette di plastica testurizzate o scomparti separati che consentono alle api di accedere allo sciroppo senza cadere nel serbatoio principale e annegare — un problema comune con i design di alimentatori più semplici.
Comprendere i compromessi
Nessun singolo alimentatore è perfetto per ogni situazione. Comprendere i punti di forza di altri tipi è fondamentale per prendere una decisione informata.
Il caso degli alimentatori a telaio
Nonostante le loro ricariche invasive, gli alimentatori a telaio eccellono con il freddo. Poiché si trovano all'interno della camera di covata, il cibo viene mantenuto caldo dal glomere della colonia.
Le api sono spesso riluttanti a lasciare il calore del glomere per accedere a un alimentatore freddo da posizionare sopra l'alveare. Un alimentatore a telaio consente loro di nutrirsi senza rompere il glomere, rendendolo la scelta superiore per l'alimentazione di emergenza a fine autunno o inizio primavera.
Il ruolo degli alimentatori a contatto e da ingresso
Gli alimentatori a contatto (come gli alimentatori da ingresso Boardman o gli alimentatori a secchiello) sono tipicamente più piccoli ed economici. Sono utili per fornire piccole quantità di cibo a colonie nucleo o per stimolare lentamente la produzione di covata.
Poiché il loro volume è spesso visibile dall'esterno, forniscono anche un segnale chiaro e immediato di quanto velocemente la colonia sta consumando il cibo. Tuttavia, sono più soggetti a perdite e possono incoraggiare il saccheggio proprio all'ingresso dell'alveare.
Potenziali problemi con gli alimentatori da posizionare sopra l'alveare
Sebbene eccellenti, gli alimentatori da posizionare sopra l'alveare non sono privi di potenziali svantaggi. Se non adeguatamente ventilati, possono contribuire all'eccesso di umidità nell'alveare. Inoltre, se lasciati vuoti per troppo tempo, le api potrebbero iniziare a costruire favi selvatici all'interno dell'alimentatore, creando un disordine da pulire.
Fare la scelta giusta per il tuo obiettivo
Seleziona la tua attrezzatura in base al compito specifico da svolgere. Il tuo obiettivo dovrebbe dettare lo strumento che usi.
- Se il tuo obiettivo principale è la rapida crescita della colonia in primavera o l'alimentazione intensiva in autunno: un alimentatore da posizionare sopra l'alveare è l'opzione più efficiente e meno invasiva.
- Se il tuo obiettivo principale è l'alimentazione di emergenza con il freddo: un alimentatore a telaio assicura che le api possano accedere al cibo senza lasciare il calore del loro glomere.
- Se il tuo obiettivo principale è stimolare una piccola colonia o monitorare attentamente il consumo: un alimentatore da ingresso o a secchiello fornisce una soluzione semplice ed economica.
Scegliere l'alimentatore giusto è un modo potente per sostenere la salute e la produttività delle tue api durante tutto l'anno.
Tabella riassuntiva:
| Caratteristica | Alimentatore a vassoio | Alimentatore a telaio | Alimentatore a contatto |
|---|---|---|---|
| Perturbazione dell'alveare | Minima (ricarica esterna) | Elevata (ricarica interna) | Moderata |
| Capacità | Grande (1-4 galloni) | Media | Piccola |
| Ideale per | Rapida crescita, alimentazione autunnale | Alimentazione di emergenza con il freddo | Piccoli nuclei, monitoraggio |
| Sicurezza delle api | Elevata (prevenzione annegamento integrata) | Varia | Inferiore (rischio di saccheggio) |
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