In sintesi, i tipi più comuni di mangiatoie per api mellifere sono le mangiatoie all'ingresso, le mangiatoie a telaio all'interno dell'alveare e le mangiatoie in cima all'alveare. Ogni design serve uno scopo distinto, offrendo un diverso equilibrio tra capacità, comodità e protezione per le api a seconda della stagione e degli obiettivi dell'apicoltore.
La sfida centrale non è trovare una mangiatoia, ma selezionare lo strumento giusto per il lavoro specifico. La scelta ideale dipende interamente dai tuoi obiettivi, sia che tu stia stimolando la crescita primaverile, nutrendo una nuova colonia o fornendo scorte critiche per l'inverno.
Uno sguardo più approfondito ai tipi comuni di mangiatoie
La scelta di una mangiatoia richiede la comprensione di come ogni design interagisce con l'alveare e l'ambiente esterno. Sono generalmente categorizzate in base alla loro posizione: all'ingresso, all'interno dell'alveare o sopra di esso.
Mangiatoie all'ingresso (Mangiatoie Boardman)
Una mangiatoia all'ingresso è uno dei tipi più basilari e riconoscibili. Consiste in una piccola base che scivola nell'ingresso dell'alveare, contenente un barattolo capovolto (spesso un barattolo Mason standard) riempito di sciroppo.
Le api accedono allo sciroppo attraverso piccoli fori nel coperchio del barattolo. Poiché la mangiatoia è esterna, è eccezionalmente facile monitorare il livello dello sciroppo e riempire il barattolo senza disturbare la colonia.
Mangiatoie a telaio all'interno dell'alveare (Mangiatoie a pannello divisorio)
Queste mangiatoie sono progettate per sostituire uno o due telai all'interno di una cassa di covata o di un melario. Sono essenzialmente serbatoi sottili di plastica che si trovano a filo con gli altri telai.
Questa posizione interna protegge lo sciroppo dal freddo e, soprattutto, dal saccheggio da parte delle api di altre colonie. La maggior parte delle mangiatoie a telaio moderne include scale o galleggianti interni per evitare che le api anneghino.
Mangiatoie in cima all'alveare
Come suggerisce il nome, queste mangiatoie ad alta capacità si trovano direttamente sopra la scatola superiore dell'alveare, sotto il coperchio esterno. Le api accedono allo sciroppo dal basso, spesso attraverso un camino centrale o un canale protetto.
Il loro volume significativo le rende ideali per somministrare grandi quantità di sciroppo rapidamente, come quando si prepara una colonia per l'inverno. Questa posizione riduce anche al minimo i disturbi, poiché è possibile riempirle senza esporre direttamente il nido di covata.
Mangiatoie a secchio (Mangiatoie a gravità)
Una mangiatoia a secchio è un'opzione semplice ed efficace ad alta capacità. È tipicamente un secchio con un foro schermato nel coperchio, che viene capovolto sopra il foro nel coperchio interno dell'alveare.
La gravità e la pressione del vuoto impediscono allo sciroppo di fuoriuscire troppo velocemente. Come le mangiatoie in cima all'alveare, consentono di somministrare un grande volume di cibo con una minima intrusione nell'alveare.
Comprendere i compromessi
Nessuna mangiatoia è perfetta per tutte le situazioni. La tua decisione comporta il bilanciamento della comodità rispetto al benessere e alla sicurezza della tua colonia.
Saccheggio e attrazione di parassiti
Le mangiatoie all'ingresso sono molto suscettibili al saccheggio. La loro posizione esterna e la vicinanza all'ingresso possono attrarre api da alveari vicini, così come vespe e formiche. Ciò può portare a combattimenti intensi e può sopraffare una colonia debole. Le mangiatoie interne (a telaio e in cima) eliminano in gran parte questo rischio.
Rischio di annegamento
Qualsiasi contenitore aperto di sciroppo comporta un rischio di annegamento. Sebbene le mangiatoie all'ingresso siano generalmente sicure, le mangiatoie a telaio prive di galleggianti o scale integrate possono rappresentare un pericolo significativo. Le mangiatoie in cima all'alveare sono progettate con canali specifici per fornire un accesso sicuro, ma è fondamentale assicurarsi che siano assemblate e posizionate correttamente.
Esposizione agli agenti atmosferici e alla temperatura
Lo sciroppo in una mangiatoia all'ingresso esterna si raffredderà rapidamente alla temperatura dell'aria ambiente. Le api potrebbero non essere in grado o non voler consumare sciroppo troppo freddo. Le mangiatoie all'interno dell'alveare mantengono lo sciroppo più vicino al calore del grappolo, rendendolo più accessibile durante il clima più fresco.
Capacità e comodità
Le mangiatoie all'ingresso sono comode per controlli rapidi ma hanno una bassa capacità, richiedendo frequenti ricariche. Le mangiatoie in cima all'alveare e a secchio hanno una capacità molto elevata, riducendo il tuo carico di lavoro, ma possono portare alla fermentazione o al deterioramento dello sciroppo se la colonia non riesce a consumarlo abbastanza velocemente.
Selezionare la mangiatoia giusta per il tuo obiettivo
La tua scelta dovrebbe essere dettata dalla stagione e da ciò che stai cercando di realizzare per le tue api.
- Se la tua priorità è la semplicità per una colonia nuova e piccola con clima caldo: Una mangiatoia all'ingresso è un'ottima scelta a basso costo per un facile monitoraggio.
- Se la tua priorità è prevenire il saccheggio e nutrire con clima più fresco: Una mangiatoia a telaio all'interno dell'alveare protegge lo sciroppo e lo mantiene caldo.
- Se la tua priorità è fornire grandi volumi di cibo con minima intrusione: Una mangiatoia in cima all'alveare o a secchio è l'opzione più efficiente per l'alimentazione autunnale o per sostenere una colonia grande e consolidata.
In definitiva, la comprensione di questi design e dei compromessi intrinseci ti consente di fornire il giusto supporto alle tue api esattamente quando ne hanno più bisogno.
Tabella riassuntiva:
| Tipo di mangiatoia | Posizione | Ideale per | Considerazioni chiave |
|---|---|---|---|
| Mangiatoia all'ingresso | Ingresso alveare | Nuove colonie, clima caldo | Facile da ricaricare, ma alto rischio di saccheggio |
| Mangiatoia a telaio interna | All'interno della cassa di covata | Prevenire il saccheggio, clima più fresco | Protegge lo sciroppo, ma controllare il rischio di annegamento |
| Mangiatoia in cima all'alveare / a secchio | In cima all'alveare | Grandi volumi, alimentazione autunnale/invernale | Alta capacità, minima intrusione |
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