In sostanza, un moderno alveare Langstroth è un sistema modulare costruito con quattro componenti fondamentali. Questi sono il fondo, una o più casse dell'alveare (spesso chiamate melari), una serie di telaini rimovibili per ogni cassa e una coppia di coperture per proteggere l'alveare dagli agenti atmosferici.
Comprendere questi componenti non significa solo identificare le parti; significa vedere l'alveare come un ecosistema espandibile e gestibile progettato per soddisfare le esigenze sia della colonia di api che dell'apicoltore.
Perché il Design Langstroth Domina
L'alveare Langstroth è diventato lo standard del settore per una semplice ragione: il suo design si basa sul principio dello "spazio per le api". Questo spazio specifico (circa 6-9 mm) è appena sufficiente per consentire alle api di passare, ma troppo piccolo perché costruiscano favo e troppo grande per essere riempito di propoli (un sigillante resinosa).
Questa innovazione consente la caratteristica principale dell'alveare: telaini rimovibili appesi verticalmente. Prima di ciò, gli apicoltori dovevano spesso distruggere il favo della colonia per ispezionare l'alveare o raccogliere il miele. Il sistema Langstroth consente una gestione non distruttiva, rendendo possibile l'apicoltura moderna.
Decostruire l'Alveare: Una Guida Componente per Componente
Un alveare Langstroth è meglio compreso come una pila verticale, con ogni componente che svolge una funzione specifica per la colonia che vive all'interno.
Le Fondamenta: Il Fondo dell'Alveare
Il fondo dell'alveare funge da pavimento dell'alveare. Fornisce una base per impilare le casse e crea l'ingresso e l'uscita principali per le api.
La maggior parte dei kit di avviamento è dotata di un fondo pieno. Molti apicoltori optano per un fondo a rete per aumentare la ventilazione e aiutare a monitorare e controllare gli acari Varroa, un comune parassita delle api mellifere.
Gli Alloggi: Casse dell'Alveare e Melari
Queste sono semplicemente le casse che vengono impilate per creare il volume interno dell'alveare. Sebbene siano tutte tecnicamente "melari" (da "sovrastruttura"), sono spesso differenziate in base al loro ruolo.
La cassa covata (o corpo dell'alveare) è la cassa più profonda e si trova alla base della pila. Questo è il cuore della colonia, dove l'ape regina depone le uova e le api allevano la prossima generazione di covata.
I melari per il miele sono le casse meno profonde impilate sopra la cassa covata. Queste sono destinate alle api per immagazzinare il miele in eccesso. Le loro dimensioni ridotte le rendono più leggere e più facili da sollevare per l'apicoltore quando sono piene di miele.
La Struttura Interna: Telaini e Fogli Cereo
I telaini sono il componente più critico del sistema Langstroth. Questi rettangoli di legno o plastica sono appesi verticalmente all'interno di ogni cassa dell'alveare, fornendo la struttura su cui le api costruiscono il loro favo.
La maggior parte dei telaini è dotata di fogli cereo (o fondazione), che è un sottile foglio di plastica o cera d'api impresso con un motivo a celle esagonali. Questo foglio cereo guida le api, incoraggiandole a costruire favo dritto e uniforme che sia facile da rimuovere e ispezionare.
Il Tetto: Copertura Interna ed Esterna
L'alveare è sigillato con un sistema di copertura in due parti che fornisce isolamento e protezione dagli agenti atmosferici.
La copertura interna è una tavola piatta che poggia direttamente sopra la cassa più alta. Di solito presenta una tacca o un foro per fornire un ingresso superiore e ventilazione, impedendo al contempo alle api di sigillare la copertura esterna all'alveare.
La copertura esterna, spesso chiamata tetto telescopico, si adatta sopra la parte superiore dell'alveare e i bordi della cassa superiore. È la difesa principale dell'alveare contro pioggia, neve e sole, fungendo da tetto finale.
Comprendere Aggiunte Comuni e Variazioni
Sebbene i quattro componenti sopra descritti formino un alveare di base, la maggior parte degli apicoltori utilizza alcuni elementi aggiuntivi per gestire le proprie colonie in modo più efficace.
Supporti per Alveari
Un supporto per alveare è un'aggiunta semplice ma cruciale. Sollevare l'alveare da terra protegge il fondo dall'umidità del terreno e dal marciume, migliora la circolazione dell'aria e rende più difficile l'ingresso di parassiti come le formiche.
Escludire la Regina
Un escludi regina è una griglia piatta di metallo o plastica con aperture sufficientemente grandi da far passare le api operaie, ma troppo piccole per la regina più grande. Viene posizionata tra la cassa covata e i melari per garantire che la regina deponga le uova solo nell'area covata designata, mantenendo i melari liberi dalla covata.
Riduttori di Ingresso
Un riduttore di ingresso è un piccolo pezzo di legno con intagli di diverse dimensioni. Viene posizionato nell'ingresso principale sul fondo dell'alveare per restringere l'apertura, il che aiuta una colonia piccola o nuova a difendersi dalle api saccheggiatrici o dai parassiti.
Fare la Scelta Giusta per il Tuo Obiettivo
La modularità dell'alveare Langstroth ti consente di configurarlo in base ai tuoi obiettivi specifici.
- Se il tuo obiettivo principale è la massima produzione di miele: Usa un escludi regina per mantenere puliti i tuoi melari e preparati ad aggiungere altri melari quando inizia il flusso di nettare.
- Se il tuo obiettivo principale è la salute della colonia e la semplicità: Inizia con una configurazione di base e considera un fondo a rete per una migliore ventilazione e monitoraggio dei parassiti.
- Se il tuo obiettivo principale è avviare il tuo primo alveare: Acquista un kit completo che includa tutti i componenti di base, poiché la natura intercambiabile delle parti Langstroth è un grande vantaggio per i principianti.
Comprendere come queste parti funzionano insieme è il primo passo per diventare un apicoltore di successo e responsabile.
Tabella Riassuntiva:
| Componente | Funzione Principale | Dettaglio Chiave |
|---|---|---|
| Fondo dell'Alveare | Pavimento dell'alveare e ingresso principale | Spesso a rete per ventilazione e controllo dei parassiti |
| Casse/Melari | Spazio vitale per covata e stoccaggio del miele | Casse più profonde per la covata, più superficiali per il miele |
| Telaini e Fogli Cereo | Struttura per le api per costruire il favo | Guida le api a costruire favo dritto e rimovibile |
| Coperture Interne ed Esterne | Protezione dagli agenti atmosferici e isolamento | La copertura interna fornisce ventilazione, quella esterna è il tetto |
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