I quattro stili base di alimentatori per api mellifere sono gli alimentatori d'ingresso, gli alimentatori da tetto dell'arnia, gli alimentatori a pannello divisorio e gli alimentatori a secchiello. Sebbene tutti e quattro servano allo stesso scopo fondamentale – fornire sciroppo di zucchero a una colonia – differiscono in modo significativo nel modo in cui si attaccano all'arnia, nella quantità di sciroppo che contengono e nel modo in cui influenzano il comportamento delle api.
La scelta dell'alimentatore giusto implica un equilibrio tra la tua esigenza di comodità e l'esigenza della colonia di sicurezza contro le api saccheggiatrici e un facile accesso al cibo in condizioni meteorologiche variabili.
Caratteristiche distinte di ogni stile
Per prendere una decisione informata, devi comprendere le differenze meccaniche e il posizionamento di ogni tipo di alimentatore.
Alimentatori d'ingresso
Questi dispositivi, spesso chiamati alimentatori Boardman, si trovano direttamente all'ingresso dell'arnia. Il barattolo dello sciroppo rimane all'esterno dell'arnia mentre la base di alimentazione si estende all'interno.
Questo stile ti consente di controllare i livelli dello sciroppo a colpo d'occhio senza aprire l'arnia. Tuttavia, poiché la fonte di cibo è esposta vicino all'ingresso, può attirare parassiti o indurre saccheggio da altre colonie.
Alimentatori da tetto dell'arnia
Questi alimentatori sono posizionati direttamente sopra le casse di covata, solitamente sotto il coperchio telescopico esterno. Di solito coprono l'intera impronta del corpo dell'arnia.
Gli alimentatori da tetto dell'arnia offrono la massima capacità, consentendoti di somministrare galloni di sciroppo in una volta sola. Sono eccellenti per accumulare rapidamente scorte invernali perché molte api possono nutrirsi contemporaneamente senza annegare.
Alimentatori a pannello divisorio
Conosciuti anche come alimentatori a telaio, questi sostituiscono un telaio standard all'interno della cassa di covata. Funzionano essenzialmente come una stretta canaletta situata direttamente all'interno del gruppo di api.
Poiché sono interni, mantengono lo sciroppo caldo e accessibile anche a temperature più fredde. Impediscono efficacemente il saccheggio poiché la fonte di cibo è nascosta in profondità all'interno dell'arnia.
Alimentatori a secchiello
Questi sono secchielli invertiti, solitamente appoggiati sul foro del coprifavo. Si basano sulla gravità e su una tenuta sottovuoto per erogare lo sciroppo attraverso una rete o piccoli fori nel coperchio.
Gli alimentatori a secchiello sono semplici, economici e posizionano il cibo direttamente sopra il gruppo. Sono molto efficaci ma richiedono una cassa d'arnia vuota aggiuntiva (melario) per circondare il secchiello e proteggerlo dagli agenti atmosferici.
Comprendere i compromessi
Ogni stile di alimentatore introduce rischi specifici che possono influire sulla salute della colonia se non gestiti correttamente.
Il rischio di saccheggio
Gli alimentatori d'ingresso sono la maggiore criticità durante un periodo di scarsità di nettare. L'odore dello sciroppo sulla porta d'ingresso può scatenare una frenesia alimentare tra vespe o colonie vicine più forti, potenzialmente distruggendo un'arnia debole.
Interruzione vs. Comodità
Gli alimentatori a pannello divisorio richiedono di aprire l'arnia e rimuovere il coprifavo per riempirli. Ciò interrompe la temperatura e l'organizzazione della colonia, il che è meno che ideale durante i periodi di freddo o le fasi di comportamento aggressivo.
Sicurezza per le api
Le api possono annegare nel mangime liquido. Gli alimentatori da tetto e gli alimentatori a pannello divisorio devono avere lati ruvidi, galleggianti o scale a rete per consentire alle api di uscire. Senza queste caratteristiche di sicurezza, può verificarsi una significativa mortalità delle api.
Fare la scelta giusta per il tuo obiettivo
La tua scelta dovrebbe dipendere dalla stagione specifica e dalla forza attuale della tua colonia.
- Se il tuo obiettivo principale è la rapida preparazione invernale: Scegli un alimentatore da tetto dell'arnia per la sua elevata capacità di volume e la capacità di nutrire molte api contemporaneamente.
- Se il tuo obiettivo principale è nutrire una colonia debole o un nucleo: Scegli un alimentatore a pannello divisorio per mantenere il cibo caldo e al sicuro dai saccheggiatori all'interno dell'arnia.
- Se il tuo obiettivo principale è monitorare il consumo senza disturbi: Scegli un alimentatore d'ingresso, ma solo durante i periodi di abbondante flusso di nettare quando il saccheggio è improbabile.
- Se il tuo obiettivo principale è l'efficacia dei costi e la semplicità: Scegli un alimentatore a secchiello per una soluzione affidabile ed economica che funziona bene nella maggior parte delle condizioni meteorologiche.
L'alimentatore migliore è quello che fornisce nutrimento in modo efficiente senza compromettere la sicurezza dell'arnia.
Tabella riassuntiva:
| Stile alimentatore | Posizionamento | Capacità | Vantaggio principale | Caso d'uso migliore |
|---|---|---|---|---|
| Ingresso | Ingresso dell'arnia | Bassa | Facile da monitorare/riempire | Monitoraggio durante il flusso di nettare |
| Tetto dell'arnia | Sopra la cassa di covata | Alta | Alimentazione di grandi volumi | Rapida costruzione di scorte invernali |
| Pannello divisorio | All'interno della cassa di covata | Media | Calore interno e sicurezza | Colonie deboli o tempo freddo |
| Secchiello | Sopra il coprifavo | Media | Semplice ed economico | Alimentazione per uso generale |
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