Partendo dal basso, un alveare standard è una pila modulare di sette componenti chiave progettati per ospitare una colonia e facilitare la raccolta del miele. Le parti principali sono il supporto dell'alveare, il fondo, un nido profondo (o arnia), un escludi regina, uno o più melari, un coprifavo e un tetto. Questi pezzi lavorano insieme per fornire riparo, spazio per allevare i giovani e aree dedicate per la conservazione del miele.
Un alveare non è solo una scatola; è un sistema organizzato verticalmente che imita una cavità naturale di un albero. Comprendere come ogni componente svolga una funzione specifica per le api – dall'ingresso in basso al tetto resistente alle intemperie in alto – è la chiave per un'apicoltura di successo.
Decomporre l'alveare: dal basso verso l'alto
Un moderno alveare Langstroth è progettato per essere modulare, consentendo di aggiungere o rimuovere sezioni man mano che la colonia si espande e si contrae con le stagioni. I componenti sono impilati in un ordine specifico, ognuno dei quali svolge un ruolo critico nella vita della colonia.
Le fondamenta: Supporto dell'alveare e Fondo
Il supporto dell'alveare è la base opzionale ma altamente raccomandata. Il suo scopo è semplice: elevare l'alveare dal terreno umido. Ciò migliora la circolazione dell'aria, protegge il legno dalla putrefazione e rende più difficile l'ingresso di parassiti come le formiche.
Il fondo funge da pavimento dell'alveare. Fornisce l'ingresso principale per le api e, se usato con un riduttore di ingresso, consente all'apicoltore di regolare le dimensioni dell'apertura. Un ingresso più piccolo aiuta una colonia nuova o piccola a difendersi dai predatori e dalle api saccheggiatrici.
L'asilo nido: Il Nido
Il nido (chiamato anche arnia profonda) è il cuore della colonia. Questa scatola grande e profonda è dove vive la regina e depone le sue uova. È l'alloggio principale e l'asilo nido per l'allevamento di nuove api, note come covata.
All'interno del nido pendono 8 o 10 telaini. Ogni telaino è progettato per contenere un foglio di fondazione (di cera o plastica) che incoraggia le api a costruire favi dritti e gestibili. Questi telaini sono dove la colonia alleva i suoi giovani e immagazzina il polline e il miele necessari per la propria sopravvivenza.
Il Guardiano: L'Escludi Regina
L'escludi regina è una griglia piatta di metallo o plastica posizionata direttamente sopra il nido. Gli spazi nella griglia sono abbastanza grandi da permettere alle api operaie di passare facilmente, ma troppo piccoli per la regina più grande e i fuchi.
La sua funzione è confinare la regina al nido sottostante. Ciò assicura che deponga le uova solo nella sezione inferiore dell'alveare, mantenendo i melari superiori liberi da covata.
La Dispensa: Melari
I melari sono le scatole posizionate sopra l'escludi regina. Questi sono tipicamente meno profondi del nido, rendendoli più leggeri e facili da sollevare quando pieni di miele.
Poiché la regina non può accedere a quest'area, le api usano i telaini all'interno dei melari esclusivamente per immagazzinare il miele in eccesso. L'apicoltore raccoglie il miele da queste scatole, motivo per cui sono considerate la "dispensa" dell'alveare. Più melari possono essere impilati su un alveare forte durante un abbondante flusso di nettare.
La Soffitta: Coprifavo e Tetto
Il coprifavo si posiziona sopra il melario più alto. Crea uno spazio d'aria morto per l'isolamento, fornisce un ingresso superiore extra per le api e impedisce alle api di incollare il tetto con il propoli (colla d'api).
Infine, il tetto (o tetto telescopico) è il tetto dell'alveare. Si adatta sopra il coprifavo e la parte superiore dell'alveare, fornendo protezione dalle intemperie da pioggia, sole e neve.
Comprendere i compromessi dei componenti chiave
La scelta dei componenti giusti implica la comprensione delle loro differenze funzionali. Alcune scelte possono influire significativamente sulla salute dell'alveare e sul tuo stile di apicoltura.
Fondi pieni vs. Fondi a rete
Un fondo pieno è tradizionale e aiuta a trattenere il calore, il che può essere vantaggioso nei climi più freddi. Un fondo a rete, tuttavia, fornisce una ventilazione superiore, aiuta a controllare l'umidità ed è uno strumento critico per monitorare e gestire le popolazioni di acari Varroa.
L'Escludi Regina: Un punto di dibattito
Sebbene essenziale per garantire miele privo di covata, alcuni apicoltori evitano di usare gli escludi regina. Sostengono che possa agire come una barriera che rallenta le api operaie, riducendo potenzialmente la produzione di miele. Questo è spesso chiamato "barriera del miele" ed è un argomento comune di discussione tra gli apicoltori esperti.
Telaini con fondazione vs. Telaini senza fondazione
L'uso di telaini con fondazione di cera o plastica pre-costruita dà all'apicoltore il controllo, risultando in favi dritti e uniformi facili da ispezionare ed estrarre. Andare senza fondazione permette alle api di costruire il loro favo con dimensioni naturali delle celle, una pratica preferita da alcuni apicoltori naturali, anche se può comportare più favi incrociati e telaini meno uniformi.
Assemblare il tuo primo alveare: Essenziale vs. Opzionale
I tuoi obiettivi determineranno la configurazione esatta di cui hai bisogno.
- Se il tuo obiettivo principale è un inizio minimo: Hai bisogno di un fondo, un nido profondo con telaini, un coprifavo e un tetto per ospitare in sicurezza una nuova colonia.
- Se il tuo obiettivo principale è una configurazione standard per principianti: Aggiungi un supporto per l'alveare per protezione e almeno un melario in modo da essere preparato per il primo flusso di miele.
- Se il tuo obiettivo principale è raccogliere il miele più puro possibile: L'escludi regina è un componente non negoziabile per garantire che i tuoi melari contengano solo miele, senza uova o covata.
In definitiva, padroneggiare questi componenti ti consente di collaborare con le tue api, fornendo loro una struttura che soddisfi le loro esigenze e raggiungendo i tuoi obiettivi di apicoltura.
Tabella riassuntiva:
| Componente | Funzione principale | Caratteristica chiave |
|---|---|---|
| Supporto dell'alveare | Eleva l'alveare dal terreno | Previene la putrefazione e scoraggia i parassiti |
| Fondo | Pavimento dell'alveare e ingresso principale | Spesso usato con un riduttore di ingresso |
| Nido | Asilo nido per l'allevamento di giovani api | Contiene telaini per covata e scorte di cibo |
| Escludi Regina | Confina la regina al nido | Crea un melario privo di covata |
| Melario | Conservazione del miele in eccesso | Scatola meno profonda per un sollevamento più facile |
| Coprifavo | Isolamento e ingresso superiore per le api | Impedisce alle api di incollare il tetto |
| Tetto | Tetto resistente alle intemperie per l'alveare | Protegge la colonia da pioggia e sole |
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