Il momento giusto per aggiungere un melario è segnalato da una combinazione di condizioni interne all'alveare e segnali ambientali esterni. I segnali più affidabili sono quando il nido superiore è pieno al 70-80% di api, covata e risorse, e le api stanno attivamente portando nettare. Osservare questo impedisce alla colonia di sovraffollarsi, che è un fattore scatenante primario per la sciamatura.
Il tuo obiettivo non è solo dare più spazio alle api, ma fornire quello spazio nel momento preciso in cui ne hanno bisogno. L'aggiunta di un melario è una misura proattiva per gestire l'impulso naturale della colonia ad espandersi, prevenendo la sciamatura e massimizzando lo stoccaggio del miele.
Leggere la colonia: indicatori chiave per l'espansione
La decisione di aggiungere un melario si basa sull'osservazione diretta. Devi cercare segnali chiari che la colonia stia esaurendo lo spazio e abbia le risorse per espandersi.
La regola del 70-80%: ispezionare i telaini del nido
Il segno interno più definitivo è lo stato del tuo nido superiore. Un'arnia standard contiene 8 o 10 telaini.
Quando sette o otto di questi telaini sono "costruiti" con favo di cera e attivamente utilizzati dalle api per allevare covata, immagazzinare polline o immagazzinare nettare, il nido è considerato pieno. Questo è l'indicatore più chiaro che lo spazio sta diventando un bene prezioso.
Osservare il sovraffollamento dell'alveare
Un alveare sovraffollato mostrerà segni esterni del suo stato interno. Cerca un'insolita quantità di attività delle api all'ingresso dell'alveare.
Potresti vedere le api "fare la barba", dove un gran numero di api si raggruppa all'esterno dell'alveare, specialmente la sera. Questo comportamento indica che non c'è abbastanza spazio all'interno e che la temperatura interna è alta a causa della densità della popolazione di api.
Tempistica del flusso di nettare
Le api costruiscono il favo e immagazzinano il miele in eccesso solo quando ci sono abbondanti risorse disponibili. La presenza di un forte flusso di nettare è il fattore scatenante ambientale per questa attività.
Osserva il tuo ambiente locale. Quando vedi importanti fonti floreali come trifoglio, alberi da frutto o more in piena fioritura e noti le bottinatrici che tornano all'alveare con ceste di polline piene, il flusso di nettare è iniziato. Aggiungere un melario proprio all'inizio di questo periodo offre loro uno spazio dedicato per immagazzinare l'abbondanza in arrivo.
Comprendere i compromessi della tempistica
La tempistica è un equilibrio. Agire troppo presto o troppo tardi comporta conseguenze distinte per la salute e la produttività della tua colonia.
Il rischio di aggiungere un melario troppo presto
Dare a una colonia troppo spazio prima che sia pronta può indebolirla. Le api devono pattugliare, difendere e termoregolare l'intera cavità dell'alveare.
Aggiungere un melario prematuramente crea un grande spazio vuoto che la popolazione esistente non può gestire adeguatamente. Questo diluisce le risorse della colonia, rendendole più vulnerabili a parassiti come la tarma della cera e il piccolo coleottero dell'alveare, e può raffreddare il nido di covata durante le notti fredde.
La conseguenza di aggiungere un melario troppo tardi
Aspettare troppo a lungo è l'errore più comune e critico. Un alveare sovraffollato con un forte flusso di nettare innescherà rapidamente l'impulso alla sciamatura.
Quando la regina esaurisce le celle per deporre le uova perché le api hanno iniziato a immagazzinare nettare nel nido di covata (un comportamento noto come "backfilling"), la colonia inizierà i preparativi per sciamare. Alleveranno nuove celle reali e la vecchia regina partirà con fino a metà della forza lavoro. Aggiungere un melario troppo tardi significa che probabilmente hai perso la finestra per prevenire una sciamatura e hai perso una parte significativa della tua popolazione produttrice di miele.
Prepararsi per un'aggiunta di successo
Una volta che vedi i segnali, devi essere pronto ad agire. Avere la tua attrezzatura preparata è importante quanto riconoscere la tempistica.
Assemblare la tua attrezzatura in anticipo
Non aspettare il giorno dell'ispezione dell'alveare per costruire la tua attrezzatura. Avere il tuo melario, i telaini e il foglio cereo completamente assemblati e pronti all'uso. Un forte flusso di nettare può far riempire un alveare in pochi giorni, e qualsiasi ritardo può portare alla sciamatura.
Il ruolo dell'escludi regina
Un escludi regina è una griglia che viene posizionata tra i nidi di covata e i melari. Le aperture sono abbastanza grandi da permettere il passaggio delle api operaie ma troppo piccole per la regina più grande.
L'uso di un escludi regina assicura che la regina non possa deporre le uova nei melari. Questo mantiene il raccolto di miele privo di covata e rende il processo di estrazione più pulito. Dedica il nuovo spazio esclusivamente all'immagazzinamento del miele.
Fare la scelta giusta per il tuo alveare
Applica questi principi in base ai tuoi obiettivi specifici per la colonia.
- Se il tuo obiettivo principale è prevenire una sciamatura: Aggiungi il melario non appena vedi che il nido superiore è pieno al 70-80%, specialmente se un forte flusso di nettare è imminente.
- Se il tuo obiettivo principale è massimizzare la produzione di miele: Aggiungi il melario proprio all'inizio del flusso di nettare principale per assicurarti che le api utilizzino immediatamente il nuovo spazio per il miele, non per la covata.
- Se stai gestendo una colonia nuova o più debole: Sii più prudente e aspetta che l'alveare sia innegabilmente forte e pieno di api per evitare di stressarle con troppo spazio.
La tempistica corretta è la chiave per lavorare in collaborazione con gli istinti naturali di crescita della tua colonia.
Tabella riassuntiva:
| Indicatore chiave | Cosa cercare | Perché è importante |
|---|---|---|
| Nido pieno al 70-80% | 7-8 telaini costruiti con favo e attivamente utilizzati. | La colonia è senza spazio; fattore scatenante primario per la sciamatura. |
| Sovraffollamento dell'alveare | Api "che fanno la barba" (api che si raggruppano all'esterno) e alta attività all'ingresso. | L'alveare interno è sovraffollato e la temperatura è alta. |
| Forte flusso di nettare | Bottinatrici che tornano con ceste di polline piene; flora locale in fiore. | Le api hanno risorse per costruire il favo e immagazzinare il miele in eccesso. |
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