La raccolta della propoli è un processo semplice che sfrutta l'istinto naturale delle api di sigillare il loro alveare. I passaggi principali includono la verifica che la colonia sia forte, l'aggiunta di una trappola specializzata per la propoli durante la stagione di massima produzione, la raccolta della trappola una volta riempita e quindi il congelamento per rendere la propoli fragile facile da rimuovere.
La chiave per una raccolta di propoli di successo e sostenibile non è solo seguire i passaggi, ma comprendere i tempi. Devi allineare la tua raccolta con il ciclo di produzione naturale di fine stagione delle api, assicurandoti che la colonia conservi più che sufficiente di questa risorsa vitale per la propria salute e sopravvivenza.
Le basi: comprendere la propoli e la salute dell'alveare
Cos'è la propoli?
La propoli, spesso chiamata "colla d'api", è una miscela resinosa prodotta dalle api mellifere. La creano combinando la linfa degli alberi con la loro saliva e cera d'api.
Le api usano questa sostanza appiccicosa, bruno-verdastra, come sigillante per gli spazi aperti indesiderati nell'alveare. Agisce come un agente impermeabilizzante e isolante critico, proteggendo la colonia dagli elementi.
La valutazione pre-raccolta
Prima di considerare la raccolta, il tuo primo passo è sempre valutare le condizioni dell'alveare. Dovresti raccogliere solo da colonie che sono floride e producono una quantità eccessiva di propoli.
Un alveare forte e popoloso può facilmente risparmiare il surplus. Tentare di raccogliere da una colonia debole o in difficoltà può privarla di una risorsa di cui ha disperatamente bisogno per la sopravvivenza, specialmente in vista dell'inverno.
Il processo di raccolta, passo dopo passo
Tempistica strategica: quando raccogliere
Il momento ideale per raccogliere la propoli è durante la fine dell'estate e l'inizio dell'autunno. Questo è il momento in cui le api lavorano più attivamente per sigillare le fessure e preparare il loro alveare per l'inverno imminente, portando a una produzione di propoli al suo apice.
Cronometrando la tua raccolta con questo ciclo naturale, lavori con gli istinti delle api piuttosto che contro di essi.
Introduzione della trappola per propoli
Il metodo più efficiente per la raccolta è una trappola per propoli, che è tipicamente un tappetino di plastica economico e riutilizzabile. Questi tappetini sono progettati con piccole scanalature o fessure.
Quando posizionate sopra i telaini dell'alveare, le api percepiscono queste fessure come crepe che devono essere sigillate. Procederanno a riempire la trappola con propoli, facendo il lavoro di raccolta per te.
Raccolta e rimozione
Dopo alcune settimane, puoi controllare la trappola. Una volta che le scanalature sono sostanzialmente riempite di propoli, la trappola è pronta per essere raccolta.
Basta rimuovere la trappola dall'alveare. A questo punto, la propoli sarà morbida e incredibilmente appiccicosa, rendendola quasi impossibile da rimuovere dal tappetino.
Il metodo di congelamento e rottura
Il passaggio finale è il più critico per una facile lavorazione. Posizionare l'intera trappola per propoli in un congelatore per diverse ore.
Il congelamento rende la propoli estremamente fragile e dura, mentre la trappola di plastica rimane flessibile. Puoi quindi torcere o piegare il tappetino, facendo sì che la propoli congelata si spezzi e si stacchi in modo pulito.
Comprendere i compromessi: raccolta sostenibile
Il rischio di sovra-raccolta
La propoli è essenziale per il benessere della colonia. Fornisce isolamento contro il freddo e funge da barriera contro umidità e correnti d'aria.
Rimuovere troppa propoli, specialmente in tarda autunno, può compromettere la capacità dell'alveare di svernare con successo. Gli apicoltori responsabili danno sempre priorità alle esigenze delle api.
Dare priorità alla salute della colonia rispetto alla resa
La regola d'oro dell'apicoltura sostenibile è raccogliere solo il surplus. Un alveare sano produrrà più propoli di quanto ne abbia bisogno.
Interrompi sempre la raccolta ben prima dell'arrivo dell'inverno. Ciò garantisce che le api abbiano tempo e risorse sufficienti per isolare e proteggere completamente la loro casa per i mesi freddi a venire.
Fare la scelta giusta per il tuo obiettivo
- Se il tuo obiettivo principale è massimizzare la resa eticamente: Installa trappole per propoli nei tuoi alveari più forti durante il periodo di massima produzione di fine estate e inizio autunno.
- Se il tuo obiettivo principale è la salute e la sostenibilità della colonia: Raccogli in modo conservativo, lasciando sempre più propoli di quanto ne prendi e interrompendo tutti gli sforzi di raccolta all'avvicinarsi dell'inverno.
Allineando le tue pratiche di raccolta con il ciclo naturale e le esigenze delle api, puoi raccogliere questa preziosa risorsa in modo responsabile ed efficace.
Tabella riassuntiva:
| Passaggio | Azione chiave | Scopo |
|---|---|---|
| 1. Pre-raccolta | Valutare la forza dell'alveare | Assicurarsi che la colonia sia florida e abbia un surplus di propoli |
| 2. Tempistica | Installare la trappola a fine estate/inizio autunno | Allinearsi con il ciclo di produzione naturale di punta delle api |
| 3. Raccolta | Utilizzare una trappola per propoli sull'alveare | Lasciare che le api riempiano la trappola con propoli per una facile raccolta |
| 4. Rimozione | Congelare la trappola riempita | Rende la propoli fragile e facile da separare dalla trappola |
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