Nell'apicoltura, una soluzione nutritiva viene somministrata utilizzando uno dei due metodi principali: come alimentatore da ingresso posizionato all'esterno dell'alveare o come alimentatore interno posizionato all'interno dell'alveare stesso. Ogni metodo ha uno scopo distinto e viene scelto in base alle esigenze specifiche della colonia, al periodo dell'anno e agli obiettivi dell'apicoltore.
La scelta tra un alimentatore da ingresso e uno interno è una decisione strategica. Gli alimentatori da ingresso offrono comodità, mentre quelli interni forniscono protezione e sono più efficaci con temperature più fredde.
Comprendere gli alimentatori da ingresso
Un alimentatore da ingresso è qualsiasi contenitore di cibo per api, tipicamente sciroppo di zucchero, che viene posizionato all'ingresso dell'alveare. Ciò consente alle api di accedere alla fonte di cibo dall'esterno del corpo principale dell'alveare.
Come funzionano
Questo metodo utilizza più comunemente un dispositivo chiamato alimentatore Boardman. Consiste in un piccolo barattolo, solitamente un barattolo Mason standard, riempito di sciroppo. Il barattolo viene capovolto in una base di plastica o legno che si inserisce nell'ingresso dell'alveare, consentendo alle api di accedere allo sciroppo attraverso piccoli fori.
Il vantaggio: comodità e monitoraggio
Il vantaggio principale di un alimentatore da ingresso è la sua semplicità. Un apicoltore può vedere il livello dello sciroppo a colpo d'occhio e può riempire il barattolo senza aprire l'alveare. Ciò riduce al minimo il disturbo alla colonia.
Quando usarli
Gli alimentatori da ingresso sono meglio utilizzati durante la stagione calda con alveari forti e stabiliti. Il posizionamento esterno li rende altamente accessibili, il che è ideale quando il flusso di nettare è basso ma le temperature sono miti.
Comprendere gli alimentatori interni
Gli alimentatori interni sono posizionati all'interno dell'alveare, sia sopra i telaini di covata che al posto di uno o più telaini. Questo mantiene la fonte di cibo completamente contenuta nell'ambiente isolato dell'alveare.
Come funzionano
Esistono diversi tipi di alimentatori interni, inclusi gli alimentatori superiori, che si trovano sopra il coprifavo interno, e gli alimentatori a telaino, che sono progettati per adattarsi all'interno del corpo dell'alveare come un telaino standard. Le api accedono allo sciroppo direttamente dall'interno dell'alveare.
Il vantaggio: protezione ed efficienza
Il vantaggio chiave di un alimentatore interno è la protezione. Mantenendo il cibo all'interno, riduce significativamente il rischio di saccheggio, dove api di altri alveari o vespe sono attratte dalla fonte di cibo e attaccano la colonia. È anche più efficiente con tempo fresco o freddo, poiché le api non devono rompere il glomere o viaggiare all'esterno per nutrirsi.
Principali differenze e compromessi
La scelta dell'alimentatore corretto richiede la comprensione dei compromessi tra comodità e sicurezza della colonia.
Saccheggio e pressione dei parassiti
Gli alimentatori da ingresso fungono da grande e aromatico richiamo, che può facilmente innescare comportamenti di saccheggio da parte di colonie di api vicine e attirare parassiti come le vespe. Gli alimentatori interni mantengono l'odore dello sciroppo contenuto, rendendoli la scelta superiore per prevenire il saccheggio, specialmente per colonie più deboli o nuove.
Meteo e temperatura
Un alimentatore da ingresso è inefficace con tempo freddo. Le api spesso non rompono il loro glomere per viaggiare verso l'ingresso freddo per il cibo. Un alimentatore interno mantiene lo sciroppo vicino al glomere di api, consentendo loro di accedervi anche a temperature più fresche.
Disturbo dell'alveare
Il riempimento di un alimentatore da ingresso non causa alcun disturbo alla colonia. Al contrario, il riempimento della maggior parte degli alimentatori interni richiede l'apertura dell'alveare, il che può raffreddare la covata e disturbare le api.
Fare la scelta giusta per il tuo obiettivo
La tua decisione dovrebbe basarsi su una chiara valutazione della salute della tua colonia e delle attuali condizioni ambientali.
- Se il tuo obiettivo principale è la comodità per un alveare forte con tempo caldo: Un alimentatore da ingresso è un'opzione efficiente e facile da gestire.
- Se il tuo obiettivo principale è proteggere una colonia debole o nuova dal saccheggio: Un alimentatore interno è l'unica scelta sicura e responsabile.
- Se il tuo obiettivo principale è fornire cibo di emergenza durante la stagione fresca o fredda: Un alimentatore interno assicura che le api possano effettivamente accedere allo sciroppo di cui hanno bisogno per sopravvivere.
In definitiva, il miglior metodo di alimentazione è quello che soddisfa le esigenze delle tue api riducendo al minimo lo stress e il rischio per la colonia.
Tabella riassuntiva:
| Caratteristica | Alimentatore da ingresso | Alimentatore interno |
|---|---|---|
| Ideale per | Alveari forti, tempo caldo | Alveari deboli/nuovi, tempo freddo, prevenzione saccheggi |
| Posizionamento | Esterno all'ingresso dell'alveare | Interno al corpo dell'alveare |
| Vantaggio chiave | Monitoraggio e rifornimento convenienti | Protegge da saccheggi e freddo |
| Svantaggio principale | Può innescare saccheggi, inefficace con il freddo | Richiede l'apertura dell'alveare per il rifornimento |
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