In apicoltura, i due tipi più popolari di alimentatori sono gli alimentatori a telaio e gli alimentatori a secchio/gravità. Gli alimentatori a telaio vengono posizionati all'interno del corpo dell'arnia al posto di un telaio, offrendo una fonte di cibo interna controllata. Gli alimentatori a secchio o a gravità vengono tipicamente posizionati sopra l'arnia, utilizzando la gravità per erogare un grande volume di sciroppo di zucchero con un minimo disturbo alla colonia.
Scegliere l'alimentatore giusto per le api non significa trovare un'unica opzione "migliore". Si tratta di comprendere il compromesso critico tra capacità di alimentazione, disturbo dell'arnia e prevenzione dell'accesso da parte dei parassiti.
Uno sguardo più attento ai tipi di alimentatori principali
Sebbene esistano molti design, i due alimentatori più comuni risolvono il problema dell'alimentazione in modi fondamentalmente diversi: uno dall'interno dell'arnia e uno dall'esterno.
Alimentatori a telaio (divisorio interno all'arnia)
Un alimentatore a telaio è un contenitore sottile di plastica a forma esattamente di un telaio standard dell'arnia. Viene riempito di sciroppo e posizionato all'interno del nido o del melario, prendendo il posto di uno dei telai di legno.
Le api possono accedere allo sciroppo dall'interno dell'arnia. La maggior parte dei design moderni include scalette o galleggianti incorporati per impedire alle api di annegare.
Alimentatori a secchio o a gravità (alimentatori superiori esterni)
Questo è un sistema semplice ed estremamente efficace. Consiste in un secchio o una lattina con fori molto piccoli nel coperchio, riempito di sciroppo e capovolto sopra un foro nel coprifavo dell'arnia.
La gravità e la pressione del vuoto impediscono allo sciroppo di fuoriuscire, permettendo alle api di bere dai fori secondo necessità. Questo metodo è eccezionalmente popolare per la sua capacità e facilità d'uso.
Esplorando altri comuni design di alimentatori
Oltre ai due tipi più popolari, gli apicoltori utilizzano alcuni altri design adatti a situazioni o preferenze specifiche.
Alimentatori all'ingresso / Boardman
Questo alimentatore consiste in un piccolo barattolo capovolto (spesso un barattolo Mason) che si trova in un vassoio di plastica o di legno all'ingresso dell'arnia.
È uno dei design più facili da monitorare e ricaricare. Tuttavia, la sua posizione all'ingresso può attirare api ladre da altre colonie e parassiti come le vespe.
Alimentatori sopra l'arnia
Si tratta di grandi vassoi o serbatoi che si posizionano direttamente sopra il corpo superiore dell'arnia, racchiusi da una scatola vuota e dal coprifavo principale.
Contengono un volume molto grande di sciroppo e sono ben protetti dai ladri e dalle intemperie. La considerazione principale è assicurare che le api abbiano un accesso sicuro senza il rischio di annegamento.
Comprendere i compromessi critici
La scelta dell'alimentatore influisce direttamente sul tuo flusso di lavoro e sulla salute della tua colonia. Comprendere questi compromessi è fondamentale per prendere una decisione informata.
Disturbo dell'arnia vs. comodità di ricarica
Alimentatori come quelli a secchio, sopra l'arnia e all'ingresso possono essere ricaricati senza aprire completamente l'arnia. Questo minimizza lo stress per le api.
Un alimentatore a telaio, al contrario, richiede di aprire completamente l'arnia, affumicare le api e rimuovere l'alimentatore per ricaricarlo, integrando il compito con un'ispezione completa dell'arnia.
Capacità vs. frequenza di alimentazione
Gli alimentatori a secchio e sopra l'arnia offrono la maggiore capacità, spesso contenendo un gallone o più. Questo è ideale per nutrire grandi colonie o prepararsi per l'inverno, poiché riduce il numero di volte in cui è necessario ricaricare.
Gli alimentatori a telaio e all'ingresso contengono significativamente meno, richiedendo un'attenzione più frequente da parte dell'apicoltore.
Prevenzione di saccheggi e parassiti
Questo è un fattore critico. Gli alimentatori interni come quelli a telaio e sopra l'arnia sono i più sicuri, poiché lo sciroppo è contenuto interamente all'interno dell'arnia.
Gli alimentatori all'ingresso sono i più propensi a provocare saccheggi perché la fonte di cibo è esposta e facilmente scoperta da altri insetti.
Rischio di annegamento e sicurezza delle api
Qualsiasi alimentatore con un serbatoio aperto di sciroppo comporta un rischio di annegamento. Gli alimentatori a telaio e sopra l'arnia di alta qualità includono pareti interne texturizzate, scalette o galleggianti che consentono alle api di accedere allo sciroppo in sicurezza.
Gli alimentatori a secchio sono generalmente molto sicuri, poiché le api hanno accesso solo alle piccole gocce che possono prelevare dai fori.
Fare la scelta giusta per il tuo obiettivo
Scegli un alimentatore in base al tuo clima, alla forza della tua colonia e alla tua filosofia apistica.
- Se il tuo obiettivo principale è minimizzare il disturbo dell'arnia: Un alimentatore a secchio/gravità o un alimentatore sopra l'arnia consente ricariche rapide e senza stress.
- Se il tuo obiettivo principale è prevenire i saccheggi da parte di altri insetti: Un alimentatore a telaio interno è l'opzione più sicura, mantenendo lo sciroppo completamente contenuto.
- Se il tuo obiettivo principale è la massima capacità e il minimo numero di ricariche: Un grande alimentatore sopra l'arnia o a secchio offre il volume maggiore con il minor lavoro.
- Se sei un apicoltore principiante che inizia con una piccola colonia: Un alimentatore a telaio con scalette di sicurezza è una scelta eccellente e controllabile che si integra bene con le ispezioni di routine dell'arnia.
In definitiva, il miglior alimentatore è quello che si adatta al tuo stile apistico e assicura che le tue api siano ben nutrite e al sicuro.
Tabella riassuntiva:
| Tipo di alimentatore | Posizionamento | Caratteristica chiave | Ideale per |
|---|---|---|---|
| Alimentatore a telaio | All'interno dell'arnia (sostituisce un telaio) | Alimentazione interna e sicura | Prevenire i saccheggi, ispezioni di routine |
| Alimentatore a secchio/gravità | Sopra l'arnia | Grande capacità, alimentato per gravità | Minimizzare il disturbo, nutrire grandi colonie |
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