Per far sì che le api lavorino su nuovi telaini in un melario, devono essere soddisfatte contemporaneamente tre condizioni specifiche. La colonia deve essere forte e popolosa, il nido sottostante deve essere quasi pieno di api e favi costruiti, e deve esserci un significativo flusso di nettare esterno. Senza tutti e tre questi fattori scatenanti, le api non avranno alcun incentivo o risorsa per espandersi verso l'alto.
Un melario è uno spazio vuoto per una colonia di api. Esse investiranno l'immensa energia necessaria per costruirlo e riempirlo solo quando la loro casa attuale sarà straripante e avranno un forte e immediato afflusso di nettare per finanziare l'espansione.
Le Basi: Una Colonia Forte e Affollata
Affinché una colonia possa anche solo considerare di espandersi, i suoi alloggi attuali devono essere al massimo della capacità. Questo segnala alle api che stanno esaurendo lo spazio per la covata e per la conservazione del cibo, creando la necessità di un nuovo territorio.
Perché la Densità della Popolazione è Importante
Una grande forza lavoro è essenziale per l'espansione. Costruire favi di cera, cercare nettare, prendersi cura della regina e regolare la temperatura dell'alveare sono tutti compiti che richiedono molta manodopera. Una colonia piccola o di medie dimensioni semplicemente non ha la popolazione in eccesso da dedicare alla costruzione di un nuovo melario.
La "Regola dell'80%"
Una regola pratica affidabile è quella di aggiungere un melario quando le api utilizzano attivamente l'80% o più dei telaini nel nido superiore. Ciò significa che dovresti vedere telaini pieni di covata, polline e nettare, con le api che coprono la maggior parte delle superfici dei telaini. Questa densità è il segnale interno che lo spazio sta diventando un bene prezioso.
Il Fattore Scatenante: Un Forte Flusso di Nettare
Un alveare affollato fornisce la necessità di espandersi, ma un flusso di nettare fornisce la capacità di espandersi. Senza un forte e costante apporto di nettare, le api non possono produrre la cera necessaria per costruire nuovi favi.
Il Nettare come Carburante per l'Espansione
Le api consumano grandi quantità di miele o nettare fresco per attivare le loro ghiandole ceripare. È un processo energeticamente costoso. Non inizieranno a produrre cera a meno che non abbiano un surplus di risorse, il che accade solo durante un flusso di nettare. Aggiungere un melario quando non c'è nettare disponibile viene quasi sempre ignorato dalla colonia.
Come Identificare un Flusso di Nettare
Cerca chiari segni di abbondanza di nettare. Potresti vedere cera fresca e bianca apparire lungo i bordi superiori dei telaini nel nido, un fenomeno noto come "sbiancamento". Osserverai anche un drammatico aumento dell'attività di volo all'ingresso dell'alveare e potresti notare il distinto odore di nettare in maturazione.
Comprendere gli Errori Comuni
Il tempismo è tutto nell'apicoltura. Aggiungere un melario richiede di bilanciare il rischio di agire troppo presto con il rischio di agire troppo tardi.
L'Errore di Aggiungere i Melari Troppo Presto
Se aggiungi un melario a una colonia che non è abbastanza forte o prima che inizi il flusso di nettare, le api lo ignoreranno. Questo crea un grande spazio vuoto nella parte superiore dell'alveare che la colonia deve pattugliare e mantenere caldo. Questo "effetto camino" spreca l'energia della colonia e può rendere l'alveare più vulnerabile a parassiti come le tarme della cera.
Il Rischio di Aggiungere i Melari Troppo Tardi
Aspettare troppo a lungo per aggiungere un melario a un alveare affollato e in piena espansione può innescare l'impulso di sciamatura. Quando le api si sentono congestionate e non hanno dove immagazzinare il nettare in arrivo o dove la regina possa deporre, il loro istinto è quello di dividere la colonia e trovare una nuova casa. Aggiungere un melario al momento giusto fornisce questo spazio necessario e può aiutare a prevenire la sciamatura.
L'Impatto del Tipo di Fondazione
Le api occuperanno un melario con favi costruiti (telaini con celle di cera pre-costruite) molto più prontamente di uno con sola fondazione (fogli di plastica o cera). Costruire nuovi favi è un'impresa enorme. Se vuoi incoraggiare una colonia esitante ma altrimenti pronta, aggiungere uno o due telaini di favo costruito tra i nuovi telaini con fondazione può fungere da potente "scala" per invogliarle verso l'alto.
Una Lista di Controllo Pratica per Aggiungere il Tuo Melario
Usa questi punti per decidere quando agire e come risolvere i problemi di un melario non utilizzato.
- Se il tuo obiettivo principale è prevenire la sciamatura: Aggiungi un melario non appena il nido superiore è pieno all'80% e vedi i primissimi segni di inizio di un flusso di nettare.
- Se non vedi attività nel tuo nuovo melario: Conferma che tutte e tre le condizioni siano ancora soddisfatte. Il nido è davvero pieno di api? Il flusso di nettare è forte o è terminato?
- Se la tua colonia è forte ma non c'è flusso di nettare: Non aggiungere il melario. Puoi considerare di somministrare una soluzione di sciroppo di zucchero 1:1 per stimolare la costruzione del favo, se necessario, ma comprendi che questo non produrrà miele.
In definitiva, il tuo successo dipende dall'osservazione del tuo alveare e dall'allineamento delle tue azioni con gli istinti naturali di crescita e sopravvivenza della colonia.
Tabella Riepilogativa:
| Condizione | Perché è Necessaria | Indicatore Chiave |
|---|---|---|
| Colonia Forte e Popolosa | Fornisce la forza lavoro necessaria per la produzione di cera e l'espansione. | Api che utilizzano attivamente l'80%+ dei telaini nel nido superiore. |
| Nido Pieno | Crea la necessità interna di più spazio, prevenendo la sciamatura. | Telaini pieni di covata, polline, nettare; api che coprono le superfici. |
| Flusso di Nettare Attivo | Fornisce l'energia (nettare) necessaria per produrre cera per nuovi favi. | Aumento dell'attività di volo, cera bianca fresca sui telaini, odore di nettare in maturazione. |
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