In breve, una volta che le celle sono sigillate, il lavoro della colonia su quelle specifiche celle è completo, segnando un passaggio dalla lavorazione alla conservazione. Questo libera la forza lavoro per altri compiti e segnala all'apicoltore che la colonia non ha più bisogno di alimentazione supplementare per quello scopo. Il contenuto, che sia miele o un'ape in via di sviluppo, è ora al sicuro per la sua funzione a lungo termine.
La sigillatura delle celle è una pietra miliare critica che sposta l'attenzione della colonia dal riempimento e dalla lavorazione alla conservazione e all'espansione a lungo termine. Questo evento indica che le risorse sono sicure, consentendo alla forza lavoro di dedicarsi ad altri compiti vitali come la raccolta, la nuova costruzione o l'allevamento della prossima generazione di api.
I due tipi di celle sigillate e il loro scopo
Quando le api sigillano una cella, stanno completando un processo biologico specifico. Il tipo di cella che sigillano determina il futuro della colonia, stabilendo la sua scorta di cibo o la sua popolazione.
Celle di miele sigillate: Creare una scorta di cibo stabile
Le api tappano il miele con uno strato immacolato di cera d'api bianca solo dopo che il nettare è stato completamente convertito. Ciò comporta la disidratazione del nettare a meno del 18,6% di umidità e l'aggiunta di enzimi dai loro stessi corpi.
Una volta sigillato, questo miele è considerato "maturo". È ora una fonte di cibo stabile e conservata che non fermenterà, pronta a sostenere la colonia durante l'inverno o un periodo di scarsità. Questo processo di tappatura permette anche ai sapori unici del miele di svilupparsi pienamente.
Celle di covata sigillate: La prossima generazione di api
Le api sigillano anche le celle contenenti larve in via di sviluppo. Dopo che una larva è stata nutrita per diversi giorni, le api operaie tappano la sua cella con una miscela porosa di cera e polline.
All'interno di questa camera protetta, la larva fila un bozzolo e si impupa, trasformandosi in un'ape adulta. Un tappo piatto e leggermente convesso indica un'ape operaia o un fuco, mentre una cella distintiva a forma di arachide è il segno inconfondibile di una regina in via di sviluppo.
Come la sigillatura delle celle reindirizza gli sforzi della colonia
Un alveare pieno di celle sigillate non è inattivo. Questa pietra miliare è un fattore scatenante che reindirizza l'energia collettiva della colonia verso nuovi obiettivi.
Un passaggio dalla lavorazione alla raccolta
Le api domestiche responsabili della disidratazione del nettare e della tappatura delle celle sono ora libere per altri compiti. Durante un forte flusso di nettare, molte di queste api passeranno alla raccolta, aumentando il potere della colonia di portare più risorse.
Espansione e nuova costruzione
Se le api stanno tappando il miele e il flusso di nettare continua, cercheranno urgentemente nuovo spazio per lo stoccaggio. Inizieranno a costruire favo di collegamento in qualsiasi spazio aperto disponibile, collegando i telaini o riempiendo gli spazi vuoti.
Per l'apicoltore, questo è un chiaro segnale che la colonia è forte, in crescita e probabilmente ha bisogno di più spazio, come un melario aggiuntivo.
Un cambiamento nei requisiti di alimentazione
Come notano i riferimenti, una volta che una colonia inizia a sigillare le proprie scorte di cibo, non ha più bisogno di alimentazione supplementare. Hanno raccolto e immagazzinato con successo le proprie risorse.
Continuare a nutrire una colonia che sta già tappando il miele è inutile e può creare problemi significativi.
Comprendere le insidie comuni
Sebbene le celle sigillate siano un segno di successo, presentano anche nuove sfide che un apicoltore deve gestire per evitare che il progresso della colonia si arresti.
Il rischio di un nido di covata legato al miele
Se un flusso di nettare molto forte coincide con uno spazio limitato, le api possono riempire la camera di covata con nettare e tapparlo come miele. Questo è noto come diventare legato al miele.
Quando ciò accade, la regina esaurisce lo spazio per deporre le uova, il che può limitare gravemente o addirittura arrestare la crescita della popolazione della colonia.
Il fattore scatenante della sciamatura
Una colonia forte e popolosa che sta rapidamente riempiendo tutto lo spazio disponibile è una colonia che si prepara a sciamare. La sigillatura di grandi quantità di covata e miele sono classici precursori di questo evento.
La congestione e la mancanza di spazio per la regina per deporre sono i principali fattori scatenanti della sciamatura. L'apicoltore deve essere vigile per questi segni per evitare di perdere metà delle sue api.
Come rispondere come apicoltore
L'osservazione delle celle sigillate ti consente di prendere decisioni di gestione informate che si allineano con il ciclo naturale della colonia e i tuoi obiettivi di apicoltura.
- Se il tuo obiettivo principale è la produzione di miele: Vedere il miele opercolato significa che è ora di aggiungere un altro melario per fornire più spazio di stoccaggio e impedire che l'alveare diventi legato al miele.
- Se il tuo obiettivo principale è la crescita della colonia: Monitora il nido di covata per assicurarti che abbia ampio spazio per la regina per deporre, e sii pronto a gestire il potenziale di sciamatura aggiungendo spazio o facendo una divisione.
- Se stai gestendo una colonia nuova o debole: La prima vista di covata opercolata è un indicatore chiave di successo, che conferma che la regina è accettata, depone bene e la colonia si sta stabilendo.
Comprendendo cosa significano le celle sigillate, puoi passare dal semplice allevamento di api alla guida attiva della loro salute e produttività.
Tabella riassuntiva:
| Tipo di cella sigillata | Scopo primario | Segnale chiave per l'apicoltore |
|---|---|---|
| Cella di miele | Conservazione a lungo termine del cibo; previene la fermentazione. | Interrompere l'alimentazione supplementare; aggiungere melari per la produzione. |
| Cella di covata | Proteggere l'ape in via di sviluppo (pupa) fino a quando non emerge come adulto. | Confermare che la regina depone; monitorare le condizioni di sciamatura o di legame al miele. |
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