In apicoltura, un melario è semplicemente una scatola contenente telaini che viene posizionata sopra il corpo principale dell'alveare. Il suo scopo specifico è fornire alla colonia di api ulteriore spazio per immagazzinare il miele in eccesso, in particolare durante un forte flusso nettarifero. Ciò consente all'apicoltore di raccogliere il miele senza prelevare le scorte alimentari essenziali di cui le api hanno bisogno per sopravvivere nei loro alloggi primari.
Il concetto fondamentale non riguarda solo la scatola stessa, ma la gestione dello spazio. I melari consentono all'apicoltore di separare l'area di vita e di allevamento della covata della colonia dalla "dispensa" dove viene immagazzinato il miele in eccesso e raccoglibile.
Il ruolo del melario in un alveare
Un alveare Langstroth moderno è una struttura modulare a più piani. Comprendere la funzione di ogni "piano" o scatola è fondamentale per gestire una colonia.
Il nido: il cuore della colonia
La scatola inferiore, o le scatole, dell'alveare è chiamata camera di covata o nido. Questa è la sala macchine della colonia.
Qui, la regina depone le sue uova e le api operaie allevano i giovani (la covata). Il nido contiene anche il polline e le scorte di miele essenziali per la sopravvivenza immediata della colonia e per nutrire le api in via di sviluppo.
Il melario: la dispensa del miele
Il melario (abbreviazione di sovrastruttura) è qualsiasi scatola posizionata sopra la camera di covata. La sua funzione è quella di contenere il miele che le api producono oltre ciò di cui hanno bisogno per la loro sopravvivenza.
Quando il nido è pieno e il nettare è abbondante, le api inizieranno naturalmente a immagazzinare il miele in qualsiasi spazio disponibile sopra di loro. Aggiungendo un melario, l'apicoltore fornisce questo spazio in modo controllato e accessibile.
Perché la separazione è fondamentale
Questa separazione è fondamentale. Permette all'apicoltore di rimuovere ed estrarre il miele dai melari con fiducia, sapendo che il nido rimane indisturbato e la colonia conserva le sue vitali riserve di cibo nella camera di covata sottostante.
Comprendere le dimensioni e i tipi di melario
Sebbene qualsiasi scatola dell'alveare possa tecnicamente essere utilizzata come melario, alcune dimensioni vengono utilizzate per ragioni specifiche e pratiche. Le scatole dell'alveare sono definite dalla loro altezza e dal numero di telaini che contengono.
Profondo vs. Medio vs. Basso
Le tre altezze standard delle scatole sono profondo, medio e basso.
- Scatole profonde: Sono le più grandi e sono tipicamente utilizzate per la camera di covata perché forniscono ampio spazio per il modello di deposizione della regina.
- Scatole medie e basse: Sono le più comunemente usate come melari. Le loro dimensioni più piccole sono il loro vantaggio principale.
L'importanza del peso
Una scatola profonda piena di miele può pesare 80-90 libbre (36-41 kg), rendendola estremamente difficile e pericolosa da sollevare.
Un melario medio, al contrario, pesa un più gestibile 40-50 libbre (18-23 kg) quando è pieno. Questa è la ragione principale per cui la maggior parte degli apicoltori preferisce usare melari medi o bassi per la raccolta del miele.
Attrezzatura a 10 telaini vs. 8 telaini
Gli alveari sono disponibili anche in due larghezze standard: 10 telaini e 8 telaini. Un alveare a 8 telaini è leggermente più stretto e leggero di un alveare a 10 telaini. La scelta del melario deve corrispondere al corpo dell'alveare; si usa un melario a 8 telaini su un alveare a 8 telaini.
I compromessi: quando e come aggiungere un melario
L'uso di un melario non consiste solo nel posizionare una scatola su un alveare; è una decisione di gestione con importanti considerazioni sui tempi.
Il tempismo è tutto
Un melario dovrebbe essere aggiunto quando le api stanno iniziando a riempire la scatola superiore dell'alveare e un flusso nettarifero (un periodo di alta disponibilità di nettare da piante in fiore) è in corso.
Aggiungere un melario troppo presto crea un grande spazio vuoto che le api devono pattugliare e mantenere caldo, rallentando potenzialmente lo sviluppo della colonia, specialmente in climi più freddi.
Il rischio di aggiungere un melario troppo tardi
Aspettare troppo a lungo per aggiungere un melario è un classico errore da principiante. Quando le api esauriscono lo spazio per immagazzinare il nettare in arrivo e la regina esaurisce lo spazio per deporre le uova, si sentono congestionate.
Questa sensazione di congestione è un fattore scatenante primario per la sciamatura, dove la vecchia regina parte con circa metà della colonia per trovare una nuova casa. L'aggiunta di un melario in tempo fornisce lo spazio necessario e può aiutare a prevenire la sciamatura.
Il dibattito sull'escludiregina
Alcuni apicoltori posizionano un escludiregina, una griglia piatta con spazi abbastanza grandi per le api operaie ma troppo piccoli per la regina, tra il nido e i melari. Ciò garantisce che non vengano deposte uova nei melari.
Tuttavia, altri sostengono che gli escludiregina possono rallentare il traffico delle api operaie, riducendo potenzialmente la quantità di miele immagazzinato. La decisione di usarne uno è un comune compromesso nella gestione dell'apicoltura.
Fare la scelta giusta per il tuo obiettivo
Il tuo approccio all'uso dei melari dipenderà dalla tua filosofia apistica e dalla tua capacità fisica.
- Se il tuo obiettivo principale è sollevare e raccogliere più facilmente: Standardizza i melari medi per tutta la tua raccolta di miele.
- Se il tuo obiettivo principale è semplificare la tua attrezzatura: Usa tutte le scatole medie sia per la covata che per i melari, in modo che tutti i tuoi telaini e scatole siano intercambiabili.
- Se il tuo obiettivo principale è prevenire le sciamature: Aggiungi il tuo primo melario quando le api hanno costruito il favo su circa 7 dei 10 telaini nel loro nido superiore.
Comprendere il melario lo trasforma da una semplice scatola in un potente strumento per gestire la crescita della tua colonia e la produzione di miele.
Tabella riassuntiva:
| Aspetto | Punto chiave |
|---|---|
| Definizione | Una scatola posizionata sopra il nido per immagazzinare il miele in eccesso. |
| Scopo primario | Separa il miele raccoglibile dall'area essenziale di vita e di allevamento della covata della colonia. |
| Dimensioni comuni | I melari medi e bassi sono preferiti per il loro peso gestibile (40-50 libbre quando pieni). |
| Beneficio chiave | Fornisce spazio per prevenire la congestione della colonia, un fattore scatenante primario per la sciamatura. |
| Tempistica | Aggiungere un melario quando le api hanno riempito circa 7 telaini su 10 nel nido superiore durante un flusso nettarifero. |
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