Catturare uno sciame di api mellifere è l'atto di raccogliere una colonia selvatica che si è separata dal suo alveare originale e si è temporaneamente raggruppata mentre cerca una nuova casa. Questo processo comporta la messa in sicurezza fisica delle api e la loro installazione nella propria attrezzatura da apiario. Sebbene questo metodo sia attraente perché fornisce "api gratuite", è tecnicamente impegnativo ed è spesso considerato un compito meglio riservato agli apicoltori esperti piuttosto che ai principianti.
Concetto chiave: La cattura degli sciami è un metodo avanzato di espansione dell'apiario che si basa sull'"esca" delle api con profumi e alloggi specifici. Il successo non riguarda solo la cattura degli insetti volanti, ma l'efficace messa in sicurezza della regina, che impone al resto della colonia di accettare il nuovo alveare.
Attrezzatura essenziale e preparazione
Per catturare con successo uno sciame, devi essere pronto a dispiegare alloggi temporanei e strumenti specializzati immediatamente dopo aver individuato il raggruppamento.
L'unità di cattura
Avrai bisogno di un'unità di alloggio temporanea, tipicamente una cassetta nucleo (nuc) o un corpo di arnia singolo. Questa unità deve essere completamente attrezzata con un coperchio superiore e un fondo per mettere al sicuro le api una volta che sono all'interno.
Esca interna
All'interno della scatola, dovresti posizionare telaini con favo costruito. L'odore della cera su questi telaini usati agisce come un potente attrattivo naturale, segnalando alle api che lo spazio è abitabile.
Accesso e attrezzatura di sicurezza
Gli sciami spesso si raggruppano in posizioni elevate. L'attrezzatura essenziale include una scala e cinghie a cricchetto per fissare la scatola o raggiungere le api in sicurezza. L'attrezzatura protettiva completa è obbligatoria per garantire la sicurezza dell'apicoltore durante il trasferimento.
Strumenti specializzati per la cattura
Per aree difficili da raggiungere, viene spesso utilizzata una sacca per la cattura degli sciami per raccogliere in sicurezza il raggruppamento. Inoltre, avere una gabbia per la regina o uno strumento di cattura è vitale per isolare la regina e garantire che la colonia rimanga nella scatola.
Il meccanismo biologico: perché funziona
La cattura di uno sciame non riguarda la forza; si tratta di manipolare gli istinti biologici naturali delle api usando profumi e gerarchia.
Il ruolo dei feromoni
Gli apicoltori usano attrattivi olfattivi per guidare le api nella trappola. L'olio di citronella è l'esca standard perché imita l'odore della ghiandola di Nasonov, un feromone che le api usano per comunicare la posizione. Anche le esche per sciami commerciali e le "fiale schiacciate" sono efficaci nel mimare questi segnali chimici.
Mettere in sicurezza la regina
La regina è il focus biologico centrale. Se riesci a identificarla e metterla in sicurezza in una gabbia o in uno strumento di cattura all'interno del nuovo alveare, il resto della colonia seguirà.
La risposta di ventilazione
Una volta che la regina è all'interno, di solito osserverai api operaie all'ingresso che sventolano le ali. Questo comportamento distribuisce i feromoni della regina nell'aria, segnalando la posizione esatta alle api rimanenti in volo e garantendo che la popolazione si sposti con successo.
Posizionamento strategico per le trappole per sciami
Se stai predisponendo trappole per catturare sciami passivamente piuttosto che raccogliere attivamente un raggruppamento visibile, il posizionamento è fondamentale per il successo.
Altezza e orientamento
Per massimizzare il tuo tasso di successo, posiziona le trappole per sciami a circa 15 piedi da terra. La trappola dovrebbe idealmente rivolgersi a sud, utilizzando il sole per riscaldare l'ingresso.
Visibilità e ombra
La posizione dovrebbe essere ombreggiata per evitare che la scatola si surriscaldi, tuttavia deve rimanere visibile alle api mellifere scout. Queste scout sono le prime a indagare sulla trappola; se la posizione e il profumo (olio di citronella) sono attraenti, guideranno lo sciame verso di essa.
Comprendere i compromessi
Sebbene la prospettiva di bestiame gratuito sia allettante, la cattura degli sciami comporta sfide distinte che differiscono dall'acquisto di api confezionate.
La barriera dell'esperienza
Come notato negli standard di apicoltura, questo processo può essere intimidatorio per i principianti. La gestione di uno sciame selvatico richiede la capacità di leggere il comportamento delle api in tempo reale e di reagire con calma a una biomassa di insetti grande e non contenuta.
Rischio fisico
La sfida logistica di manovrare scale, scatole e strumenti mentre si indossa una tuta da apicoltore crea rischi per la sicurezza. Raggiungere sciami in punti elevati o precari richiede stabilità fisica e pianificazione.
Fare la scelta giusta per il tuo apiario
Decidere di catturare sciami dipende dalle tue risorse, dal tuo livello di esperienza e dalla tua tolleranza al lavoro fisico.
- Se il tuo obiettivo principale è l'economia: La cattura degli sciami è la scelta migliore, poiché elimina il costo di acquisto di api confezionate o nuc.
- Se il tuo obiettivo principale è la sicurezza e la semplicità: Si consiglia l'acquisto di api stabilite, poiché evita i rischi associati al lavoro in quota e alla gestione di colonie selvatiche.
- Se il tuo obiettivo principale è l'istruzione: Affiancare un mentore esperto durante una cattura è il modo migliore per apprendere le sfumature del comportamento delle api senza gestire il rischio da soli.
Padroneggiare la cattura degli sciami trasforma un evento naturale caotico in una risorsa prevedibile, a condizione che tu dia priorità alla sicurezza della regina e tua.
Tabella riassuntiva:
| Categoria | Requisiti essenziali e strumenti | Funzione chiave |
|---|---|---|
| Alloggio | Cassetta Nucleo (Nuc) / Corpo Arnia | Fornisce riparo immediato per il raggruppamento. |
| Attrattivi | Olio di Citronella / Favo Costruito | Imita i feromoni delle api per attirare scout e colonia. |
| Attrezzatura | Sacca per Sciami, Scala, Cinghie a Cricchetto | Consente un accesso sicuro e il trasporto dello sciame. |
| Cura della Regina | Gabbia per Regina / Strumento di Cattura | Mette in sicurezza la regina per garantire che la colonia rimanga. |
| Posizionamento | Altezza 15 piedi, esposto a Sud, ombreggiato | Ottimizza la visibilità della trappola e il comfort termico. |
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