Per un trattamento di successo, la temperatura minima dell'aria esterna richiesta per la vaporizzazione di acido ossalico è di 37°F (circa 3°C). Fondamentalmente, questa temperatura dovrebbe essere mantenuta per almeno alcune ore dopo il trattamento per garantire la sicurezza e la salute della colonia.
La linea guida dei 37°F riguarda meno la fisica della vaporizzazione e più la biologia dell'ape mellifera. La temperatura assicura che la colonia non sia raggruppata troppo strettamente, consentendo una corretta distribuzione del vapore e prevenendo pericolosi shock da freddo per le api.
Come funziona la vaporizzazione di acido ossalico
Il processo di vaporizzazione
Il trattamento prevede il riscaldamento di cristalli di acido ossalico diidrato, tipicamente su una bacchetta o piastra riscaldante specializzata. Questo dispositivo viene inserito nell'ingresso dell'arnia e, man mano che si riscalda, i cristalli sublimano, trasformandosi direttamente da solido a gas.
Questo vapore caldo riempie lo spazio interno dell'arnia. L'obiettivo non è rivestire direttamente le api, ma saturare l'atmosfera dell'arnia con l'acido vaporizzato.
Dal vapore al cristallo
Man mano che il vapore di acido ossalico si raffredda all'interno dell'arnia, ricristallizza. Forma uno strato micro-fine di cristalli affilati e appuntiti su tutte le superfici: il favo, le pareti dell'arnia e, soprattutto, i corpi delle api stesse.
L'impatto sugli acari Varroa
Gli acari Varroa, che si trovano sulle api adulte, sono direttamente esposti a questi cristalli fini. Si ritiene che i cristalli danneggino le parti della bocca dell'acaro o vengano assorbiti attraverso i loro morbidi cuscinetti plantari, portando alla loro morte e al distacco dall'ape.
Perché la temperatura è il fattore critico
Attività delle api e distribuzione del vapore
La ragione principale della temperatura minima è legata al glomere di api. A temperature più fredde, le api formano un glomere invernale molto stretto e compatto per conservare il calore.
Se il glomere è troppo stretto, il vapore non può penetrarlo efficacemente. Ciò lascia le api (e gli acari su di esse) al centro della massa completamente non trattate, riducendo significativamente l'efficacia del trattamento. A 37°F o leggermente al di sopra, il glomere è tipicamente abbastanza allentato da consentire un'adeguata circolazione.
Prevenire lo stress da freddo
L'introduzione di un vaporizzatore e l'apertura dell'arnia, anche leggermente, consente all'aria fredda di entrare. L'applicazione del trattamento durante un clima molto freddo può indurre un grave stress termico sulla colonia.
Le api devono spendere una notevole energia per ristabilire la temperatura interna dell'arnia dopo che il trattamento è completo. Se la temperatura esterna è troppo bassa, questo processo di recupero può essere difficile e potenzialmente dannoso per la colonia.
Assenza di covata ed efficacia
I trattamenti con acido ossalico sono più efficaci durante un periodo senza covata. Questo perché il vapore acido non può penetrare i coperchi di cera delle celle di covata, dove gli acari Varroa si riproducono e si nascondono.
Questi periodi senza covata si verificano naturalmente nel tardo autunno e all'inizio dell'inverno con l'abbassamento delle temperature, motivo per cui la linea guida dei 37°F è così rilevante. Si allinea con il momento ideale nel ciclo di vita della colonia per un trattamento anti-acaro altamente efficace.
Comprendere i compromessi e i rischi
Trattare al di sotto della soglia
Somministrare il trattamento quando la temperatura è inferiore a 37°F è un rischio significativo. Si corre un'alta probabilità di scarsi risultati a causa di un glomere stretto e si espone la colonia a pericolosi shock da freddo che potrebbero portare alla perdita di api.
Trattare con tempo più caldo
Sebbene trattare con tempo più caldo sia più sicuro per le api, la sua efficacia è compromessa se la regina sta ancora deponendo e una quantità significativa di covata opercolata è presente. Gli acari all'interno di quelle celle saranno completamente protetti dal trattamento.
Applicare questo per il massimo controllo degli acari
Scegliere il giorno giusto per il trattamento è importante quanto il trattamento stesso. Basa la tua decisione sulle previsioni del tempo e sulla tua conoscenza dello stato della colonia.
- Se il tuo obiettivo principale è la massima efficacia: Tratta durante un periodo di assenza di covata confermato nel tardo autunno o all'inizio dell'inverno, in un giorno in cui le previsioni mostrano che la temperatura rimarrà a o sopra i 37°F per diverse ore.
- Se il tuo obiettivo principale è la sicurezza delle api: Evita di trattare nei giorni con vento forte o quando è previsto un brusco fronte freddo, anche se la temperatura è attualmente al di sopra della soglia minima.
- Se devi trattare con covata presente: Comprendi che questo ucciderà solo gli acari foretici sulle api e sarà necessaria una strategia di trattamento di follow-up per ottenere un controllo adeguato.
Allineando il tuo trattamento sia con la temperatura che con il ciclo naturale della colonia, garantisci una difesa sicura e altamente efficace contro gli acari Varroa.
Tabella riassuntiva:
| Fattore | Considerazione chiave |
|---|---|
| Temperatura minima | 37°F (3°C) per diverse ore dopo il trattamento |
| Obiettivo primario | Assicurare che il glomere di api sia abbastanza allentato per la penetrazione del vapore |
| Tempistica ottimale | Durante un periodo di assenza di covata confermato (tardo autunno/inizio inverno) |
| Rischio di trattamento a freddo | Scarsa distribuzione del vapore e pericoloso shock da freddo per le api |
| Rischio di trattamento a caldo | Efficacia ridotta se è presente covata opercolata, che protegge gli acari |
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