In un alveare con telaini cablati, le api spesso tornano ai loro istinti naturali di costruzione. Invece di riempire perfettamente il telaio rettangolare, tendono a costruire il favo in una forma arrotondata e sospesa che lascia frequentemente degli spazi lungo i lati e il fondo, rispecchiando la struttura del favo trovato in natura.
Il problema principale è un conflitto tra la tendenza innata dell'ape a costruire in una forma semicircolare discendente, detta "catenaria", e la geometria rigida e rettangolare del telaio dell'apicoltore. Il favo risultante è un compromesso funzionale tra queste due forze.
L'istinto dietro la forma: favo selvatico vs. favo gestito
La curva catenaria naturale
In natura, le api costruiscono il favo appendendolo al soffitto di una cavità. Questo favo forma naturalmente una curva catenaria—la stessa forma che una catena pesante assume quando è appesa a due punti.
Questa struttura è incredibilmente forte ed efficiente, consentendo al favo di sostenere il proprio peso più il peso significativo di miele, polline e covata.
Il vincolo rettangolare del telaio
Un telaio da apicoltore impone un confine artificiale e rettangolare alle api. La barra superiore imita il soffitto di una cavità naturale, ma le barre laterali verticali e la barra inferiore orizzontale sono concetti estranei.
I fili che attraversano il telaio agiscono come un'impalcatura, fornendo supporto e guida. Tuttavia, non forzano le api a costruire in un modo specifico come fa un foglio intero di cera naturale (fondazione).
La struttura ibrida risultante
Il risultato più comune è una forma ibrida. Le api iniziano a costruire dalla barra superiore, seguendo la loro naturale curva discendente.
Incorporeranno i fili nel favo per stabilità, ma spesso si fermano prima di attaccare saldamente il favo alle barre laterali e inferiori, lasciando spazi e angoli arrotondati caratteristici.
Fattori che influenzano la forma finale del favo
Forza della colonia e flusso di nettare
Una colonia molto forte e numerosa che sperimenta un forte flusso di nettare ha maggiori probabilità di massimizzare tutto lo spazio disponibile. In queste condizioni, possono sviluppare il favo in modo più completo, riempiendo il telaio quasi fino ai bordi.
Le colonie più deboli o quelle con meno risorse hanno maggiori probabilità di attenersi alla forma naturale più efficiente, lasciando spazi più ampi.
L'importanza dello "Spazio delle Api"
Le api mantengono istintivamente uno spazio specifico—noto come spazio delle api (circa 1/4 a 3/8 di pollice)—attorno ai loro favi da usare come passaggio.
Se la distanza dal bordo del loro favo costruito naturalmente alla barra laterale o inferiore del telaio è maggiore dello spazio delle api, spesso lo lasceranno vuoto. Se è inferiore, lo riempiranno di propoli.
Comprendere i favi irregolari e "disordinati"
Perché si verificano irregolarità
Non tutti i favi sui telaini cablati seguono uno schema ordinato. Il favo "disordinato" può verificarsi per diversi motivi.
Una colonia avviata tardi nella stagione potrebbe non avere il tempo o le risorse per finire di costruire il favo, lasciandolo incompleto. Allo stesso modo, il favo può essere danneggiato durante lo stoccaggio o le ispezioni dell'arnia.
Favo di raccordo (Burr Comb) e Favo trasversale (Cross Comb)
Se i telaini non sono distanziati correttamente, le api possono costruire favo di raccordo per colmare lo spazio o favo trasversale che collega più telaini tra loro. Questo è un risultato diretto del tentativo delle api di imporre il loro "spazio delle api" preferito in un alveare configurato in modo errato.
Ciò rende difficili le ispezioni dell'arnia e può danneggiare il favo, la covata e persino l'ape regina quando i telaini vengono separati.
Fare la scelta giusta per il tuo obiettivo
Comprendere questo comportamento ti permette di gestire i tuoi alveari in modo più efficace. La struttura del favo sui tuoi telaini cablati è un riflesso diretto degli istinti e della forza della tua colonia.
- Se il tuo obiettivo principale è l'apicoltura naturale: Il favo arrotondato e con spazi è un segno positivo che le tue api stanno esprimendo i loro modelli di costruzione innati.
- Se il tuo obiettivo principale è la massima produzione di miele: Una colonia forte che riempie il telaio fino ai bordi è l'ideale, poiché massimizza l'area di stoccaggio disponibile.
- Se il tuo obiettivo principale è la facilità di gestione: Assicurati che il favo sia ben attaccato ai fili metallici per evitare che si rompa durante le ispezioni, anche se non raggiunge i bordi del telaio.
Lavorare con le tendenze naturali delle api, piuttosto che contro di esse, è il fondamento di un'apicoltura di successo.
Tabella riassuntiva:
| Caratteristica del favo | Comportamento naturale delle api | Risultato sul telaio cablato |
|---|---|---|
| Forma | Costruiscono una curva catenaria discendente per la resistenza. | Crea una forma arrotondata e sospesa con spazi. |
| Attacco | Attaccano il favo a un "soffitto" naturale. | Utilizzano la barra superiore; potrebbero non attaccarsi alle barre laterali/inferiori. |
| Efficienza | Seguono l'istinto per massimizzare la forza e lo spazio. | Crea una struttura ibrida tra istinto e telaio. |
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