Per raccogliere il miele da un'arnia top bar, è necessario rimuovere fisicamente l'intero favo dalla barra superiore, liberarlo dalle api ed estrarre il miele utilizzando il metodo "schiaccia e filtra" (crush and strain). Questo processo non richiede attrezzature specializzate o costose come un estrattore centrifugo. Poiché il favo viene distrutto durante il processo, non può essere restituito all'arnia affinché le api lo riempiano nuovamente.
Il principio fondamentale della raccolta da un'arnia top bar è la sua semplicità e il sacrificio del favo. Sebbene ciò comporti rese di miele inferiori rispetto alle arnie a telaini, fornisce una raccolta secondaria significativa e preziosa di cera d'api pura.
La filosofia della raccolta con arnia Top Bar
Il design di un'arnia top bar detta il suo metodo di raccolta. A differenza dei telaini rigidi e rinforzati di un'arnia Langstroth, i favi delle top bar sono costruiti liberamente dalle api da un unico punto di contatto.
Perché il favo viene sacrificato
I favi delicati e senza fondazione in un'arnia top bar sono attaccati direttamente alla barra di legno. Mancano del cablaggio strutturale e del telaio di legno necessari per resistere alla forza centrifuga di un estrattore di miele meccanico.
Pertanto, l'unico modo pratico per rilasciare il miele è distruggere completamente la struttura del favo.
Il processo fondamentale: Taglia, Schiaccia e Filtra
Il metodo è semplice e può essere eseguito con attrezzature da cucina di base. Il favo viene tagliato dalla barra, schiacciato per rompere le celle di cera, e la miscela risultante di miele e cera viene versata attraverso un filtro per separarli.
Il prezioso sottoprodotto: la cera d'api
Poiché si raccoglie l'intero favo, un'arnia top bar produce una quantità sostanziale di cera d'api pulita e di alta qualità. Questa cera è una risorsa preziosa per la creazione di candele, cosmetici o lucidanti per legno, fornendo una resa secondaria significativa dalla tua arnia.
Una guida passo passo alla raccolta
Eseguire una raccolta calma ed efficiente è fondamentale per ridurre al minimo lo stress sia sull'apicoltore che sulla colonia.
1. Scegli il momento giusto
Il momento ideale per la raccolta è nel tardo pomeriggio o a metà pomeriggio in una giornata limpida e mite. A quest'ora, una grande parte delle bottinatrici dell'arnia sarà fuori dall'arnia, il che significa che ci sono meno api presenti per notare e difendere le loro scorte.
2. Seleziona i favi per la raccolta
Inizia l'ispezione dalla parte posteriore dell'arnia, la più lontana dall'ingresso. Il nido di covata (dove l'ape regina depone le uova) è tipicamente vicino alla parte anteriore, mentre il miele è immagazzinato nella parte posteriore.
Cerca i favi che sono pesanti e per lo più "opercolati" (capped) — il che significa che le api hanno sigillato le singole celle con una copertura di cera bianca. Questo indica che il miele è maturo e ha il giusto contenuto di umidità. Lascia da parte qualsiasi favo contenente covata o grandi quantità di polline.
3. Rimuovi il favo e libera le api
Solleva delicatamente la barra superiore selezionata dritta verso l'alto. Il modo più rapido per liberare il favo è tenerlo sopra l'arnia aperta e spazzolare energicamente le api con un soffietto o una piuma morbida.
Lavora velocemente ma con delicatezza. Metti il favo libero dalle api in un contenitore sigillato e per uso alimentare per prevenire il saccheggio da parte di altre api.
4. Estrai il miele
Una volta all'interno, usa un coltello lungo per tagliare il favo dalla barra superiore, facendolo cadere in un secchio pulito e per uso alimentare. Usa uno schiacciapatate o le tue mani pulite per schiacciare accuratamente il favo.
Per filtrare, puoi usare un colino specifico per secchi o semplicemente allungare un sacchetto filtrante pulito per vernice o strati di garza su un secondo secchio. Versa la miscela di miele e cera schiacciata attraverso il filtro e lascia che la gravità faccia il suo lavoro. Questo può richiedere diverse ore.
Comprendere i compromessi
Il metodo top bar è filosoficamente diverso dagli altri sistemi, ed è fondamentale comprendere le conseguenze di tale differenza.
Resa di miele inferiore rispetto alle arnie Langstroth
Il compromesso più grande è la produzione di miele. Le api spendono un'enorme energia secernendo cera e costruendo favi. Poiché l'arnia top bar deve ricostruire ogni favo raccolto da zero, la sua energia viene deviata dalla raccolta del nettare, con conseguente resa complessiva di miele inferiore rispetto a un'arnia Langstroth in cui il favo costruito viene riutilizzato anno dopo anno.
Semplicità rispetto ad attrezzature specializzate
La raccolta con top bar è definita dalla sua semplicità. Hai bisogno di poco più di un coltello e un secchio. Al contrario, la raccolta basata su telaini richiede un investimento significativo in attrezzature, tra cui un estrattore centrifugo, un coltello per disopercolare e vasche per il disopercolo.
Impatto sull'arnia e recupero
La rimozione di interi favi costituisce un evento significativo per la colonia. L'arnia subisce un contrattempo temporaneo poiché deve dedicare risorse alla sostituzione della struttura cerosa persa. Questa è una parte fondamentale del ciclo dell'apicoltura top bar.
Fare la scelta giusta per il tuo obiettivo
La tua filosofia di apicoltura dovrebbe dettare il tuo metodo di raccolta.
- Se il tuo obiettivo principale è la massima produzione di miele: Un sistema di arnia Langstroth che consente il riutilizzo dei favi costruiti è una scelta più efficiente.
- Se il tuo obiettivo principale è la semplicità e l'attrezzatura minima: Il metodo schiaccia e filtra dell'arnia top bar è l'ideale, non richiedendo macchinari specializzati o grandi investimenti iniziali.
- Se il tuo obiettivo principale è una raccolta olistica sia di miele che di cera d'api: Il metodo top bar è superiore, poiché è l'unico sistema che garantisce una raccolta di cera abbondante e preziosa come parte intrinseca del processo.
Comprendendo questo compromesso fondamentale tra resa e semplicità, puoi eseguire la tua raccolta con fiducia, sapendo che è perfettamente allineata con i tuoi obiettivi.
Tabella riassuntiva:
| Aspetto | Raccolta Arnia Top Bar | Raccolta Arnia Langstroth |
|---|---|---|
| Metodo | Schiaccia e Filtra | Estrazione Centrifuga |
| Attrezzatura Necessaria | Coltello, Secchio, Filtro | Estrattore, Coltello per disopercolare, Vasche |
| Riutilizzabilità del Favo | No (Il favo viene sacrificato) | Sì (Il favo viene riutilizzato) |
| Resa Principale | Miele | Miele |
| Resa Secondaria | Cera d'api significativa | Cera d'api minima |
| Ideale Per | Semplicità, attrezzatura minima, produzione di cera d'api | Massima produzione di miele, scalabilità |
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