Il metodo definitivo per la raccolta del miele da un'arnia Top Bar (TBH) è un processo manuale semplice e diretto. A differenza di altri tipi di arnie, non è necessario un costoso estrattore centrifugo. Invece, taglierai con cura il favo dalle barre superiori, lo schiaccerai a mano e poi filtrerai il miele dalla cera.
Il principio fondamentale della raccolta da un'arnia Top Bar è la sua semplicità. Si raccolgono sia il miele che il favo di cera su cui è costruito, rendendo il processo a bassa tecnologia e perfettamente adatto all'apicoltore da cortile.
Quando raccogliere il miele
La tempistica è fondamentale sia per la qualità del miele che per la salute della colonia. Una raccolta prematura produce miele acerbo, mentre una raccolta tardiva o eccessiva può far morire di fame le api.
Cerca il miele opercolato
Il miele maturo è stato disidratato dalle api fino al corretto contenuto di umidità (inferiore al 18,6%) e sigillato con un opercolo di cera bianca. Il favo che è almeno all'80% opercolato è pronto per la raccolta.
Inizia dal fondo
In un'arnia Top Bar, la colonia si organizza naturalmente con il nido di covata (dove vengono allevati i giovani) nella parte anteriore vicino all'ingresso, e le scorte di miele nella parte posteriore. Inizia sempre l'ispezione e la raccolta dalle barre più arretrate.
Lascia abbastanza per le api
Non prendere mai tutto il miele. Una buona regola è lasciare almeno un terzo delle scorte di miele per la colonia, specialmente quando si avvicina l'inverno. Le api hanno lavorato duramente per produrlo, ed è la loro principale fonte di cibo.
Il processo di raccolta: una guida passo-passo
Questo processo è meglio eseguirlo in una giornata calma e soleggiata, quando molte api bottinatrici sono fuori dall'arnia.
Passo 1: Rimuovi le api dal favo
Solleva delicatamente una barra superiore di miele dal fondo dell'arnia. Le api copriranno il favo.
Tieni saldamente la barra sopra l'arnia aperta e dagli una scossa decisa verso il basso. Questo farà cadere la maggior parte delle api, che torneranno al sicuro nell'arnia.
Usa una spazzola morbida per api per spazzolare delicatamente via le api rimanenti.
Passo 2: Taglia il favo
Tieni la barra sopra un secchio pulito per alimenti. Usando un coltello affilato (un semplice coltello da pane funziona bene), taglia con cura il favo dalla barra superiore.
Lascia circa mezzo pollice di favo lungo la barra superiore. Questo serve da guida per le api per costruire favi dritti in futuro.
Passo 3: Metti al sicuro il favo raccolto
Metti il foglio intero di favo nel tuo secchio e coprilo per tenere fuori api curiose o detriti. Ripeti questo processo, spostandoti dal fondo dell'arnia verso la parte anteriore, finché non avrai raccolto la quantità desiderata.
Processare il raccolto: il metodo "schiaccia e filtra"
Qui è dove separi il miele dalla cera. È un processo meravigliosamente semplice – e leggermente disordinato.
Schiacciare il favo
Una volta lontano dall'arnia, usa le tue mani (pulite) o un cucchiaio grande per schiacciare il favo all'interno del secchio. Rompi tutte le celle di cera per rilasciare il miele.
Filtrare il miele
Posiziona un doppio strato di garza o un semplice colino da cucina sopra un secondo secchio pulito per alimenti. Versa la miscela di miele e cera dal primo secchio nel colino.
La gravità farà il resto. Lascia riposare il tutto per diverse ore (o una notte) per permettere a tutto il miele puro di gocciolare, lasciando la cera d'api nel colino.
Conservare il miele
Una volta completamente filtrato, il tuo miele è pronto per essere imbottigliato in barattoli puliti. Conservalo in un luogo fresco e buio. La cera d'api che hai raccolto può essere risciacquata e fusa per altri usi, come la produzione di candele o balsami.
Comprendere i compromessi
Il metodo dell'arnia Top Bar è distinto dal sistema basato su telaini utilizzato nelle arnie Langstroth, e presenta i suoi vantaggi e svantaggi.
Pro: Semplicità e basso costo
Il metodo "schiaccia e filtra" non richiede attrezzature costose o ingombranti. Bastano pochi secchi, un coltello e un colino. Questo si allinea con la filosofia minimalista dell'apicoltura TBH.
Contro: Il favo viene sacrificato
Poiché si schiaccia il favo, le api devono spendere una notevole energia e risorse per ricostruirlo da zero. In un'arnia Langstroth, l'estrattore svuota i telaini, che vengono poi restituiti alle api per essere riempiti rapidamente.
Contro: Resa potenzialmente inferiore
L'energia che le api spendono per ricostruire il favo è energia che non spendono per produrre più miele. Di conseguenza, la resa totale di miele da un'arnia TBH può a volte essere inferiore rispetto a un'arnia in cui i favi vengono riutilizzati.
Fare la scelta giusta per il tuo obiettivo
Il tuo approccio alla raccolta dovrebbe riflettere la tua filosofia apistica.
- Se il tuo obiettivo principale è l'apicoltura naturale a basso intervento: Il metodo "schiaccia e filtra" è perfettamente allineato con la filosofia delle arnie Top Bar, offrendo una connessione semplice e diretta con il raccolto.
- Se il tuo obiettivo principale è la salute dell'arnia: Sii sempre cauto e lascia più miele di quanto pensi che le api avranno bisogno, specialmente prima dell'inverno.
- Se il tuo obiettivo principale è goderti il processo: Abbraccia la natura pratica dello schiacciare e filtrare, poiché è un'esperienza unica e gratificante che altri tipi di arnie non offrono.
Questo metodo semplice rispetta la natura dell'arnia Top Bar e ricompensa i tuoi sforzi con miele puro e grezzo e cera d'api pulita.
Tabella riassuntiva:
| Passo | Azione chiave | Scopo/Nota |
|---|---|---|
| 1. Tempistica | Raccogli quando l'80% del favo è opercolato. | Assicura che il miele sia maturo; inizia dal fondo dell'arnia. |
| 2. Rimuovi le api | Usa una scossa decisa e una spazzola morbida per api. | Allontana in sicurezza le api dal favo prima di tagliare. |
| 3. Taglia il favo | Taglia il favo dalla barra superiore con un coltello affilato. | Lascia mezzo pollice di favo come guida per le api. |
| 4. Schiaccia & Filtra | Schiaccia a mano il favo e filtra attraverso la garza. | Separa il miele puro dalla cera d'api senza un estrattore. |
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