Nell'apicoltura, un melario (super) è semplicemente una scatola contenente telaini che viene aggiunta a un alveare. Il suo scopo principale è dare alla colonia spazio aggiuntivo, utilizzato più spesso per immagazzinare il miele in eccesso che l'apicoltore può raccogliere in seguito. I melari sono tipicamente posizionati sopra il corpo principale dell'alveare, o camera di covata, specialmente durante i periodi di forte flusso di nettare.
Un melario per alveare è meglio inteso non solo come un pezzo di attrezzatura, ma come uno strumento di gestione. Permette a un apicoltore di espandere strategicamente la dispensa della colonia, separando gli alloggi essenziali della colonia dal miele in eccesso destinato alla raccolta.
Il Doppio Ruolo del Melario: Per le Api e per l'Apicoltore
Un melario svolge due funzioni critiche che avvantaggiano sia la salute della colonia che gli obiettivi dell'apicoltore.
Fornire Spazio di Stoccaggio Essenziale
Durante un forte flusso di nettare, le api possono rapidamente esaurire lo spazio. Un melario fornisce lo spazio vuoto necessario affinché possano immagazzinare questo nettare in arrivo e trasformarlo in miele.
Senza questo spazio extra, le api potrebbero immagazzinare il miele nella camera di covata, una condizione nota come "blocco di covata da miele" (honey-bound). Ciò riduce lo spazio disponibile per la regina per deporre le uova, il che può limitare la crescita della colonia e persino innescare uno sciame.
Consentire una Raccolta di Miele Pulita
La strategia più comune nell'apicoltura è dividere l'alveare in due zone: le cassette inferiori per la covata per allevare le api giovani e i melari superiori per immagazzinare il miele in eccesso.
Questa separazione consente all'apicoltore di rimuovere i telaini di miele puro dai melari senza disturbare il cruciale nido di covata sottostante. Ciò rende il processo di raccolta più pulito, sicuro e molto meno dirompente per il ciclo vitale della colonia.
Comprendere la Struttura dell'Alveare
Il melario è un componente modulare dell'alveare. Viene posizionato sopra la camera di covata ma sotto il coprifavo interno. Questo coprifavo fornisce uno spazio d'aria isolante e impedisce alle api di sigillare il tetto principale direttamente al melario.
Distinguere "Melario" da "Cassetta di Covata"
Sebbene qualsiasi scatola aggiunta a un alveare possa tecnicamente essere chiamata "sovrastruttura", gli apicoltori usano termini specifici per differenziare le loro funzioni in base alle dimensioni e alla posizione.
La Camera di Covata: L'Asilo Nido della Colonia
Le cassette inferiori dell'alveare costituiscono la camera di covata. Questo è il cuore della colonia dove la regina depone le uova e le api allevano i loro piccoli.
Queste cassette contengono anche le scorte essenziali di miele e polline di cui le api hanno bisogno per sopravvivere all'inverno. Spesso sono cassette "profonde" per fornire ampio spazio per le funzioni principali della colonia.
Il Melario da Miele: La Dispensa in Eccesso
Le cassette posizionate sopra la camera di covata specificamente per raccogliere il miele in eccesso sono ciò che gli apicoltori chiamano tipicamente melari da miele.
Questi sono spesso meno profondi e più leggeri delle cassette di covata profonde. Un melario basso o medio pieno di miele può pesare 30-50 libbre (circa 13-22 kg), rendendolo molto più facile da sollevare e maneggiare per un apicoltore rispetto a una cassetta profonda che potrebbe superare le 80 libbre (circa 36 kg).
Comprendere i Compromessi del Melario (Supering)
Aggiungere un melario, noto come "supering", è una questione di tempismo. Sbagliare può avere conseguenze negative per l'alveare.
Il Rischio di Aggiungere un Melario Troppo Presto
Se si aggiunge un melario a una colonia piccola o debole prima che sia pronta, si crea una cavità grande e vuota. La colonia potrebbe faticare a riscaldare, pattugliare e difendere questo spazio in eccesso, rendendola più vulnerabile a parassiti e raffreddamento.
La Conseguenza di Aggiungere un Melario Troppo Tardi
Se si aspetta troppo a lungo, l'alveare esaurirà lo spazio durante un flusso di nettare. Come accennato, ciò può portare a un nido di covata bloccato dal miele e può essere un fattore scatenante principale per la colonia per sciamare, facendoti perdere una parte significativa delle tue api.
Il Dibattito sull'Escludire la Regina
Per garantire che i melari da miele rimangano privi di uova e covata, alcuni apicoltori posizionano un escludi regina tra la camera di covata e i melari da miele. Questa è una griglia con spazi abbastanza grandi da far passare le api operaie ma troppo piccoli per la regina più grande.
Il compromesso è che alcuni ritengono che possa ostacolare leggermente il traffico delle api operaie, rallentando potenzialmente la produzione di miele. Usarne uno è una scelta basata sul tuo stile di gestione.
Fare la Scelta Giusta per il Tuo Obiettivo
Tempestare correttamente l'aggiunta di un melario è un'abilità chiave nell'apicoltura proattiva. Il tuo obiettivo principale guiderà la tua strategia.
- Se il tuo obiettivo principale è la salute della colonia e la prevenzione degli sciami: Aggiungi un melario quando le api hanno riempito il 70-80% dei telaini nella loro cassetta più alta per dare loro spazio di espansione appena prima che si sentano affollate.
- Se il tuo obiettivo principale è una raccolta di miele pulita: Usa un escludi regina e aggiungi melari da miele proprio quando inizia il flusso di nettare principale per incoraggiare le api a immagazzinare tutto il miele in eccesso sopra il nido di covata.
- Se il tuo obiettivo principale è lo svernamento di una colonia in un clima freddo: Assicurati che le cassette di covata stesse abbiano ampie scorte di miele, poiché questo è il cibo su cui faranno affidamento, non il miele nei melari che hai intenzione di raccogliere.
Comprendere lo scopo di un melario lo trasforma da una semplice scatola a un potente strumento per gestire la crescita e la produttività della tua colonia.
Tabella Riassuntiva:
| Funzione | Vantaggio per le Api | Vantaggio per l'Apicoltore |
|---|---|---|
| Fornisce Spazio di Stoccaggio | Previene il blocco da miele, supporta la crescita della colonia | Riduce lo sciamare, promuove la salute dell'alveare |
| Consente una Raccolta Pulita | Mantiene indisturbato il nido di covata | Permette la facile rimozione di telaini di miele puro |
| Design Modulare | Permette all'alveare di espandersi con il flusso di nettare | Facilita la gestione e la raccolta |
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