Per somministrare sciroppo di zucchero in sicurezza, le tue considerazioni principali devono essere la temperatura esterna e il tuo obiettivo specifico per la colonia. Non somministrare mai sciroppo liquido quando fa troppo freddo per le api per volare, poiché ciò può causare malattie. Invece, abbina il tipo di sciroppo e la velocità dell'alimentatore alla stagione: stimolazione lenta in primavera e rapido accumulo in autunno.
La precauzione più critica è riconoscere che somministrare sciroppo di zucchero non è un semplice atto di fornire cibo. È un intervento potente che, se eseguito nel momento sbagliato o applicato con l'attrezzatura sbagliata, può danneggiare la colonia introducendo malattie o interrompendo il suo ciclo naturale.
Il Ruolo Critico della Temperatura
Il rischio maggiore nell'alimentazione con sciroppo di zucchero è farlo nel periodo sbagliato dell'anno. La temperatura detta il comportamento delle api e la loro capacità di elaborare il cibo liquido in sicurezza.
Perché l'Alimentazione con Tempo Freddo è Pericolosa
Le api mellifere richiedono voli di pulizia periodici per espellere i rifiuti fuori dall'alveare. Costringerle a consumare ed elaborare grandi quantità di sciroppo di zucchero durante i periodi freddi, quando sono raggruppate per il calore e non possono volare, può portare a dissenteria all'interno dell'alveare.
Questa condizione è stressante, insalubre e può contribuire alla perdita della colonia durante l'inverno.
La Regola Empirica del "Tempo di Volo"
Come regola, non dovresti fornire cibo liquido a meno che le temperature diurne non siano costantemente abbastanza calde da permettere alle api di volare regolarmente. Questo è tipicamente al di sopra di 10-12°C (50-55°F).
Se il tempo è imprevedibile o si aggira intorno a questa soglia, è più sicuro aspettare o utilizzare una fonte di cibo alternativa.
L'Alternativa Corretta per l'Inverno
Quando una colonia ha bisogno di cibo durante il tempo freddo, la scelta sicura e corretta è un alimento solido. Panetti invernali, candito o zucchero granulato sono ideali perché hanno un contenuto di umidità molto basso.
Le api possono consumare questo cibo solido secondo necessità senza l'immediata necessità di voli di pulizia, evitando il rischio di dissenteria.
Allineare Sciroppo e Alimentatori con gli Obiettivi Stagionali
Il motivo per cui stai alimentando determina la corretta concentrazione di sciroppo e il tipo di alimentatore. I due obiettivi principali sono la stimolazione primaverile e l'accumulo autunnale.
Stimolazione Primaverile: Sciroppo Sottile, Consegna Lenta
In primavera, l'obiettivo è simulare un flusso di nettare naturale per incoraggiare la regina a deporre le uova e le operaie a costruire il favo.
Per questo, usa uno sciroppo 1:1 sottile (una parte di zucchero e una parte di acqua in peso). Dovrebbe essere somministrato tramite un alimentatore lento, come un alimentatore da ingresso (Boardman) o un alimentatore a secchio con pochi fori. Questo gocciolamento lento impedisce alle api di immagazzinare lo sciroppo troppo rapidamente.
Accumulo Autunnale: Sciroppo Denso, Consegna Rapida
In autunno, l'obiettivo è aiutare le api a costruire rapidamente le loro scorte di cibo invernali. Lo sciroppo dovrebbe essere il più vicino possibile al miele stagionato per minimizzare il lavoro che devono fare.
Usa uno sciroppo 2:1 denso (due parti di zucchero e una parte di acqua). Somministralo usando un alimentatore rapido, come un alimentatore superiore o un alimentatore a telaio, che permetta loro di prelevare grandi quantità rapidamente per l'immagazzinamento.
Comprendere i Compromessi e i Rischi
Oltre alla temperatura e agli obiettivi stagionali, sii consapevole dei rischi secondari che possono compromettere la salute e la sicurezza della tua colonia.
Il Rischio di Riempire il Nido di Covata
Somministrare sciroppo troppo rapidamente in primavera è controproducente. Le api lo tratteranno come un massiccio flusso di nettare e potrebbero riempire le celle di covata con sciroppo, non lasciando spazio alla regina per deporre le uova. Questo arresta efficacemente la crescita della colonia.
Il Pericolo del Saccheggio dell'Alveare
L'odore dello sciroppo di zucchero è un potente attrattivo per altre api mellifere, vespe e formiche. Sciroppo versato o un alimentatore non protetto possono scatenare una frenesia di saccheggio in cui insetti di altre colonie attaccano il tuo alveare per rubarne le risorse.
Usa sempre riduttori di ingresso quando alimenti e assicurati che i tuoi alimentatori siano contenuti all'interno dell'alveare e non perdano.
Fermentazione e Deterioramento
Lo sciroppo di zucchero, specialmente lo sciroppo sottile 1:1, può fermentare rapidamente con il clima caldo. Lo sciroppo fermentato è dannoso per le api e verrà rifiutato.
Fornisci solo una quantità di sciroppo che le api possano consumare entro pochi giorni e pulisci accuratamente i tuoi alimentatori tra un uso e l'altro per prevenire la crescita di muffe e batteri.
Allineare la Tua Strategia alla Stagione
Basa le tue decisioni sull'alimentazione sulle esigenze della colonia per il periodo specifico dell'anno.
- Se il tuo obiettivo principale è la preparazione all'inverno (Autunno): Usa un alimentatore interno rapido per somministrare sciroppo denso 2:1 rapidamente per l'immagazzinamento.
- Se il tuo obiettivo principale è stimolare la crescita (Primavera): Usa un alimentatore lento per somministrare sciroppo sottile 1:1, imitando un flusso di nettare naturale.
- Se il tuo obiettivo principale è l'alimentazione di emergenza al freddo (Inverno): Non somministrare sciroppo; fornisci panetti invernali solidi o candito direttamente sopra il glomere di api.
Un'alimentazione ponderata è uno degli strumenti più efficaci che un apicoltore ha per garantire il successo di una colonia.
Tabella Riepilogativa:
| Obiettivo di Alimentazione | Sciroppo Raccomandato | Tipo di Alimentatore Raccomandato | Precauzione Chiave |
|---|---|---|---|
| Stimolazione Primaverile | Sciroppo Sottile 1:1 | Alimentatore Lento (es. Alimentatore da Ingresso) | Evitare di riempire il nido di covata. |
| Accumulo Autunnale | Sciroppo Denso 2:1 | Alimentatore Rapido (es. Alimentatore Superiore) | Prevenire il saccheggio con alimentatori interni. |
| Emergenza Invernale | Alimento Solido (Panetti/Candito) | Direttamente sopra il glomere | Non usare mai sciroppo liquido con tempo freddo. |
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