Le cassette di cattura fungono da nodi strategici e temporanei di insediamento progettati per facilitare la cattura e l'espansione delle colonie di api mellifere. Funzionano utilizzando attrattivi, come propoli, cera o feromoni specifici, per attirare sciami selvatici durante la naturale stagione di sciamatura, consentendo agli apicoltori di assicurarsi una nuova colonia prima di trasferirla in un alveare permanente.
Il valore fondamentale di una cassetta di cattura è che converte un evento biologico naturale e incontrollato (sciamatura) in una risorsa gestita. Agisce come un contenitore di transizione, consentendo a una colonia di stabilirsi in un ambiente controllato prima di essere spostata in un alveare di produzione standardizzato per la gestione a lungo termine.
La meccanica della cattura della colonia
Sfruttare le esche olfattive
Il successo dipende dall'imitazione del profilo olfattivo di un alveare stabile e sicuro. Gli apicoltori applicano propoli, cera o esche a base di feromoni all'interno della cassetta per attirare le api esploratrici in cerca di una nuova casa.
Questi materiali segnalano allo sciame che la posizione è adatta all'abitazione.
Insediamento temporaneo
Una volta che lo sciame accetta la cassetta di cattura, inizia il processo critico di costruzione dei favi al suo interno.
Questa fase iniziale di costruzione ancora lo sciame alla cassetta. Trasforma lo sciame da un grappolo transitorio di api in un'unità funzionale che immagazzina risorse e alleva la covata.
Transizione alla produzione
La cassetta di cattura non è una casa permanente; è uno strumento di trasferimento. Una volta che la colonia si è stabilita e la costruzione dei favi è in corso, l'apicoltore trasferisce le api e i telaini in un alveare di produzione standardizzato.
Questo passaggio consente un intervento semi-artificiale, permettendo all'apicoltore di integrare la nuova colonia nel suo apiario più ampio per una raccolta efficiente di risorse.
Confronto con altri metodi di espansione
Cassette di cattura contro pacchi d'api
Mentre le cassette di cattura si basano sulla cattura di stock selvatici, le gabbie per pacchi d'api vengono utilizzate per introdurre stock acquistati.
Le gabbie per pacchi sono unità di trasporto a rete metallica progettate per la logistica (contenenti 1-2,5 kg di api e una regina), mentre le cassette di cattura sono trappole stazionarie progettate per la colonizzazione naturale. Le cassette di cattura catturano genetica locale; le gabbie per pacchi introducono genetica importata.
Il ruolo dei fogli cerei
Per garantire che la colonia nella cassetta di cattura passi agevolmente a un alveare permanente, gli apicoltori utilizzano spesso fogli cerei.
Questi fogli di cera d'api forniscono un modello fisico per le api. Ciò garantisce che i favi costruiti all'interno della cassetta di cattura (o dell'alveare successivo) siano piatti e standardizzati, il che è essenziale per la futura estrazione meccanizzata.
Considerazioni operative e compromessi
Prevedibilità contro costo
Le cassette di cattura sono un metodo di espansione a basso costo, ma sono altamente imprevedibili.
A differenza dell'acquisto di pacchi d'api, che garantisce un numero specifico di operaie e una regina, una cassetta di cattura potrebbe rimanere vuota per un'intera stagione se l'attività di sciamatura locale è bassa o le esche sono inefficaci.
Tempistica del trasferimento
Lasciare uno sciame in una cassetta di cattura troppo a lungo crea problemi di gestione.
Poiché le cassette di cattura sono piccole, mancano dello spazio fornito dai sopralzi (scatole di stoccaggio aggiuntive utilizzate negli alveari di produzione). Se la colonia non viene trasferita rapidamente, si sovraffollerà e potrebbe sciamare di nuovo, vanificando lo scopo della cattura.
Ottimizza la tua strategia di espansione
Per determinare se le cassette di cattura sono lo strumento giusto per il tuo apiario, considera le tue risorse primarie: tempo e budget.
- Se il tuo obiettivo principale è l'espansione a basso costo: distribuisci cassette di cattura con esche a feromoni o propoli durante la stagione degli sciami per catturare scorte locali gratuite.
- Se il tuo obiettivo principale è una crescita rapida e garantita: utilizza pacchi d'api per un insediamento immediato della colonia, poiché le cassette di cattura non possono garantire la cattura.
- Se il tuo obiettivo principale è la gestione delle risorse: assicurati di avere alveari e sopralzi standard pronti immediatamente, poiché le cassette di cattura sono solo celle di contenimento temporanee.
Trattando la cassetta di cattura come un ponte piuttosto che una destinazione, puoi sfruttare efficacemente gli sciami selvatici naturali per costruire un apiario robusto e produttivo.
Tabella riassuntiva:
| Caratteristica | Cassetta di cattura (Cattura sciami) | Pacchi d'api (Stock acquistato) |
|---|---|---|
| Obiettivo primario | Catturare genetica selvatica locale | Introduzione rapida e garantita |
| Costo | Basso (usa esche/attrezzature riciclate) | Alto (costi di acquisto e spedizione) |
| Prevedibilità | Bassa (dipende dall'attività di sciamatura locale) | Alta (consegna garantita) |
| Funzione | Nodo di insediamento temporaneo | Vaso logistico e di trasporto |
| Componenti chiave | Esche a base di propoli, cera e feromoni | Gabbia a rete metallica e trasportino per regina |
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Riferimenti
- Dauro Mattia Zocchi, Michele Filippo Fontefrancesco. Expanding the reach: ethnobotanical knowledge and technological intensification in beekeeping among the Ogiek of the Mau Forest, Kenya. DOI: 10.1186/s13002-020-00409-w
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