Prima di trasferire un favo di covata, un apicoltore deve valutare criticamente tre cose: il tipo di celle reali presenti, la salute e la popolazione della colonia donatrice e le condizioni esterne come la stagione e il meteo. Questa valutazione assicura che lo spostamento rafforzi l'alveare ricevente senza indebolire fatalmente quello da cui proviene.
Spostare un favo di covata non è un semplice trasferimento di api; è un intervento strategico che rialloca la futura forza lavoro e il potenziale genetico di una colonia. Il successo di questa azione dipende interamente dalla comprensione della storia raccontata dal favo e dal contesto degli alveari coinvolti.
Decodificare la Storia sul Favo
Ogni favo di covata fornisce un rapporto dettagliato sullo stato attuale e sulle intenzioni future della colonia. Devi imparare a leggerlo correttamente prima di agire.
Il Modello di Covata come Indicatore di Salute
Un'ape regina sana e produttiva depone le uova in un modello solido e contiguo. Cerca una concentrazione densa di celle in cui covata della stessa età—uova, larve o pupe sigillate—sono raggruppate insieme.
Un modello maculato o a "fucile", con molte celle vuote sparse tra la covata sigillata, è un chiaro segnale di avvertimento. Questo spesso indica un'ape regina in declino, consanguineità o malattia, e questo non è un favo che dovresti spostare.
La Distinzione Critica delle Celle Reali
Trovare celle reali è un momento cruciale che detta la tua prossima mossa. La loro posizione sul favo è la chiave di differenziazione.
Le celle di sciamatura si trovano tipicamente lungo i bordi inferiori e laterali del favo. Segnalano una colonia sana e in forte crescita che si sta preparando a dividersi.
Le celle di sostituzione (supersedure) si trovano di solito sulla faccia del favo, al centro dell'area di covata. Queste celle indicano che le api hanno deciso che la loro regina sta fallendo e ne stanno allevando una sostituzione di emergenza.
I Pericoli di Spostare la Cella Sbagliata
Trasferire un favo con celle di sciamatura può essere un modo utile per fare una divisione e sfruttare l'energia riproduttiva della colonia.
Tuttavia, spostare un favo con celle di sostituzione è estremamente rischioso. Rimuovendo l'unica soluzione della colonia a una regina difettosa, potresti condannare l'alveare originale, lasciandolo irrimediabilmente senza regina.
Valutare la Forza della Colonia Donatrice
Non prendere mai risorse da una colonia che non può permettersi di condividerle. Un alveare donatore forte è un prerequisito per qualsiasi trasferimento di covata di successo.
La Colonia È Abbastanza Forte da Condividere?
Un alveare donatore adatto dovrebbe essere pieno di api, coprendo almeno sette o otto favi in una cassetta standard da dieci favi. Deve avere abbondanti scorte di miele e polline per sostenere la propria popolazione dopo la rimozione del favo.
Prendere covata da una colonia di medie dimensioni o debole può ritardarla significativamente, compromettendo la sua capacità di crescere e sopravvivere.
Un'Ispezione Sanitaria Obbligatoria
Prima di spostare qualsiasi favo, esegui un'ispezione approfondita per parassiti e malattie. Presta particolare attenzione ai segni di un alto carico di acari Varroa o, più seriamente, a malattie come la Peste Americana o Europea.
Trasferire un singolo favo può trasferire l'intero problema, potenzialmente infettando un alveare sano e creando un problema molto più grande nel tuo apiario.
Comprendere i Compromessi e la Tempistica
Il successo del tuo intervento è fortemente influenzato da fattori esterni all'alveare. Agire al momento sbagliato può fare più male che bene.
L'Impatto della Stagionalità
Il momento ideale per trasferire la covata è durante un forte flusso di nettare primaverile o all'inizio dell'estate. La colonia donatrice può sostituire facilmente le api e le risorse perse, e la colonia ricevente ha le risorse per prendersi cura della nuova covata.
Trasferire la covata a fine autunno è generalmente un errore. Interrompe il gruppo invernale di api e indebolisce una colonia proprio prima che affronti la sua stagione più stressante.
Il Meteo come Fattore Critico
Esegui manipolazioni dell'alveare solo in giornate calde, calme e asciutte. Aprire l'alveare in condizioni di freddo, vento o pioggia può raffreddare la covata esposta, uccidendo le larve e le pupe che intendi spostare.
Spostare Alveari vs. Spostare Favi
Un mantra comune dell'apicoltura è spostare un alveare "meno di 1 metro o più di 3 chilometri." Questo impedisce alle api bottinatrici di tornare alla posizione originale e di perdersi.
È fondamentale notare che questa regola si applica allo spostamento di un intero alveare, non di un singolo favo. Quando sposti solo un favo di covata, le api nutrici su di esso rimarranno e si riorienteranno verso la loro nuova entrata dell'alveare.
Prendere la Decisione Giusta per il Tuo Obiettivo
Il motivo per cui sposti la covata determina quale favo è la scelta giusta. Agisci sempre con uno scopo chiaro.
- Se il tuo obiettivo principale è rafforzare una colonia debole: Trasferisci un favo di covata sigillata e in fase di emersione dal tuo alveare più forte. Questo fornisce un'infusione immediata di giovani api adulte.
- Se il tuo obiettivo principale è fare una divisione o un nuovo alveare: Trasferisci un favo contenente uova fresche e larve giovani, idealmente con una cella di sciamatura se disponibile. Questo dà alla nuova colonia la materia prima per allevare la propria regina.
- Se il tuo obiettivo principale è prevenire uno sciame: Rimuovi i favi con celle di sciamatura per creare una nuova divisione. Questo allevia la congestione e soddisfa l'impulso della colonia di riprodursi senza perdere le tue api.
In definitiva, un trasferimento di covata ponderato e ben programmato è uno degli strumenti più potenti per gestire alveari sani e produttivi.
Tabella Riassuntiva:
| Considerazione Chiave | Cosa Cercare | Perché è Importante |
|---|---|---|
| Modello di Covata | Modello solido e contiguo di covata della stessa età. | Indica un'ape regina sana e produttiva. Un modello maculato segnala malattie o un'ape regina in declino. |
| Tipo di Cella Reale | Celle di Sciamatura (sui bordi) vs. Celle di Sostituzione (sulla faccia del favo). | Spostare le celle di sostituzione può condannare l'alveare donatore rimuovendo la sua sostituzione della regina. |
| Forza della Colonia Donatrice | Api che coprono 7-8+ favi, abbondanti scorte di miele/polline. | Assicura che l'alveare donatore possa permettersi di perdere risorse senza indebolirsi. |
| Stagione e Meteo | Forte flusso di nettare primaverile/estivo; giornate calde, calme e asciutte. | Impedisce il raffreddamento della covata e assicura che le colonie possano riprendersi facilmente dalla manipolazione. |
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