La chiave per aggiungere nuova fondazione è sincronizzare l'introduzione di nuovo spazio con il picco di raccolta di risorse della tua colonia e il suo bisogno biologico di espansione. Dovresti aggiungere telaini con nuova fondazione solo a una colonia in rapida crescita—come un pacchetto di api, uno sciame catturato o una divisione recente—o a una colonia forte e stabilita durante un importante flusso di nettare. Fornirla in qualsiasi altro momento è spesso controproducente.
Aggiungere nuova fondazione non significa semplicemente dare più spazio alle api; significa fornire quello spazio precisamente quando hanno le risorse e la forza lavoro per costruirlo. Senza un surplus di nettare e la spinta a espandersi, le api ignoreranno la nuova fondazione, lasciandola vulnerabile ai parassiti.
Il Principio: La Produzione di Cera è Costosa
Cos'è la "Costruzione del Favo"?
La "costruzione del favo" è il processo in cui le api mellifere costruiscono le celle esagonali di cera su un foglio di fondazione. Usano questo nuovo favo per allevare la covata e per immagazzinare polline e miele.
Questo non è un semplice progetto di costruzione. Le api devono consumare grandi quantità di nettare per alimentare le ghiandole ceripare specializzate sul loro addome, che secernono le minuscole scaglie di cera che usano per costruire.
L'Equazione Nettare-Cera
La produzione di cera d'api è uno dei compiti più energivori che un'ape possa svolgere. Si stima che le api debbano consumare circa 8 libbre di miele per produrre solo 1 libbra di cera d'api.
A causa di questo elevato costo metabolico, le api si impegneranno nella costruzione su larga scala del favo solo quando sono sopraffatte dal nettare in arrivo e hanno una popolazione forte e sana per fare il lavoro.
Momento Ideale: Identificare il Flusso di Nettare
Cos'è un Flusso di Nettare?
Un flusso di nettare è un periodo in cui la flora locale produce così tanto nettare che le api possono raccoglierlo in surplus, ben oltre le loro esigenze di consumo quotidiano. Questo è il principale fattore scatenante per la costruzione di nuova fondazione in un alveare stabilito.
Segni di un Forte Flusso di Nettare
Le tue api ti mostreranno quando è il momento giusto. Cerca questi chiari indicatori:
- Imbiancamento del Favo: Vedrai cera fresca e bianca aggiunta alla parte superiore dei telaini esistenti.
- Alta Attività: L'ingresso dell'alveare sarà eccezionalmente trafficato con bottinatrici che vanno e vengono.
- Peso dell'Alveare: L'alveare guadagnerà peso rapidamente, cosa che puoi sentire sollevando delicatamente la parte posteriore dell'alveare.
- Profumo di Nettare: Potresti notare un odore dolce e "maturo" di nettare che viene trasformato in miele vicino all'alveare.
Quando la Popolazione è la Priorità
Anche durante un flusso di nettare, una colonia debole o piccola non costruirà il favo. Mancano della forza lavoro e daranno priorità all'uso delle risorse in arrivo per la sopravvivenza immediata e l'allevamento della covata, non per l'espansione.
Scenari Comuni per l'Aggiunta di Fondazione
Per Colonie Nuove o in Rapida Crescita
Le nuove colonie, come un pacchetto di api, uno sciame o una divisione, sono in uno stato di rapida espansione. Hanno un potente istinto biologico a costruire la loro casa il più rapidamente possibile.
In queste situazioni, le api sono pronte a costruire il favo e dovrebbero ricevere la fondazione immediatamente per supportare il loro urgente bisogno di stabilire un nido.
Per Colonie Stabilite
Una colonia stabilita opera con una logica diversa. Si espanderanno solo quando stanno esaurendo lo spazio e hanno le risorse per farlo.
La regola generale è aggiungere un nuovo melario con fondazione (un super) quando le api hanno costruito e stanno usando 7 o 8 dei 10 telaini nel loro melario superiore attuale. Questo segnala che stanno diventando affollate e hanno bisogno di più spazio.
Comprendere i Rischi e i Compromessi
Il Pericolo di Aggiungere Fondazione Troppo Presto
Se aggiungi la fondazione quando non c'è flusso di nettare, le api semplicemente la ignoreranno. Questo spazio vuoto e indifeso crea un problema significativo.
Questo "spazio morto" è un invito aperto per parassiti come le tarme della cera e i piccoli coleotteri dell'alveare a insediarsi, deporre le uova e stabilire un'infestazione che può danneggiare o distruggere la colonia.
La Conseguenza di Aggiungere Fondazione Troppo Tardi
Se aspetti troppo a lungo per aggiungere spazio durante un forte flusso di nettare, le api esauriranno lo spazio per il nettare in arrivo e per la regina per deporre le uova. Questa condizione è nota come blocco di miele.
Una colonia affollata e bloccata dal miele è il principale fattore scatenante della sciamatura. Non fornendo spazio, potresti incoraggiare le tue api ad andarsene.
L'Importanza del Posizionamento Corretto
Non posizionare mai un nuovo telaino di fondazione sui bordi esterni del melario (posizioni 1 o 10). Le api costruiscono dal centro verso l'esterno.
Per i migliori risultati, posiziona il nuovo telaino tra due telaini completamente costruiti. Questo posizionamento, noto come "checkerboarding", incoraggia le api a lavorare sulla nuova fondazione per collegare il favo esistente.
Fare la Scelta Giusta per il Tuo Alveare
Valuta la condizione specifica della tua colonia e le risorse ambientali disponibili per determinare la tua prossima mossa.
- Se hai un nuovo pacchetto di api, uno sciame o una divisione: Fornisci la fondazione immediatamente, poiché queste colonie sono biologicamente programmate per costruire il loro nido.
- Se hai una colonia stabilita e vedi chiari segni di un flusso di nettare: Aggiungi nuova fondazione una volta che le api hanno costruito il 70-80% dei telaini nel loro melario attuale.
- Se la tua colonia è debole o non c'è flusso di nettare: Non aggiungere fondazione; il nuovo spazio diventerà un problema e attirerà parassiti.
Allineando la tua gestione con gli istinti naturali e le risorse delle api, guiderai la loro crescita in modo efficiente e garantirai un alveare sano e produttivo.
Tabella Riepilogativa:
| Scenario | Quando Aggiungere Fondazione | Indicatore Chiave |
|---|---|---|
| Nuova Colonia (Pacchetto, Sciame, Divisione) | Immediatamente | Forte istinto a costruire un nuovo nido. |
| Colonia Stabilita | Durante un forte flusso di nettare | Il 70-80% dei telaini nel melario attuale è costruito. |
| Colonia Debole / Nessun Flusso di Nettare | Non Aggiungere | Mancanza di risorse e forza lavoro; rischio di infestazione da parassiti. |
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