Il momento ottimale per somministrare il sostituto del polline alle api è a fine inverno o inizio primavera, tipicamente da due a quattro settimane prima che le prime piante produttrici di polline naturale inizino a fiorire nella tua zona specifica. Questa tempistica strategica è progettata per stimolare la regina a deporre le uova e avviare la covata, dando alla colonia un significativo vantaggio per la stagione.
L'alimentazione supplementare di polline è uno strumento potente per costruire un alveare forte e popoloso. Tuttavia, il suo successo dipende interamente dalla tempistica corretta; un'alimentazione troppo precoce può sprecare risorse e stressare la colonia, mentre un'alimentazione troppo tardiva perde la finestra per costruire una forza lavoro di massima forza per il flusso principale di nettare.
L'obiettivo dell'alimentazione supplementare: stimolare la covata
La decisione di un apicoltore di somministrare polline o un sostituto non riguarda l'alimentazione delle api adulte affamate; si tratta di fornire le proteine necessarie per allevare la prossima generazione.
Perché le proteine sono cruciali
Il polline è la principale fonte di proteine, grassi e minerali per le api mellifere. Queste proteine sono essenziali affinché le api nutrici producano il cibo per la covata necessario per allevare le larve in nuove api. Senza di esse, la covata si ferma.
Costruire la forza lavoro primaverile
Fornendo un sostituto del polline prima che le fonti naturali siano disponibili, si segnala all'alveare che le risorse sono abbondanti. Ciò incoraggia la regina a iniziare a deporre le uova prima e in modo più prolifico.
Il risultato è una popolazione molto più grande di api bottinatrici pronte a volare nel momento in cui fioriscono i primi fiori che producono nettare.
Il principio del "vantaggio iniziale"
La strategia principale è far sì che il tuo alveare raggiunga la sua massima popolazione proprio quando inizia il flusso principale di nettare. Ciò garantisce che una forza lavoro massima sia disponibile per raccogliere il nettare, il che si traduce direttamente in un raccolto di miele più abbondante.
Scegliere il metodo di alimentazione
Hai due forme principali di polline supplementare tra cui scegliere, ognuna con un'applicazione diversa.
Patties di polline
Il sostituto del polline viene spesso miscelato con sciroppo di zucchero per formare una pasta umida e simile a un impasto. Questi patties vengono posizionati direttamente sopra i telaini all'interno dell'alveare.
Questo posizionamento interno rende il cibo altamente accessibile alle api, indipendentemente dalle condizioni meteorologiche esterne, ed è il metodo più comune per stimolare la covata precoce.
Sostituto del polline secco
Il sostituto può anche essere offerto come polvere secca in un alimentatore all'esterno dell'alveare. Le api lo raccoglieranno proprio come farebbero con il polline naturale.
Questo metodo viene tipicamente utilizzato quando si desidera offrire proteine supplementari ma senza sovrastimolare l'alveare, o durante periodi di scarsità di polline naturale.
Comprendere i compromessi: i rischi di una tempistica errata
Sebbene benefica, un'alimentazione supplementare mal temporizzata può fare più male che bene. Il tuo clima locale e il calendario floreale sono le tue guide più importanti.
Il pericolo di un'alimentazione troppo precoce
L'alimentazione in tardo autunno o in pieno inverno è un errore comune e costoso. Ciò incoraggia la colonia ad allevare nuove "api invernali" che non hanno lavoro da fare.
Queste api non necessarie consumano preziose scorte di miele e potrebbero essere costrette a defecare all'interno dell'alveare durante periodi di freddo quando i voli di pulizia sono impossibili, aumentando il rischio di malattie.
Il rischio di introdurre malattie
Se scegli di somministrare polline naturale invece di un sostituto, è fondamentale procurarselo da un fornitore altamente affidabile. Il polline raccolto da alveari sconosciuti può essere un vettore per l'introduzione di gravi malattie della covata, come la peste americana, nella tua colonia.
Per questo motivo, la maggior parte degli apicoltori opta per sostituti del polline a base di soia prodotti commercialmente, che sono più sicuri ed economici.
Fare la scelta giusta per il tuo alveare
Usa i tuoi obiettivi specifici per determinare la tua strategia di alimentazione.
- Se il tuo obiettivo principale è massimizzare il raccolto di miele: Inizia a somministrare patties di polline 2-4 settimane prima che sia previsto il primo flusso di nettare importante nella tua zona per costruire una massiccia popolazione di bottinatrici.
- Se il tuo obiettivo principale è aiutare un alveare debole a sopravvivere: Fornisci un piccolo patty a fine inverno, ma solo se hanno abbondanti scorte di miele per sostenere la nuova covata.
- Se ti trovi in una zona con scarsità di polline: Fornisci un sostituto del polline secco in un alimentatore esterno per integrare la loro dieta senza forzare la produzione di covata oltre ciò che l'alveare può sostenere.
Allineando il tuo programma di alimentazione con il ciclo naturale dell'alveare, puoi dirigere efficacemente la sua crescita per una stagione più forte e produttiva.
Tabella riassuntiva:
| Obiettivo di alimentazione | Miglior momento per alimentare | Metodo consigliato |
|---|---|---|
| Massimizzare il raccolto di miele | 2-4 settimane prima del flusso principale di nettare | Patties di polline (all'interno dell'alveare) |
| Aiutare un alveare debole a sopravvivere | Fine inverno, con ampie scorte di miele | Piccolo Patty di polline |
| Supplemento durante la scarsità di polline | Durante periodi di scarsità naturale | Sostituto del polline secco (alimentatore esterno) |
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