Mettere celle reali artificiali in una colonia senza regina è una strategia di acclimatazione vitale nota come "lucidatura" o pre-trattamento di accettazione. Per un periodo da 14 a 16 ore, le api operaie rifiniscono attivamente i bordi delle coppette di plastica, eliminando efficacemente l'odore dei materiali artificiali. Questa preparazione assicura che le celle imitino le strutture naturali del favo, portando all'immediata accettazione e alimentazione delle larve dopo l'innesto.
Il processo di lucidatura colma il divario tra i materiali sintetici e le aspettative biologiche dell'alveare. Consentendo alle api di modificare la struttura della cella e applicare il proprio odore, aumenti significativamente la probabilità che le larve innestate vengano accettate piuttosto che respinte come oggetti estranei.
La Meccanica del Processo di Lucidatura
Eliminazione delle Firme Artificiali
Le coppette reali artificiali, tipicamente in plastica, portano odori distinti estranei all'alveare.
Se poste in una colonia per 14-16 ore, le api operaie puliscono instancabilmente la superficie. Questo rimuove questi odori legati alla produzione che altrimenti scatenerebbero comportamenti di rifiuto.
Raffinamento Strutturale da Parte delle Operaie
Oltre alla semplice pulizia, le api alterano fisicamente le coppette artificiali.
Rifiniscono e lucidano i bordi delle celle. Questo perfezionamento fa sì che i bordi rigidi artificiali sembrino più simili alla cera organica e flessibile di una cella reale naturale.
Applicazione dell'Odore della Colonia
Durante questa finestra, le api rivestono l'interno delle coppette con un sottile strato di cera d'api naturale.
Ciò conferisce alla coppetta la specifica firma feromonica (odore) della colonia. Il risultato è un contenitore che odora e si sente come se appartenesse all'alveare, piuttosto che a un intruso.
L'Impatto sull'Accettazione delle Larve
Induzione dell'Alimentazione Immediata
L'obiettivo finale dell'allevamento delle regine è la rapida fornitura di pappa reale alle larve innestate.
Poiché le celle lucidate "sembrano" naturali, le api nutrici incontrano meno ostacoli nel riconoscere le nuove larve. Iniziano immediatamente il comportamento di alimentazione, impedendo alle larve di disidratarsi o morire di fame nelle prime ore critiche.
Riduzione della "Sensazione Estranea"
Le api sono molto sensibili alla consistenza e agli indizi chimici.
Se una larva viene posta in una coppetta di plastica asciutta e non lucidata, le api percepiscono una "sensazione estranea". Il pre-trattamento minimizza questa disconnessione sensoriale, portando a tassi di accettazione complessivamente più elevati per l'innesto.
Errori Comuni e Compromessi
Il Rischio dell'Innesto Diretto
Saltare la fase di lucidatura è un errore comune che privilegia la velocità rispetto al successo.
L'innesto diretto in coppette di plastica fresche e non lucidate porta spesso a elevati tassi di rifiuto. Le api sprecano tempo prezioso ispezionando e pulendo l'oggetto estraneo piuttosto che accudire la vulnerabile larva.
Considerazioni sui Tempi
Mentre la finestra di lucidatura principale è di 14-16 ore, alcuni protocolli suggeriscono fino a 24 ore.
Tuttavia, lasciare coppette vuote in una colonia per troppo tempo può essere controproducente se le api iniziano a costruire eccessivo favo intorno ad esse o a riempirle di nettare. La finestra di 14-24 ore è il "punto ideale" per la pulizia senza ostruzioni.
Fare la Scelta Giusta per il Tuo Obiettivo
Per massimizzare i tuoi risultati, adatta il tuo approccio in base al tuo obiettivo specifico:
- Se il tuo obiettivo principale sono i tassi di accettazione massimi: Assicurati di posizionare i telaini da innesto nella colonia almeno 24 ore prima dell'innesto per consentire un rivestimento completo di cera d'api e odore della colonia.
- Se il tuo obiettivo principale è prevenire la disidratazione delle larve: Integra il processo di lucidatura rivestendo il fondo delle coppette con una miscela di pappa reale diluita 1:1 per fornire umidità immediata e segnali chimici di accudimento.
Rispettando il bisogno delle api di consistenze e odori familiari, trasformi gli strumenti artificiali in risorse biologiche.
Tabella Riassuntiva:
| Fase di Preparazione | Durata | Azione Chiave | Beneficio per l'Allevamento delle Regine |
|---|---|---|---|
| Eliminazione degli Odori | 14-16 Ore | Le operaie rimuovono gli odori di plastica/produzione | Impedisce alle api di rifiutare le celle come oggetti estranei |
| Lucidatura Strutturale | 14-16 Ore | Le api rifiniscono e perfezionano i bordi delle coppette di plastica | Imita la consistenza della cera naturale per una migliore interazione con le operaie |
| Rivestimento di Feromoni | 14-16 Ore | Le api applicano un sottile strato di cera d'api della colonia | Assicura che le larve "odorino" come se appartenessero all'alveare |
| Successo dell'Innesto | Post-Lucidatura | Alimentazione immediata da parte delle api nutrici | Previene la disidratazione delle larve e massimizza i tassi di sopravvivenza |
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Riferimenti
- Fazlah Wahid, Siva Nand Singh. Different artificial methods for rearing queen of Apis mellifera. DOI: 10.22271/j.ento.2023.v11.i4a.9214
Questo articolo si basa anche su informazioni tecniche da HonestBee Base di Conoscenza .
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