In sostanza, la preferenza riguarda l'efficienza e l'istinto. Le api preferiscono i telaini senza fondazione perché la barriera solida di un foglio di fondazione interferisce fisicamente con il loro naturale processo di costruzione del favo, noto come festonatura. Questo le costringe a lavorare in modo meno efficiente, spendendo più tempo ed energia per costruire due strutture di favo separate su ciascun lato della fondazione.
Il problema centrale è che un foglio di fondazione, sebbene utile all'apicoltore, crea un ostacolo innaturale per le api. I telaini senza fondazione rimuovono questa barriera, consentendo alle api di costruire un unico favo coeso nel modo più efficiente dal punto di vista energetico che i loro istinti hanno perfezionato.
La ragione principale: costruzione del favo senza restrizioni
Per comprendere la preferenza, devi capire come le api costruiscono naturalmente i favi. È una meraviglia dell'ingegneria biologica che la fondazione altera fondamentalmente.
Il comportamento della festonatura
Quando le api sono pronte a costruire il favo, consumano grandi quantità di nettare o miele e secernono cera d'api dalle ghiandole sull'addome.
Quindi collegano le zampe, appendendosi in intricate catene o tende che formano un'impalcatura vivente. Questo comportamento è chiamato festonatura.
Come la fondazione crea una barriera
Un foglio di fondazione posto al centro di un telaio funge da muro. Divide l'impalcatura vivente delle api in due gruppi separati.
Invece di un unico festone coeso, le api devono formare due festoni più piccoli e indipendenti, uno su ciascun lato della fondazione.
L'efficienza della costruzione naturale
Senza fondazione, le api possono formare un unico grande festone che pende dalla barra superiore del telaio.
Da questa impalcatura unificata, lavorano insieme per costruire un unico favo continuo dall'alto verso il basso. Questo è un processo più diretto, rapido ed efficiente dal punto di vista energetico che si allinea perfettamente con i loro istinti.
I vantaggi della costruzione naturale delle celle
La preferenza non riguarda solo il processo di costruzione iniziale. Anche il prodotto finale, il favo stesso, è diverso quando alle api viene dato il controllo completo.
Flessibilità nella dimensione delle celle
Le api costruiscono celle di dimensioni diverse per scopi diversi. Costruiscono celle più piccole per le api operaie, celle più grandi per i fuchi (maschi) e talvolta forme uniche per immagazzinare il miele.
I telaini senza fondazione conferiscono alla colonia una completa flessibilità per costruire le dimensioni esatte delle celle di cui hanno bisogno, esattamente dove ne hanno bisogno.
Un ambiente di alveare più naturale
Per molti apicoltori, l'obiettivo è creare un ambiente che imiti il più possibile un alveare selvatico.
Consentire alle api di costruire il proprio favo naturale, libero da guide artificiali, è una pietra angolare di questa filosofia di "apicoltura naturale".
Comprendere i compromessi
Sebbene le api possano preferire costruire su telaini senza fondazione, questo metodo non è privo di sfide per l'apicoltore. Comprendere questi compromessi è fondamentale.
Il rischio di costruzione incrociata (cross-combing)
La sfida più grande è che le api non costruiscono sempre perfettamente dritte. Possono costruire il favo con un angolo o attaccarlo a un telaio adiacente, un problema noto come costruzione incrociata (cross-combing).
Ciò può rendere le ispezioni dell'alveare quasi impossibili senza distruggere il favo e irritare le api. L'uso di guide come una striscia di legno o cera sulla barra superiore può aiutare ad attenuare questo problema.
Ridotta integrità strutturale
Il favo naturale è più fragile del favo costruito su fondazione rinforzata e cablata.
Questa fragilità richiede una manipolazione più attenta durante le ispezioni e rende il favo meno adatto alla forza centrifuga ad alta velocità degli estrattori di miele. Questo è il motivo per cui è spesso utilizzato per il miele in favo tagliato (cut comb honey), dove le sezioni vengono semplicemente tagliate dal telaio.
Fare la scelta giusta per il tuo alveare
La decisione di utilizzare la fondazione o di non utilizzarla dipende interamente dai tuoi obiettivi come apicoltore.
- Se il tuo obiettivo principale è l'apicoltura naturale e la salute dell'alveare: I telaini senza fondazione consentono alle tue api di comportarsi nel modo più istintivo possibile.
- Se il tuo obiettivo principale è massimizzare la produzione di miele e la facilità di gestione: La fondazione fornisce struttura, prevedibilità e forza per una facile estrazione del miele.
- Se il tuo obiettivo principale è produrre e vendere miele in favo: I telaini senza fondazione sono la scelta ideale per creare sezioni perfette e facili da raccogliere.
In definitiva, comprendere perché le api preferiscono un ambiente senza fondazione ti consente di gestire i tuoi alveari in un modo che si allinea meglio con il loro comportamento naturale.
Tabella riassuntiva:
| Aspetto | Telaini senza fondazione | Telaini con fondazione |
|---|---|---|
| Costruzione del favo | Favo unico e coeso da un festone unificato | Due favi separati costruiti attorno a una barriera |
| Efficienza delle api | Alta - si allinea con gli istinti naturali | Inferiore - richiede adattamento |
| Flessibilità della dimensione delle celle | Sì - le api costruiscono ciò di cui hanno bisogno | No - vincolata dal modello di fondazione |
| Gestione dell'apicoltore | Richiede un attento monitoraggio per la costruzione incrociata | Favo prevedibile e forte per una facile estrazione |
| Ideale per | Apicoltura naturale, produzione di miele in favo | Massimizzazione della resa di miele, operazioni commerciali |
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