L'applicazione del congelamento a bassa temperatura è il passo più critico nella preparazione della propoli grezza per l'estrazione. A temperatura ambiente, la propoli grezza è viscosa e tenace, causando l'adesione e l'intasamento dei macchinari di macinazione. Utilizzando un congelatore industriale per abbassare la temperatura del materiale a circa -20°C, lo si trasforma in uno stato fragile che consente una polverizzazione efficiente in una polvere fine.
Inducendo la fragilità attraverso il congelamento profondo, si neutralizza l'adesività naturale della resina. Ciò previene guasti meccanici durante la macinazione e massimizza la superficie del materiale, che è il fattore determinante nella qualità e nella resa delle successive estrazioni con solvente.
Superare i limiti fisici
La lavorazione della propoli grezza presenta sfide fisiche uniche a causa della sua natura resinosa. La fase di pretrattamento è progettata per alterare queste proprietà fisiche al fine di facilitare la manipolazione meccanica.
Il problema della viscosità
A temperatura ambiente, la propoli grezza presenta un'elevata viscosità e tenacità. Si comporta più come una gomma appiccicosa che come un materiale solido.
Se si tenta di macinare la propoli in questo stato, essa resiste alla frattura. Invece, aderisce ai mezzi di macinazione e alle pareti della macchina, portando a un immediato intasamento meccanico.
La soluzione criogenica
Per lavorare efficacemente la propoli, è necessario alterarne lo stato da viscoelastico a fragile. Ciò richiede un abbassamento significativo della temperatura, tipicamente utilizzando un congelatore di grado industriale.
La temperatura target per questa fase è generalmente -20°C. A questa soglia, la resina perde la sua flessibilità e diventa abbastanza dura da frantumarsi piuttosto che deformarsi sotto pressione.
Ottimizzazione dell'efficienza di estrazione
L'obiettivo principale del pretrattamento non è solo proteggere i macchinari, ma preparare il campione per il processo di estrazione chimica.
Abilitazione della polverizzazione fine
Una volta che la propoli è congelata e fragile, può essere frantumata in una polvere fine e uniforme.
Senza questa fragilità, si otterrebbero pezzi grandi e irregolari o un residuo gommoso. Il processo di congelamento assicura che il materiale si fratturi nettamente in particelle, spesso nell'intervallo di 5-10 mm o inferiore.
Massimizzazione della superficie
L'efficienza dell'estrazione con solvente è direttamente proporzionale alla superficie del soluto.
Riducendo la propoli in polvere fine, si aumenta esponenzialmente la superficie di contatto disponibile per il solvente. Ciò garantisce un'estrazione più completa dei composti bioattivi.
Comprensione dei rischi della negligenza della temperatura
Sebbene i benefici meccanici siano il motore principale del congelamento, trascurare questo passaggio introduce significativi rischi chimici. Comprendere questi compromessi è essenziale per un'analisi di alta qualità.
Degradazione indotta dal calore
La macinazione meccanica genera calore attraverso l'attrito. Se il materiale di partenza non è profondamente congelato, questo attrito può aumentare ulteriormente la temperatura della propoli.
Questo calore può degradare i componenti attivi sensibili al calore, come i composti fenolici. Partire da -20°C funge da tampone termico, proteggendo l'integrità del campione durante il duro processo di macinazione.
Perdita di composti volatili
La propoli contiene composti aromatici volatili essenziali per il suo profilo chimico. Questi composti possono facilmente sfuggire o ossidarsi a temperature più elevate.
Non mantenere un ambiente a bassa temperatura durante il pretrattamento consente a questi volatili di evaporare, portando a risultati di analisi inaccurati che non riflettono la composizione originale del campione.
Fare la scelta giusta per il tuo obiettivo
Per garantire che la lavorazione della tua propoli produca risultati accurati ed efficienti, applica i protocolli di temperatura specifici pertinenti al tuo obiettivo.
- Se il tuo obiettivo principale è la lavorazione meccanica (macinazione): Assicurati che il materiale raggiunga almeno -20°C per indurre la fragilità necessaria per creare una polvere fine e non appiccicosa.
- Se il tuo obiettivo principale è la conservazione a lungo termine: Mantieni i campioni a circa -10°C per inibire l'attività microbica e prevenire la degradazione chimica prima della lavorazione.
- Se il tuo obiettivo principale è l'analisi chimica: Dai priorità alla gestione continua della catena del freddo per prevenire l'ossidazione dei fenoli e la perdita di marcatori volatili.
Padroneggiare la temperatura della tua materia prima è il modo più efficace per garantire sia il successo operativo della tua attrezzatura sia la fedeltà chimica del tuo estratto finale.
Tabella riassuntiva:
| Fattore | Temperatura ambiente | Bassa temperatura (-20°C) | Impatto sulla qualità |
|---|---|---|---|
| Stato fisico | Viscoso e appiccicoso | Fragile e duro | Consente una frattura pulita senza intasare i macchinari |
| Superficie | Bassa (pezzi grandi) | Alta (polvere fine) | Aumenta esponenzialmente l'efficienza dell'estrazione con solvente |
| Stabilità termica | Rischio di calore da attrito | Tampone termico protetto | Previene la degradazione dei fenoli sensibili al calore |
| Ritenzione dei volatili | Elevata perdita/evaporazione | Massima ritenzione | Preserva i composti aromatici e la fedeltà chimica |
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Riferimenti
- Katarzyna Pobiega, Małgorzata Gniewosz. Comparison of the Chemical Composition and Antioxidant Properties of Propolis from Urban Apiaries. DOI: 10.3390/molecules28186744
Questo articolo si basa anche su informazioni tecniche da HonestBee Base di Conoscenza .
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