Il motivo principale per cui l'estratto di propoli viene collocato in un ambiente a bassa temperatura è costringere la cera disciolta a separarsi dalla soluzione. A temperatura ambiente, la cera d'api e i componenti lipidici rimangono parzialmente solubili nell'etanolo, rendendoli difficili da rimuovere. La refrigerazione riduce drasticamente questa solubilità, facendo precipitare la cera in una forma solida che può essere fisicamente filtrata.
Concetto chiave Il processo di raffinazione si basa sul principio fisico secondo cui la solubilità diminuisce all'abbassarsi della temperatura. Raffreddando l'estratto, i produttori trasformano le impurità disciolte in solidi rimovibili, che è il passaggio fondamentale per creare un prodotto di elevata purezza, limpido e assorbibile.
La Scienza della Solubilità
La Sfida della Temperatura Ambiente
La propoli grezza è una miscela complessa contenente quantità significative di cera d'api e lipidi.
Quando la propoli viene disciolta in etanolo a temperatura ambiente, questi componenti cerosi rimangono nella soluzione. Sono "nascosti" all'interno del liquido, rendendoli impossibili da filtrare con mezzi meccanici standard.
Il Meccanismo della Refrigerazione
Per estrarre queste impurità, la soluzione viene collocata in apparecchiature di refrigerazione.
Questo sfrutta una proprietà fisica nota come diminuzione della solubilità. Man mano che la temperatura scende, l'etanolo perde la sua capacità di mantenere la cera allo stato liquido, costringendo la cera a solidificarsi e a separarsi dalla frazione di propoli.
Ottenere Elevata Purezza
Precipitazione e Separazione
Una volta che la temperatura è sufficientemente bassa, la cera forma un precipitato, essenzialmente particelle solide sospese nel liquido.
Questo cambiamento di stato consente la sedimentazione o filtrazione fisica. Poiché la cera è ora un solido distinto dall'estratto liquido, può essere facilmente rimossa, lasciando indietro i composti fenolici desiderabili.
La Qualità Risultante
Questo passaggio è un nodo critico del processo per la qualità del prodotto.
Una corretta rimozione della cera a freddo si traduce in un estratto limpido e di elevata purezza. Inoltre, la rimozione del rivestimento ceroso rende i composti bioattivi della propoli più facilmente assorbibili dal corpo umano.
Comprendere i Compromessi
Il Rischio di Raffreddamento Incompleto
Se la temperatura non viene abbassata a sufficienza, o se il tempo di refrigerazione è troppo breve, la rimozione della cera sarà incompleta.
Ciò lascia residui lipidici nel prodotto finale. Il risultato è un estratto che può apparire torbido, avere una consistenza appiccicosa e offrire una minore biodisponibilità all'utente.
Bilanciare i Tempi di Lavorazione
La rimozione della cera a freddo è un passaggio dispendioso in termini di tempo rispetto alla semplice filtrazione.
Richiede attrezzature di refrigerazione specializzate e pazienza per consentire la completa precipitazione. Tuttavia, saltare o affrettare questo passaggio sacrifica la limpidezza e la potenza dell'estratto finale per la velocità, il che è un pessimo compromesso per la produzione di alta qualità.
Fare la Scelta Giusta per il Tuo Obiettivo
Sia che tu stia valutando un processo di produzione o selezionando un prodotto, comprendere questo passaggio è fondamentale.
- Se il tuo obiettivo principale è la Qualità del Prodotto: Assicurati che il processo di raffinazione menzioni esplicitamente la filtrazione a freddo o la winterizzazione, poiché ciò garantisce un prodotto più puro e assorbibile.
- Se il tuo obiettivo principale è l'Efficienza di Produzione: Non sottovalutare la durata del raffreddamento; massimizzare la precipitazione qui riduce l'intasamento durante la fase di filtrazione successiva.
L'efficacia della raffinazione della propoli dipende dall'applicazione rigorosa delle basse temperature per garantire che solo i componenti più potenti e privi di cera raggiungano l'utente finale.
Tabella Riassuntiva:
| Fase del Processo | Azione | Cambiamento Fisico | Impatto sul Prodotto Finale |
|---|---|---|---|
| Temperatura Ambiente | Dissoluzione in etanolo | La cera rimane liquida/solubile | Torbido, appiccicoso e a basso assorbimento |
| Refrigerazione | Raffreddamento dell'estratto | La cera precipita in solidi | Consente la filtrazione fisica delle impurità |
| Rimozione della Cera | Filtrazione/Sedimentazione | La cera viene rimossa fisicamente | Estratto limpido, di elevata purezza e potente |
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Riferimenti
- TC Puspha, MS Reddy. Pharmacological potentials of Propolis in urban landscapes. DOI: 10.30574/gscbps.2019.8.1.0116
Questo articolo si basa anche su informazioni tecniche da HonestBee Base di Conoscenza .
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