È quasi sempre irragionevole aspettarsi che una nuova colonia di api da miele produca un surplus di miele raccoglibile nel suo primo anno. L'energia di una nuova colonia non è diretta alla creazione di un eccesso per te; è consumata dal compito frenetico e onnicomprensivo di costruire una città vitale, far crescere una popolazione e accumulare cibo sufficiente per sopravvivere al suo primo inverno. Questo è un periodo di intenso investimento, non di produzione in eccesso.
Una colonia al primo anno dà priorità alla sopravvivenza e all'insediamento, non alla produzione di miele in eccesso. La sua energia è incanalata nei costosi compiti di costruzione e crescita della popolazione, che consumano le risorse di nettare piuttosto che immagazzinarle come un eccesso che puoi raccogliere.
Le priorità della colonia nel primo anno
Un nuovo pacchetto o nucleo di api è come un piccolo gruppo di coloni che arrivano in una nuova terra con nient'altro che gli strumenti sulle loro spalle. Hanno tre compiti monumentali e ad alta intensità energetica che devono essere completati prima dell'arrivo dell'inverno.
L'enorme costo della costruzione
Una nuova colonia inizia con una scatola per lo più vuota. Le api devono immediatamente iniziare a produrre cera e a costruire i favi da zero.
Questo è un processo incredibilmente dispendioso in termini di risorse. Le api consumano quantità significative di nettare solo per produrre le scaglie di cera necessarie per costruire le celle esagonali che ospiteranno i loro piccoli e immagazzineranno il loro cibo.
Costruire una forza lavoro
Una piccola popolazione iniziale non può raccogliere un surplus di risorse. Il compito principale della regina è deporre migliaia di uova per aumentare rapidamente la popolazione della colonia.
Ciò richiede un enorme investimento da parte delle operaie esistenti. Le api nutrici devono consumare polline e nettare per nutrire le larve in via di sviluppo, utilizzando risorse che altrimenti potrebbero essere immagazzinate come miele. La colonia sta convogliando tutto il cibo in arrivo nella crescita della popolazione.
Accumulo per la sopravvivenza, non per il surplus
Il miele che raccogli è chiamato surplus—è ciò che rimane dopo che le api hanno immagazzinato tutto ciò di cui hanno bisogno per sopravvivere all'inverno. L'obiettivo di una colonia al primo anno è semplicemente quello di raggiungere quella soglia di sopravvivenza invernale.
Non stanno lavorando per riempire una terza o quarta arnia per te. Stanno lottando per riempire le una o due arnie di cui hanno bisogno per mantenere il glomere nutrito e caldo durante i mesi freddi, quando non c'è cibo disponibile.
Comprendere il compromesso: il tuo miele contro la loro sopravvivenza
Prendere il miele da una colonia al primo anno non significa solo prendere il loro surplus; spesso significa prendere le loro essenziali provviste invernali. Questa decisione ha conseguenze significative ed è un errore comune per i nuovi apicoltori.
Il rischio di un glomere invernale debole
Una colonia ha bisogno di una quantità sostanziale di miele per alimentare l'attività metabolica necessaria a mantenere caldo il glomere invernale.
Rimuovere le loro scorte di cibo significa che potrebbero non avere abbastanza energia per sopravvivere a un inverno lungo e freddo, portando alla fame e alla perdita completa della colonia.
Rallentare la crescita futura
Anche se la colonia sopravvive dopo che hai preso il miele, sarà indebolita. Emergerà in primavera con una popolazione più piccola e risorse esaurite.
Questo ritarda la colonia per il suo secondo anno, ritardando la sua capacità di diventare un alveare forte e produttivo, capace di produrre i grandi raccolti di miele che speri.
Forzare un lavoro non necessario
Le api sono efficienti. Nel loro primo anno, il loro obiettivo è crescere e poi conservare energia per l'inverno.
Se prendi le loro scorte, le costringi a continuare a foraggiare intensamente fino a tarda stagione, quando dovrebbero preparare l'alveare e sistemarsi nella loro configurazione invernale. Ciò aggiunge uno stress significativo alla colonia.
Come gestire la tua colonia al primo anno
Il tuo obiettivo come apicoltore nel primo anno non è essere un raccoglitore, ma un facilitatore. Il tuo compito è dare alle api la migliore possibilità possibile di stabilirsi e prosperare.
- Se il tuo obiettivo principale è la salute e la sostenibilità a lungo termine della colonia: non pianificare di prendere miele nel primo anno e monitora le loro scorte di cibo, preparandoti a nutrirle se sono leggere all'inizio dell'autunno.
- Se ti trovi in un ambiente eccezionale e la colonia sta prosperando: considera la raccolta solo se le api hanno riempito completamente due melari profondi e hanno iniziato a immagazzinare un eccesso significativo in un terzo melario, e anche in quel caso, prendi solo una quantità minima.
Dando priorità alle loro esigenze nel primo anno, stai preparando il terreno per colonie forti e produttive e raccolti abbondanti negli anni a venire.
Tabella riassuntiva:
| Priorità del primo anno | Perché consuma risorse | Impatto sulla produzione di miele |
|---|---|---|
| Costruzione del favo | Le api consumano nettare per produrre cera per costruire il favo. | Utilizza direttamente il nettare in arrivo, lasciando poco surplus. |
| Crescita della popolazione | Il cibo viene utilizzato per allevare migliaia di nuove api per costruire la forza lavoro. | Le risorse sono investite nelle future bottinatrici, non nel miele immagazzinato. |
| Accumulo invernale | L'obiettivo della colonia è immagazzinare miele sufficiente per sopravvivere all'inverno. | Qualsiasi miele immagazzinato è per la sopravvivenza, non per la raccolta dell'apicoltore. |
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