La biologia dell'alveare detta i tempi. La fine dell'autunno e l'inverno sono considerati ottimali perché queste stagioni coincidono tipicamente con una pausa naturale nel ciclo di covata delle api mellifere. Durante questo periodo, la mancanza di covata opercolata costringe gli acari Varroa a rimanere sulle api adulte, lasciando l'intera popolazione di acari completamente esposta e vulnerabile al trattamento.
Il concetto chiave L'acido ossalico non può penetrare le opercoli di cera. Pertanto, il trattamento è più efficace durante il periodo "senza covata" invernale, dove gli acari non hanno dove nascondersi. Questa esposizione consente un tasso di mortalità del 90% o superiore con una singola applicazione.
La meccanica dell'esposizione degli acari
Per capire perché l'inverno è ottimale, devi comprendere l'interazione tra il limite chimico dell'acido ossalico e il ciclo vitale dell'acaro Varroa.
Il limite dell'acido ossalico
L'acido ossalico è un trattamento da contatto. Per essere efficace, deve toccare fisicamente l'acaro.
Tuttavia, l'acido non può penetrare le opercoli di cera che sigillano le api in via di sviluppo (covata) nelle loro celle.
Qualsiasi acaro nascosto all'interno di una cella opercolata è effettivamente in un bunker; è completamente al sicuro dal trattamento e sopravvivrà per reinfestare la colonia una volta che l'ape emerge.
Lo stato "forietico"
Gli acari Varroa esistono in due stati: riproduttivo (all'interno delle celle opercolate) e forietico (sulle api adulte).
Durante la stagione attiva (primavera ed estate), una grande percentuale di acari è riproduttiva e nascosta sotto le opercoli.
Alla fine dell'autunno e in inverno, l'ape regina smette naturalmente di deporre le uova. Senza larve da parassitare, il 100% della popolazione di acari è costretto allo stato forietico.
Raggiungere l'efficacia massima
Quando la colonia è priva di covata, ogni singolo acaro è esposto sui corpi delle api adulte.
Poiché non ci sono celle opercolate a offrire protezione, l'acido ossalico può entrare in contatto con l'intera popolazione.
Ciò consente a una singola applicazione di raggiungere un tasso di efficacia del 90% o superiore, fornendo una "tabula rasa" per la colonia prima della primavera.
Comprendere i compromessi
Sebbene il trattamento invernale sia altamente efficace, richiede tempi precisi e una gestione attenta per evitare conseguenze indesiderate.
La finestra di opportunità
La definizione di "tardo autunno" o "inverno" varia a seconda del clima.
Se tratti troppo presto, potrebbe essere ancora presente covata residua, abbassando significativamente il tasso di mortalità.
Se tratti troppo tardi, l'ape regina potrebbe aver già iniziato a "fare covata" per la primavera, fornendo ancora una volta un rifugio sicuro per gli acari.
Vincoli ambientali
Aprire un alveare durante il freddo comporta un rischio per la termoregolazione della colonia.
Le applicazioni devono essere eseguite in modo rapido ed efficiente per evitare di raffreddare il glomere.
Inoltre, le api in un glomere invernale compatto potrebbero non far circolare il trattamento in modo efficace come le api più sciolte, richiedendo metodi di applicazione specifici (come la vaporizzazione o un'attenta applicazione a goccia) per garantirne la distribuzione.
Fare la scelta giusta per il tuo obiettivo
Quando pianifichi la tua strategia di gestione integrata dei parassiti (IPM), considera lo stato della colonia piuttosto che solo la data del calendario.
- Se il tuo obiettivo principale è la massima eradicazione: Aspetta finché non sei sicuro che la colonia sia in uno stato privo di covata (di solito dopo le prime gelate intense) per garantire il tasso di efficacia del 90%+.
- Se il tuo obiettivo principale è minimizzare il disturbo della colonia: Prepara la tua attrezzatura in anticipo per garantire che l'applicazione sia rapida, riducendo al minimo il tempo in cui l'alveare è esposto all'aria fredda.
Allineando il tuo trattamento con la pausa naturale della covata, trasformi una vulnerabilità biologica in un vantaggio gestionale.
Tabella riassuntiva:
| Fattore | Stagione attiva (primavera/estate) | Tardo autunno / Inverno (senza covata) |
|---|---|---|
| Posizione degli acari | Nascosti sotto le opercoli di cera e sulle api | 100% Forietici (sulle api adulte) |
| Efficacia dell'acido ossalico | Inferiore (non può penetrare le opercoli) | Massima (tasso di mortalità del 90% - 99%) |
| Obiettivo dell'applicazione | Gestione della popolazione | "Tabula rasa" totale della colonia |
| Vincolo principale | Alto volume di covata protegge gli acari | Gestione della temperatura e del glomere |
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