L'uso di uno shaker per api e del lavaggio con alcool è essenziale perché è l'unico metodo standardizzato per staccare fisicamente e quantificare le varroa nascoste sulle api adulte. Mentre l'ispezione visiva spesso non rileva i parassiti, la combinazione di uno shaker dedicato e di un solvente alcolico utilizza l'agitazione meccanica per rimuovere gli acari dai corpi delle api. Ciò fornisce una metrica scientifica precisa — acari per cento api — che è fondamentale per prendere decisioni accurate sulla gestione dei parassiti.
Concetto chiave Le stime visive delle infestazioni da varroa sono notoriamente inaffidabili perché gli acari si nascondono tra i segmenti addominali delle api. Il metodo del lavaggio con alcool trasforma il monitoraggio degli acari da una stima soggettiva a una valutazione quantitativa, fornendo i dati concreti necessari per giustificare l'uso di controlli chimici come il timolo o l'acido ossalico prima che una colonia collassi.
La meccanica del rilevamento accurato
Superare l'adesione fisica
Le varroa sono abili nell'aggrapparsi ai loro ospiti. Spesso si attaccano in aree difficili da vedere o si aggrappano saldamente all'esoscheletro dell'ape.
Guardare semplicemente le api è insufficiente. Il metodo del lavaggio con alcool utilizza un solvente (tipicamente etanolo) che inattiva rapidamente sia le api che gli acari. Fondamentalmente, l'alcool riduce la tensione superficiale e l'adesione, allentando la presa degli acari sulle api.
Il ruolo dello shaker per api
Lo shaker per api è l'hardware che rende efficace il processo chimico. È progettato con un setaccio o una maglia specifica.
Quando l'apicoltore applica una vigorosa agitazione meccanica (scuotimento), gli acari dislodati passano attraverso il setaccio e si depositano sul fondo del contenitore. Le api adulte più grandi rimangono intrappolate sopra il setaccio. Questa separazione fisica è fondamentale per ottenere un conteggio accurato senza che detriti oscurino i risultati.
Trasformare l'osservazione in dati
Stabilire una base scientifica
Per gestire efficacemente i parassiti, è necessaria un'unità di misura standardizzata. Questo metodo consente agli apicoltori di calcolare la percentuale di infestazione, comunemente espressa come acari per 100 api.
Questa standardizzazione consente il confronto tra diverse colonie, apiari e stagioni. Fornisce un numero concreto piuttosto che una vaga sensazione che un alveare "sembri sano" o "sembri infestato".
Attivare interventi precisi
I dati derivati dal lavaggio con alcool servono come base per la gestione precisa dei parassiti.
Se il conteggio rimane al di sotto di una certa soglia, un apicoltore può evitare trattamenti chimici non necessari. Al contrario, se il conteggio aumenta, i dati giustificano l'applicazione immediata di trattamenti come il timolo o l'acido ossalico. Ciò impedisce l'uso eccessivo di prodotti chimici garantendo al contempo che i trattamenti vengano applicati prima che l'infestazione diventi fatale.
Comprendere i compromessi
Il costo del campionamento
Lo svantaggio principale del metodo del lavaggio con alcool è che è letale per il campione di api (tipicamente circa 300 api o ½ tazza).
Valutare il bene superiore
Sebbene sacrificare un piccolo numero di operaie sia sfortunato, è un compromesso necessario per la sopravvivenza del superorganismo.
Non riuscire a rilevare un elevato carico di acari a causa di un metodo non letale e meno accurato (come un rotolo di zucchero) rischia la morte dell'intera colonia — decine di migliaia di api — a causa di epidemie di parassiti e dei virus che trasmettono.
Fare la scelta giusta per il tuo obiettivo
Per utilizzare efficacemente questo metodo nella tua strategia di gestione dell'apiario:
- Se il tuo obiettivo principale è il controllo dei parassiti: Utilizza il lavaggio con alcool per stabilire una base di riferimento pre-trattamento; se il conteggio supera le soglie economiche (ad esempio, 3%), applica immediatamente trattamenti chimici.
- Se il tuo obiettivo principale è la verifica dell'efficacia: Esegui un secondo lavaggio dopo il trattamento per confermare che il conteggio degli acari sia diminuito, assicurando il successo della tua strategia chimica.
- Se il tuo obiettivo principale è la selezione genetica: Utilizza i conteggi precisi degli acari per identificare le colonie con bassi tassi di infestazione naturali, indicando potenziali tratti igienici o resistenza.
In definitiva, lo shaker per api e il lavaggio con alcool sostituiscono l'ipotesi con la certezza scientifica necessaria per prevenire il collasso della colonia.
Tabella riassuntiva:
| Caratteristica | Metodo di lavaggio con alcool | Ispezione visiva |
|---|---|---|
| Accuratezza | Alta (Quantitativa) | Bassa (Soggettiva) |
| Meccanismo di rilevamento | Agitazione meccanica e solvente | Osservazione |
| Output dei dati | Acari per 100 api | Presenza stimata |
| Base per il trattamento | Trigger di soglia precisi | Ipotesi |
| Affidabilità | Rileva acari nascosti | Perde acari nei segmenti |
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Riferimenti
- C. Dufour, Pierre Giovenazzo. The impact of lowbush blueberry (Vaccinium angustifolium Ait.) and cranberry (Vaccinium macrocarpon Ait.) pollination on honey bee (Apis mellifera L.) colony health status. DOI: 10.1371/journal.pone.0227970
Questo articolo si basa anche su informazioni tecniche da HonestBee Base di Conoscenza .
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