Sebbene sia un pensiero allettante per qualsiasi nuovo apicoltore, la risposta semplice è no. Uno sciame di api mellifere quasi mai si trasferirà in una cassetta per api vuota e non preparata da solo. Sebbene la cassetta sia progettata per loro, manca degli inneschi specifici che le api esploratrici stanno cercando quando cercano una nuova casa.
Per stabilire con successo una colonia, non puoi fare affidamento sulla fortuna. Devi o attrarre proattivamente uno sciame trasformando la tua cassetta in una vera e propria "arnia esca" o, in modo più affidabile, acquistare una colonia iniziale da un fornitore di api affidabile.
Perché un alveare vuoto non è un magnete per le api
Quando una colonia di api mellifere supera le dimensioni della sua casa, crea una nuova regina e la vecchia regina se ne va con circa metà delle api. Questo gruppo itinerante, noto come sciame, si raggruppa temporaneamente su un ramo mentre le api esploratrici cercano una residenza permanente. Queste esploratrici sono incredibilmente esigenti.
La mente di un'ape esploratrice
Le api esploratrici non vedono una scatola vuota come una casa perfetta; la vedono come una cavità sterile e non provata. Stanno cercando una posizione che segnali sicurezza, protezione e un'alta probabilità di sopravvivenza per la loro colonia.
Il problema della "novità"
Un alveare nuovo di zecca odora di legno fresco e vernice, non di cera d'api, propoli e feromoni delle api. Questa mancanza di un odore di "vissuto" è un segnale di allarme importante per le api esploratrici, che suggerisce che nessun'altra colonia ha mai vissuto con successo lì.
L'importanza del volume e della posizione
Le api esploratrici hanno una dimensione di cavità preferita, tipicamente intorno ai 40 litri (circa le dimensioni di un corpo di alveare standard profondo). Ancora più importante, preferiscono posizioni elevate (da 3 a 4,5 metri da terra) e con un ingresso piccolo e difendibile, cosa che una cassetta per alveare aperta non fornisce.
Dalla cassetta per api alla trappola per sciami efficace
Mentre le api non arriveranno in una cassetta vuota, puoi aumentare drasticamente le tue possibilità trasformando quella cassetta in una vera e propria trappola per sciami o arnia esca. Ciò comporta rendere la cassetta irresistibile per le api esploratrici di passaggio.
Esca con il profumo
Il fattore più critico è l'odore. Devi aggiungere esche che imitino gli odori naturali di una colonia stabilita.
- Olio essenziale di citronella: Questa è l'esca più efficace e ampiamente utilizzata. Imita il feromone di Nasonov (o "vieni qui") che le api usano per orientarsi verso l'ingresso dell'alveare. Bastano poche gocce all'interno dell'alveare.
- Vecchio favo di covata: Se riesci ad acquistare un pezzo di favo vecchio e scuro da un altro apicoltore, il suo odore è estremamente attraente per le api esploratrici.
Creare lo spazio ideale
Per rendere la cassetta più attraente, posiziona uno o due vecchi telaini all'interno, lasciando il resto dello spazio aperto. Questo fornisce un segnale olfattivo e un punto di partenza senza far sembrare la cavità troppo piccola o ingombra.
La posizione è tutto
Posiziona la tua trappola per sciami in una posizione preferita dalle api esploratrici. Ciò significa fissarla da 3 a 4,5 metri di altezza su un albero, con l'ingresso rivolto a sud, se possibile, e assicurandoti che abbia un percorso di volo libero.
Comprendere i compromessi: intrappolare contro acquistare
Anche con una trappola per sciami perfettamente preparata, attirare una colonia è un gioco di pazienza e probabilità, non una garanzia. Devi valutare questo approccio rispetto ai metodi più convenzionali.
L'incertezza della cattura
Catturare uno sciame non è un modo affidabile per avviare un apiario in una tempistica specifica. Potresti mettere fuori una trappola e catturare uno sciame in una settimana, oppure potresti aspettare un'intera stagione senza successo. Dipende interamente dal fatto che uno sciame passi o meno nella tua zona.
La genetica di uno sciame selvatico
Quando catturi uno sciame selvatico, non hai informazioni sulla sua storia. Le api potrebbero essere docili e produttive, oppure potrebbero essere aggressive e inclini alle malattie. È una variabile sconosciuta.
L'affidabilità delle api acquistate
Il modo più affidabile per avviare un alveare è acquistare api. Puoi acquistare una colonia nucleo ("nuc"), che è un piccolo alveare stabilito con una regina ovideponitrice, o un pacchetto di api con una regina in gabbia. Ciò garantisce che inizierai con una colonia sana e verificata in un programma prevedibile.
Scegliere il tuo percorso verso una prima colonia
Il tuo approccio dovrebbe essere determinato dal tuo obiettivo principale come apicoltore.
- Se il tuo obiettivo principale è un inizio affidabile nell'apicoltura: Acquista una colonia nucleo o un pacchetto di api da un fornitore locale affidabile. Questo è il percorso più sicuro verso un primo anno di successo.
- Se il tuo obiettivo principale è un esperimento paziente e a basso costo: Allestire una trappola per sciami adeguata è un progetto gratificante ed educativo. Consideralo un bonus, non un piano principale per acquisire le tue prime api.
Stabilire in modo proattivo la tua prima colonia è il passo fondamentale per diventare un apicoltore di successo e responsabile.
Tabella riassuntiva:
| Metodo | Pro | Contro | Ideale per |
|---|---|---|---|
| Trappola per sciami / Arnia esca | Basso costo, esperienza gratificante | Inaffidabile, genetica delle api sconosciuta | Apicoltori pazienti ed esperti |
| Acquisto di api (Nuc/Pacchetto) | Inizio affidabile, genetica nota, colonia sana | Costo iniziale più elevato | Apicoltori che desiderano un inizio garantito e di successo |
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