In sostanza, l'alimentazione di un'arnia a barre superiori (TBH) è un processo interno. A differenza delle arnie impilate verticalmente, gli alimentatori sono posizionati all'interno del corpo principale dell'arnia, tipicamente in uno spazio dedicato nella parte posteriore dell'arnia creato da una parete mobile chiamata tavola divisoria (follower board). I metodi più comuni prevedono un barattolo capovolto per l'alimentazione liquida o un blocco di fondente per l'alimentazione solida invernale, entrambi mantenuti separati dall'area abitativa della colonia.
Il design orizzontale di un'arnia a barre superiori detta la sua strategia di alimentazione. Poiché non è possibile impilare attrezzature sopra, l'alimentazione viene gestita all'interno della cavità dell'arnia, utilizzando una tavola divisoria per creare una stazione di alimentazione protetta e accessibile senza disturbare la colonia.
Il Principio Fondamentale: Gestire lo Spazio Internamente
L'intera filosofia di gestione dell'arnia a barre superiori ruota attorno alla sua struttura lunga e orizzontale. Questo design influenza direttamente il modo in cui si fornisce cibo supplementare.
Il Layout Orizzontale
Un'arnia a barre superiori è essenzialmente una lunga vaschetta coperta da barre individuali. Le api costruiscono il loro favo verso il basso da queste barre.
Questo layout orizzontale significa che non è possibile posizionare semplicemente un alimentatore sopra la cassa dell'arnia come si farebbe con un'arnia Langstroth a più piani. Tutte le manipolazioni, inclusa l'alimentazione, avvengono lungo questo asse orizzontale.
Il Ruolo della Tavola Divisoria (Follower Board)
La tavola divisoria è il componente chiave che rende possibile l'alimentazione interna. È una partizione solida, sagomata come la sezione trasversale dell'arnia, che funge da parete interna mobile.
Gli apicoltori la usano per espandere o contrarre lo spazio disponibile per la colonia. Per l'alimentazione, si posiziona la tavola divisoria per isolare le api, creando una cavità vuota e protetta a un'estremità dell'arnia. Questa diventa la camera di alimentazione.
Come Viene Installato un Alimentatore
Il processo è semplice e minimamente invasivo. Si fa scorrere le barre superiori indietro dall'estremità non occupata dell'arnia, si inserisce l'alimentatore nello spazio vuoto dietro la tavola divisoria, e poi si ripongono le barre e il tetto.
Le api possono accedere al cibo attraverso una piccola fessura o passando sopra o attorno alla tavola divisoria, ma l'alimentatore stesso rimane isolato dal nido di covata.
Tipi Comuni di Alimentatori per Arnie a Barre Superiori
La scelta dell'alimentatore dipende interamente dalla stagione e dal tuo obiettivo.
Alimentatori Liquidi per la Stimolazione
Per fornire sciroppo di zucchero in primavera o durante una carenza di nettare, il metodo più comune è un barattolo capovolto.
Un barattolo standard viene riempito di sciroppo e il coperchio viene forato con alcuni piccoli fori. Il barattolo viene posizionato a testa in giù all'interno della camera di alimentazione. La pressione del vuoto impedisce allo sciroppo di fuoriuscire, consentendo alle api di bere dalle gocce.
Alimentatori Solidi per l'Inverno
Durante l'inverno, aggiungere umidità all'arnia può essere pericoloso per la colonia. Per questo motivo, gli apicoltori usano alimenti solidi come fondente o una "torta di zucchero".
Questo blocco solido di zucchero viene posizionato nella camera di alimentazione. Le api lo consumeranno secondo necessità durante l'inverno, fornendo loro riserve energetiche critiche senza i rischi associati all'alimentazione liquida con il freddo.
Comprendere i Compromessi
L'alimentazione interna presenta chiari vantaggi e svantaggi rispetto ad altri metodi.
Pro: Riduzione del Saccheggio
Poiché l'alimentatore si trova all'interno dell'arnia, è significativamente meno probabile che attiri api da altre colonie. Ciò riduce drasticamente il rischio di "saccheggio" (robbing), in cui una colonia più forte attacca una più debole per rubare le sue scorte alimentari.
Pro: Disturbo Minimo
Spesso è possibile controllare e rabboccare l'alimentatore aprendo solo la parte posteriore dell'arnia. Ciò consente di nutrire la colonia senza esporre il sensibile nido di covata all'aria fredda o disturbare la regina.
Contro: Capacità Limitata
Lo spazio dietro la tavola divisoria è finito. Non è possibile utilizzare gli alimentatori molto grandi da diversi galloni disponibili per le arnie Langstroth. Ciò significa che potrebbe essere necessario rabboccare l'alimentatore più frequentemente durante i periodi di forte richiesta.
Contro: Potenziale di Annegamento
Con qualsiasi alimentatore liquido, esiste il rischio che le api entrino nella camera di alimentazione e anneghino nello sciroppo. Questo può essere mitigato aggiungendo galleggianti (come trucioli di legno o sughero) allo sciroppo se si utilizza un contenitore aperto, sebbene il metodo del barattolo sia generalmente più sicuro.
Fare la Scelta Giusta per il Tuo Obiettivo
La tua strategia di alimentazione dovrebbe essere sempre intenzionale e allineata con le esigenze della colonia.
- Se il tuo obiettivo principale è stimolare la crescita primaverile: Usa un alimentatore a sciroppo liquido (rapporto 1:1 zucchero/acqua) per imitare un flusso di nettare naturale e incoraggiare la regina a deporre le uova.
- Se il tuo obiettivo principale è l'alimentazione di emergenza durante l'estate: Usa un alimentatore a sciroppo liquido (rapporto 1:1 o 2:1 zucchero/acqua) per evitare che la colonia muoia di fame durante una carenza di nettare.
- Se il tuo obiettivo principale è garantire la sopravvivenza invernale: Usa un alimentatore a fondente solido o a torta di zucchero dietro la tavola divisoria per fornire energia senza aggiungere umidità in eccesso all'arnia.
Comprendendo come utilizzare la tavola divisoria, puoi gestire efficacemente la nutrizione della tua colonia in un modo che si allinea perfettamente con il design semplice e naturale dell'arnia a barre superiori.
Tabella Riassuntiva:
| Tipo di Alimentatore | Caso d'Uso Migliore | Vantaggio Chiave |
|---|---|---|
| Barattolo Capovolto | Stimolazione Primaverile / Emergenza Estiva | Imita il flusso di nettare, incoraggia l'allevamento di covata |
| Blocco di Fondente Solido | Sopravvivenza Invernale | Fornisce energia senza aggiungere umidità pericolosa |
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