La risposta breve è questa: dovresti nutrire le api con il polline solo durante una carenza di polline, ovvero un periodo in cui non è disponibile polline naturale sufficiente dalle piante in fiore. Questo è uno strumento strategico utilizzato per stimolare l'allevamento delle covate e aumentare la popolazione della colonia in previsione di una sfida o di un obiettivo specifico, come un flusso di miele o l'inverno.
L'alimentazione con polline non è un'attività di routine; è un intervento deliberato. Il suo scopo è aumentare la popolazione della colonia in un momento preciso, e un tempismo sbagliato può creare più problemi di quanti ne risolva, producendo una generazione di api che l'alveare non può sostenere.
Il ruolo del polline nell'alveare
Per capire quando nutrire, devi prima capire cosa fa il polline. È l'unica fonte di proteine, grassi e minerali dell'alveare, i mattoni essenziali per allevare nuove api.
Proteine per la produzione di covata
Il nettare e il miele sono carboidrati che forniscono energia. Il polline è la proteina che permette alle api nutrici di produrre pappa reale e allevare le larve.
Senza una fornitura costante di polline, l'ape regina rallenterà o addirittura smetterà di deporre le uova, e la popolazione della colonia diminuirà.
Identificare una carenza di polline
Una carenza di polline si verifica quando le api non hanno fonti naturali da cui attingere. Ciò può accadere alla fine dell'inverno prima delle prime fioriture, durante una siccità estiva o alla fine dell'autunno dopo che gli ultimi fiori sono svaniti.
Puoi controllare i tuoi favi per vedere il polline immagazzinato, spesso chiamato "pane delle api", che assomiglia a un arcobaleno di colori stipati nelle celle attorno al nido di covata. Se queste scorte sono esaurite e non vedi api tornare con cestelli di polline pieni sulle zampe, probabilmente sei in carenza.
Momenti strategici per nutrire con il polline
Nutrire con il polline significa anticipare le esigenze della colonia e fornire loro le risorse per aumentare la loro popolazione per uno scopo specifico.
Stabilire una nuova colonia
Questo è il momento più critico per nutrire con il polline. Un nuovo pacco o nucleo ha pochissime risorse immagazzinate.
Fornire una torta di polline fornisce loro le proteine immediate necessarie per iniziare ad allevare la prossima generazione di api operaie, essenziale per stabilire la colonia.
Prepararsi per un flusso di miele
Per massimizzare un raccolto di miele, hai bisogno di una forza lavoro di bottinatrici massiccia pronta nel momento in cui inizia il flusso di nettare principale.
Nutrendo con il polline 4-6 settimane prima del flusso principale, si stimola l'ape regina a deporre le uova, assicurando un boom di popolazione di bottinatrici giusto in tempo per raccogliere il nettare in eccesso.
Allevare api invernali in autunno
Le api allevate a fine estate e inizio autunno sono fisiologicamente diverse; sono "api invernali" progettate per vivere per mesi, non per settimane.
Nutrire con il polline durante questo periodo, se le fonti naturali sono scarse, assicura che la colonia alleva una popolazione numerosa e sana per sopravvivere al glomere invernale.
Comprendere i compromessi: i rischi di un tempismo sbagliato
L'alimentazione strategica è vantaggiosa, ma nutrire al momento sbagliato può danneggiare attivamente la tua colonia. L'obiettivo è allineare la popolazione delle api con la disponibilità di risorse.
Il pericolo di nutrire troppo presto
Nutrire con il polline a fine autunno o nel profondo inverno è un errore comune e grave. Questo stimola l'allevamento di covate quando la colonia dovrebbe essere in un glomere stretto e conservativo.
Queste nuove api consumeranno preziose scorte invernali e potrebbero aver bisogno di effettuare voli di pulizia in condizioni meteorologiche troppo fredde, portando a dissenteria e morte all'interno dell'alveare.
Fonti e tipi di mangime
Quando nutri, la qualità del supplemento è importante. Sei ciò che mangi, e lo sono anche le tue api.
Molti apicoltori usano sostituti commerciali del polline, che sono spesso polveri proteiche a base di soia mescolate con sciroppo di zucchero per formare una torta. Se si utilizza polline vero e proprio, deve provenire da una fonte affidabile e priva di malattie per evitare di introdurre agenti patogeni nel tuo alveare.
Come applicare questo al tuo obiettivo
Il motivo per cui nutri con il polline ne detta il tempismo. Usalo come guida.
- Se il tuo obiettivo principale è stabilire un nuovo pacco: Nutri una torta di polline immediatamente dopo l'installazione per avviare l'allevamento della covata.
- Se il tuo obiettivo principale è massimizzare un raccolto di miele: Inizia a nutrire 4-6 settimane prima del tuo flusso di nettare locale principale per costruire una massiccia popolazione di bottinatrici.
- Se il tuo obiettivo principale è garantire la sopravvivenza invernale: Nutri all'inizio dell'autunno solo se confermi che il polline naturale è scarso, assicurando che l'alveare possa allevare una popolazione robusta di api invernali.
- Se il tuo obiettivo principale è sostenere le api durante una siccità: Nutri solo dopo aver confermato che il polline immagazzinato è esaurito e non ci sono fonti naturali disponibili.
In definitiva, nutrire con il polline è uno strumento potente per gestire la forza e il successo della tua colonia se usato con precisione e scopo.
Tabella riassuntiva:
| Situazione | Quando nutrire con il polline | Scopo |
|---|---|---|
| Nuova colonia | Immediatamente dopo l'installazione | Avviare l'allevamento delle covate e la stabilizzazione |
| Pre-flusso di miele | 4-6 settimane prima del flusso principale | Costruire la popolazione di bottinatrici per il massimo raccolto |
| Preparazione invernale | Inizio autunno, se il polline naturale è scarso | Allevare api invernali robuste per la sopravvivenza |
| Durante la siccità | Solo dopo aver confermato la carenza di polline | Prevenire il declino della popolazione |
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