Per raccogliere il miele da un'arnia top bar, si utilizza un metodo semplice e a bassa tecnologia noto come "schiacciamento e filtrazione" (crush and strain). Questo processo prevede la rimozione dell'intero favo dall'arnia, il taglio dalla sua barretta superiore, lo schiacciamento del favo per rilasciare il miele e quindi la filtrazione del miele liquido dalla cera d'api solida. Richiede un'attrezzatura specializzata minima e può essere eseguito con strumenti da cucina di base.
Il metodo di raccolta top bar è intenzionalmente semplice, evitando attrezzature costose. Tuttavia, questa semplicità comporta un compromesso critico: l'intero favo viene sacrificato, il che riduce la resa di miele rispetto ad altri metodi ma fornisce un prezioso raccolto di cera d'api. Comprendere questo equilibrio è fondamentale per gestire efficacemente un'arnia top bar.
Il Metodo "Schiacciamento e Filtrazione": Una Guida Passo-Passo
Questo processo è fondamentale per l'apicoltura top bar. Rispetta il modo naturale in cui le api costruiscono il favo e richiede all'apicoltore di lavorare in armonia con il ciclo di produzione e rinnovamento dell'arnia.
Passo 1: Scegliere i Favi Giusti
Inizia selezionando i favi corretti per la raccolta. Dovresti sempre prendere solo il miele in eccesso, lasciando più che sufficiente per la sopravvivenza delle api durante l'inverno.
I favi migliori si trovano tipicamente nella parte posteriore dell'arnia, più lontana dall'ingresso. Questi sono solitamente riempiti esclusivamente con miele opercolato, mentre i favi più vicini all'ingresso contengono covata (api giovani) e polline.
Passo 2: Rimuovere il Favo dall'Arnia
Il momento ideale per la raccolta è un pomeriggio calmo e caldo, quando la maggior parte delle api bottinatrici è fuori dall'arnia.
Solleva con attenzione e delicatezza la barretta superiore selezionata. Usa una spazzola per api per spazzare via le api rimanenti dal favo e riportarle nell'arnia. Posiziona il favo senza api in un contenitore sigillato per alimenti per prevenire il saccheggio da parte delle api vicine.
Passo 3: Schiacciare il Favo
Una volta all'interno, in uno spazio a prova di ape, puoi iniziare la lavorazione. Usa un coltello da cucina pulito per tagliare il favo dalla barretta superiore.
Metti il favo in una ciotola grande o in un secchio per alimenti. Usando uno schiacciapatate, un cucchiaio grande o anche mani pulite, schiaccia accuratamente il favo. Questa azione rompe le celle di cera, permettendo al miele di fluire.
Passo 4: Filtrare il Miele
Il passaggio finale consiste nel separare il miele liquido dalla cera schiacciata. Appoggia un sacchetto filtrante, una garza o un colino a maglie fini su un secchio pulito per alimenti.
Versa la miscela di favo schiacciato e miele nel filtro. La gravità farà la maggior parte del lavoro, ma puoi spremere delicatamente il panno per estrarre l'ultimo miele. Questo processo può richiedere diverse ore. Il risultato è miele puro e grezzo in un secchio e cera d'api pulita nel filtro.
Comprendere i Compromessi
La semplicità del metodo top bar ha conseguenze dirette sulla produttività della tua arnia e sui prodotti che raccogli.
Il Costo della Semplicità: Sacrificare il Favo
A differenza di un'arnia Langstroth dove i telaini vengono disopercolati e centrifugati in un estrattore, il metodo top bar distrugge il favo.
Le api spendono un'enorme energia per produrre cera; si stima che consumino oltre otto libbre di miele per creare solo una libbra di cera. Poiché la colonia deve ricostruire il favo da zero dopo ogni raccolta, ciò rappresenta un costo energetico significativo.
Minore Resa di Miele vs. Maggiore Produzione di Cera
La conseguenza del sacrificio del favo è una minore resa complessiva di miele rispetto ai sistemi che riutilizzano il favo. Le api devono deviare risorse dall'immagazzinamento del miele alla produzione di cera.
Tuttavia, il vantaggio è un significativo raccolto di cera d'api di alta qualità. Questa cera pulita è un prodotto prezioso di per sé, ricercato per candele, cosmetici e involucri alimentari.
Un'Alternativa: Raccogliere il Favo Tagliato
Se desideri evitare il processo di schiacciamento e filtrazione, puoi raccogliere il favo tagliato. Basta usare un coltello per tagliare sezioni pulite e quadrate del favo completamente opercolato. Questo è un prodotto premium che può essere consumato così com'è, cera inclusa.
Fare la Scelta Giusta per il Tuo Obiettivo
Il tuo approccio alla raccolta dovrebbe essere in linea con la tua filosofia apistica e ciò che desideri dalla tua arnia.
- Se il tuo obiettivo principale è la massima resa di miele: Schiaccerai e filtrerai tutti i favi in eccesso e dovrai accettare che l'arnia avrà bisogno di tempo e risorse per ricostruire.
- Se il tuo obiettivo principale è un raccolto multi-prodotto: Bilancia i tuoi sforzi tra la produzione di miele liquido, favo tagliato di alto valore e la raccolta della cera d'api pulita risultante per altri usi.
- Se il tuo obiettivo principale è minimizzare il disturbo dell'arnia: Raccogli solo pochi favi alla volta e sii cauto, lasciando sempre ampie scorte per la colonia.
Abbracciando il suo approccio semplice e olistico, puoi gestire efficacemente la tua arnia top bar e goderti un gratificante raccolto sia di miele che di cera.
Tabella Riepilogativa:
| Passo | Azione Chiave | Nota Importante |
|---|---|---|
| 1. Selezionare i Favi | Scegliere i favi di miele in eccesso, opercolati, dalla parte posteriore dell'arnia. | Lasciare abbastanza miele per la sopravvivenza delle api durante l'inverno. |
| 2. Rimuovere il Favo | Sollevare delicatamente la barretta superiore e spazzolare via le api dal favo in un pomeriggio caldo. | Usare un contenitore sigillato per prevenire il saccheggio da parte di altre api. |
| 3. Schiacciare il Favo | Tagliare il favo dalla barretta e schiacciarlo accuratamente in un secchio. | Questo rompe le celle di cera per rilasciare il miele. |
| 4. Filtrare il Miele | Versare la miscela attraverso un sacchetto filtrante o una garza per separare il miele dalla cera. | Il processo può richiedere diverse ore; produce miele puro e cera d'api pulita. |
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