Sebbene spesso discusse come opzioni separate, un'arnia a barre superiori è in realtà uno dei tipi più comuni di arnia lunga. La differenza fondamentale non risiede nell'orientamento orizzontale, che condividono, ma in ciò su cui le api costruiscono il loro favo. Un'arnia a barre superiori utilizza semplici barre per un favo naturale, senza cornice, mentre altre arnie lunghe (come la Long Langstroth) utilizzano telaini convenzionali a quattro lati.
La distinzione fondamentale è semplice: tutte le arnie a barre superiori sono arnie lunghe, ma non tutte le arnie lunghe sono arnie a barre superiori. La differenza determinante è l'hardware interno – semplici barre superiori rispetto a telaini completamente chiusi – che detta come gestire le api e raccogliere il miele.
Cos'è un'arnia lunga? Il vantaggio orizzontale
Il termine "arnia lunga" si riferisce a qualsiasi arnia configurata orizzontalmente piuttosto che verticalmente. Invece di impilare scatole per dare più spazio alla colonia, l'arnia è contenuta all'interno di un'unica scatola allungata.
Una filosofia condivisa: nessun sollevamento pesante
Il motivo principale per scegliere qualsiasi arnia lunga è l'eliminazione del sollevamento pesante. In un'arnia verticale standard, le scatole piene di miele possono pesare 40-50 libbre o più, e devono essere sollevate e spostate per ispezioni e raccolta.
Le arnie lunghe funzionano come un classificatore, permettendo all'apicoltore di ispezionare una sezione alla volta senza disturbare o sollevare l'intera struttura. Sono tipicamente posizionate su gambe a un'altezza di lavoro confortevole.
Il concetto centrale: espansione orizzontale
In un'arnia lunga, la colonia si espande lateralmente. L'apicoltore aggiunge barre o telaini vuoti all'estremità della scatola, incoraggiando la colonia a crescere orizzontalmente nel nuovo spazio. Questo è un netto contrasto con le arnie verticali, dove nuove scatole vengono aggiunte sopra o sotto il nido di covata esistente.
I due tipi principali di arnie lunghe
La differenza chiave tra le arnie lunghe si riduce a ciò su cui le api costruiscono il loro favo. Questa singola scelta di design ha implicazioni significative per lo stile di apicoltura e l'attrezzatura.
L'arnia a barre superiori (TBH): favo naturale su barre
L'arnia a barre superiori è il tipo più noto di arnia lunga. Utilizza semplici barre di legno, spesso con un bordo smussato o una striscia di cera, che poggiano sulla parte superiore del corpo dell'arnia.
Le api costruiscono il loro favo verso il basso da queste barre, creandolo naturalmente senza una cornice o un fondamento circostante. Questo è considerato un approccio più naturalistico, poiché le api determinano la propria dimensione e struttura delle celle.
Poiché il favo non è supportato da una cornice, è più fragile. Le ispezioni vengono eseguite con attenzione, una barra alla volta, per evitare di rompere il delicato favo dalla sua barra.
La Long Langstroth: telaini convenzionali in una scatola orizzontale
Un'arnia "Long Langstroth" è l'altro tipo principale di arnia lunga. È essenzialmente un'arnia Langstroth standard girata su un lato. Utilizza gli stessi identici telaini a grandezza naturale che si trovano nelle arnie Langstroth verticali.
Questi telaini racchiudono completamente il favo su tutti e quattro i lati, rendendoli incredibilmente durevoli. Tipicamente utilizzano un foglio di cera d'api o una fondazione di plastica per guidare la costruzione del favo.
L'uso di telaini standard significa che l'attrezzatura è intercambiabile con le arnie Langstroth verticali, e i telaini pieni di miele sono abbastanza robusti da essere utilizzati in un estrattore centrifugo.
Comprendere i compromessi: barre vs. telaini
Scegliere tra un'arnia a barre superiori e una Long Langstroth si riduce a comprendere i compromessi tra i loro componenti principali.
Gestione e fragilità del favo
Il favo senza cornice in un'arnia a barre superiori è la sua caratteristica distintiva ma anche la sua principale sfida. È molto delicato e non può essere maneggiato rudemente o girato di lato.
I telaini in una Long Langstroth sono robusti. Proteggono il favo, consentendo ispezioni più rigorose e un trasporto più facile senza timore di rotture.
Metodi di estrazione del miele
In un'arnia a barre superiori, il miele viene raccolto tagliando il favo dalla barra e schiacciandolo per rilasciare il miele, che viene poi filtrato. Questo metodo, noto come schiaccia e filtra, distrugge il favo.
Con una Long Langstroth, i telaini robusti possono essere inseriti in un estrattore centrifugo. Questa macchina estrae il miele dalle celle preservando l'intricato favo di cera d'api, che può essere restituito alle api per essere riempito, risparmiando loro un'immensa energia.
Apicoltura naturale vs. compatibilità dell'attrezzatura
L'arnia a barre superiori è preferita da molti apicoltori "naturali" perché è senza fondazione. Ciò consente alle api di costruire il loro favo e le dimensioni delle celle secondo i propri istinti.
La Long Langstroth offre una compatibilità dell'attrezzatura senza pari. Poiché utilizza telaini standard, è possibile reperire facilmente l'attrezzatura, spostare i telaini tra le arnie (anche quelle verticali) e acquistare api (nuclei) che si adatteranno direttamente alla propria arnia.
Fare la scelta giusta per i tuoi obiettivi
La tua filosofia personale di apicoltura e i tuoi obiettivi fisici dovrebbero guidare la tua decisione. Non esiste un'arnia "migliore" in assoluto, solo l'arnia migliore per te.
- Se il tuo obiettivo principale è un approccio "naturale" con attrezzature minime: L'arnia a barre superiori è l'ideale, poiché promuove il favo senza fondazione e uno stile di gestione semplice.
- Se il tuo obiettivo principale è massimizzare la raccolta del miele e la flessibilità dell'attrezzatura: La Long Langstroth è superiore, poiché i suoi telaini consentono l'estrazione e sono compatibili con il sistema di arnie più popolare al mondo.
- Se il tuo obiettivo principale è evitare il sollevamento pesante sopra ogni cosa: Entrambi gli stili di arnia lunga raggiungono pienamente questo obiettivo, quindi la tua decisione dipenderà dalla tua preferenza per la gestione del favo e l'estrazione.
Comprendere questa distinzione ti permette di selezionare l'arnia che meglio si allinea al tuo percorso di apicoltura.
Tabella riassuntiva:
| Caratteristica | Arnia a barre superiori (TBH) | Arnia Long Langstroth |
|---|---|---|
| Supporto del favo | Semplici barre di legno (favo naturale, senza cornice) | Telaini standard, completamente chiusi |
| Fragilità del favo | Delicato, richiede manipolazione attenta | Robusto, protetto dal telaino |
| Estrazione del miele | Schiaccia e filtra (distrugge il favo) | Estrattore centrifugo (preserva il favo) |
| Stile di apicoltura | Approccio naturale, senza fondazione | Convenzionale, alta compatibilità dell'attrezzatura |
| Ideale per | Apicoltura naturale, attrezzatura minima | Massimizzare la raccolta del miele, flessibilità dell'attrezzatura |
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